- Лераль! – грохнул по столу взбешенный правитель. Сразу стало тихо. — Мне сейчас и так плохо, так что не добавляй.
- Когда ты узнал, что его супруг жив? – спокойно спросил советник.
- Через год, как Вит появился у нас, — устало ответил правитель.
- Отец, но почему ты не сказал ему?
Правитель с грустью посмотрел на сына и прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.
- Потому что уже тогда я любил этого юного кентавра. Как я должен был поступить? Сказать, чтобы он отправился к супругу? Потерять его? Самому отдать самое дорогое, что у меня появилось после стольких лет одиночества? Да?!
- Я бы тоже промолчал, — сказал принц, глянув на своего любовника. – Отдать то, что любишь, невозможно.
— Если бы он меня не полюбил, то я мог бы отпустить его, но не отдать. Меня раздирает ревность, когда я думаю, что по закону он принадлежит Ксеру. И тот кентавр может прикоснуться к моему Виту. Я специально не отправился с ним. Увидев его рядом с супругом, я не имел бы права возразить, а это невыносимо.
- Отец, что тебе сказал Вит, когда улетал?
- Сказал, что вернется, — удручено ответил правитель. – Только он еще не знал, кого встретит.
- А что ты намерен делать, если Вит не вернется? – спросил Жерас.
- Выжду неделю и полечу к нему. Если честно, то я даже не представляю, чем все это закончится.
- Нарс, а двоих супругов ты в своем будущем не видишь? – неожиданно выдал задумчиво советник.
У Лераля челюсть от удивления отвисла, так и замер. Правитель, стремительно вскочив, снова заходил по кабинету, напряженно обдумывая предложение. Что-то решив для себя, счастливо улыбнулся.
- Жду неделю. Не прилетает, полечу сам. И тогда они у меня не отвертятся. Если для того, чтобы удержать Вита, мне нужен второй супруг, я сделаю это. И плевать, если Ксер будет против, я найду способы уговорить.
- Кстати об уговорах, — нашел свою волну советник. — Объединенный табун Ксера, как теперь выяснилось, и отца Вита со своими союзниками в скором времени вынуждены будут схлестнуться с набравшими мощь табунами кентавра Седера. Он собрал внушительный табун, присваивая их себе путем убийства вожаков. Поговаривают, не всегда честным путем. Седер умен и беспощаден, скорее больше подходит, безумен, к его описанию.
- Жерас, почему о такой опасности я узнаю только сейчас?! – голос правителя звенел от сдерживаемой ярости.
Советник испугано замолчал.
- Отец, он не знал, что это важно, — попытался заступиться за своего любовника принц.
- А должен был! Он мой советник. Или мне снять тебя с этой должности?!
- Отец, — начал принц, но был остановлен движением руки.
- Правитель, — пролепетал советник.
- Жерас, я тебе прямо скажу. Сейчас от моего гнева тебя спасает только две вещи. То, что ты мой друг, и то, что тебя любит мой сын.
- Прости, Нарс, — искренне извинился советник.
- Насколько там все серьезно? — перебил правитель.
- Вполне. По моим данным где-то через недели две может начаться нападение.
- Ксер и отец Вита могут выиграть? – обманчиво спокойно спросил правитель.
- Нет, — ответ советника прозвучал как приговор.
- Если вмешаемся мы, то каковы шансы? – бессмысленно погубить дроу из-за своей прихоти Нарс не имел права.
- Отличные. Смотря сколько воинов мы сможем бросить на помощь.
- Если Седер осуществит задуманное, он остановится? – просчитывая вариант похищения Вита перед самым нападением, спросил правитель.
- Я должен Вам сказать то, что знаю, но прошу Вас простить меня. До сегодняшнего дня я не совершал ошибок и всегда предано служил Вам, — склонился в поклоне советник. Принц, как и отец, напрягся, слишком официально заговорил Жерас.
- Слушаю, — твердо сказал правитель.
- Седер, вожак северных табунов, давно убивает и разоряет не только кентавров, но так же людей и территорию гномов. К драконам пока не суется, но мне кажется, он просто их оставил на потом, как самых сильных противников. По движению его табунов могу сказать, после подавления Ксера и Дерса, отца Вита, он прямиком направиться в леса светлых эльфов, а затем или одновременно к нам. Это не выдумки и не мои опасения, а желание конкретного кентавра владеть всем миром. Вы знаете, правитель, что кентавры отличные воины. Силой и умением они не уступаю эльфам, а иной раз и превосходят ее. Я не говорил Вам потому, что считал эту угрозу далекой и нас не затрагивающей. Но за последний месяц донесения стали все тревожнее.
- Успокойся, Жерас. Не один ты виноват. Какой из меня правитель, если погряз в делах только своей страны и дальше своего носа ничего не вижу. Получается, если сейчас нанести удар и помочь обороняющимся кентаврам, потерь будет меньше среди не только моего народа, но и двух соседних?
Можешь не отвечать.
Правитель замолчал. Только стук его пальцев по столу разряжал атмосферу напряженной тишины.
- Лераль, — теперь перед дроу сидел не отец и друг, а правитель этой страны. – Полетишь со мной. С утра. Постарайся успеть подготовиться. С собой берем мою личную охрану. Пятьдесят дроу пока хватит. Также отдашь распоряжение через два дня отбыть тысяче воинам, а через неделю еще пятистам. Выполняй.
Лераль быстрым шагом покинул кабинет правителя.
- Теперь с тобой. Останешься вместо меня. Проверишь, как отправляются воины. Прилетевших пегасов, которых мы отправим обратно, не трогаешь день, а после отправишь с новыми воинами. Понятно? Я не знаю, как и что будет происходить, но лучше больше воинов, чем меньше. Плохо, что приличное расстояние, а пегасов у нас мало. Добираться на своих двоих долго.
- Правитель, помощи просить не будем?
- Будем. И я прямо сейчас отправлю приглашение присоединиться к нам в светлый лес Владыке светлых эльфов. По подписанному нами соглашению отказать в помощи он не сможет. К тому же я больше чем уверен, он будет только рад. Первыми на очереди они, а не мы. Второго гонца отправлю к драконам. Будем делать все, как положено, напишу письмо и пошлю его с гонцом. Традиции надо уважать.
- Правитель, если к нам присоединятся драконы, то нам, может, воевать и не придется, — усмехнулся Жерас.
- Сохранить жизни только путем устрашения, что может быть лучше? – развел руками правитель.
- А хорошую семью нашел Вит, — добродушно улыбнулся советник.
- Это же Вит, этим все сказано, — рассмеялся правитель.
17 глава
На меня смотрели как на восьмое чудо света. Еще бы! Конь на коне летит. Пегас опустился плавно, практически без встряски. Я быстренько спрыгнул с него и отпустил. Немного неуютно было ощущать на себе одновременно столько пар глаз. К тому же среди кентавров я один шел в человеческом теле. Показывать перед всеми стриптиз мне не улыбалось.
