— Два года назад ты передала управление рестораном Стивену и причиной твоего путешествия была вовсе не твоя аудитория, тогда это было «желание отвлечься и увидеть что-то новое»! За два года ты навидалась всякого…
Все действительно так, но, как водится, человеку свойственно меняться и, стремясь разнообразить свое, казалось бы, бесцельное путешествие, Кэш завела блог, а следом и второй тематический, посвященный кухне и блюдам тех мест, где она бывала. Неожиданное увлечение стало приносить какой-никакой доход, позволяя откладывать деньги от работы ресторана на отдельный счет, практически не притрагиваясь к ним. Однажды, накопив хорошую сумму, она сможет купить дом, избежав каких-либо обязательств перед банком или государством.
— Иен, не начинай, пожалуйста.
Сиена не обратила внимание на просьбу, уже не первый раз между ними происходит свой диалог, но каждый новый день они продвигаются все дальше и дальше и сейчас говорят о том, о чем Кэш раньше и вспоминать не хотела, не говоря уже о том, чтобы обсуждать — меньше уходила во двор заниматься статьями, большее убегала на пляж, прихватив с собой доску.
— В самом деле Кэш, ты же не вечно будешь скитаться по миру, а нам хочется, чтобы ты была поблизости и все хотя бы отдаленно напоминало старые добрые времена.
— Не будет уже все, как раньше. Даже не потому, что время прошло и в одну реку не вступишь дважды, как вы это представляете? Я приду в гости, а там Стив и Эмили, со своей неконтролируемой ревностью. Прошлый раз она тебе голову разбила, вновь связалась с тем демоном, что надоумил ее напасть и убить меня, целенаправленно сливала меня Кристоферу, чтобы испортить мне жизнь и у нее это таки получилось! Одному Богу известно, где и как она встречалась с этим лукавым, но факт в том, что она ревнует, как кошка и ей удалось выставить меня виноватой в том, что она больная на голову. Подумать только, это я заигрываю со всеми мужиками подряд и кручу им хвосты.
— Никто не поверил ей, а Стивен — он просто любит ее. Насчет хвостов, я заметила какой интерес ты вызываешь у одиноких мужчин и не одиноких тоже.
Кэш фыркнула в ответ на это — ее меньше всего интересуют женатики, они как люди с другой планеты, контакт с которыми невозможен ни по каким причинам.
— Она ведь так и не рассказала ему ничего?
Кэш поставила тарелки перед Марком и Сиеной, разделяя между ними пышный омлет, добавив в него помидоры, огурцы и маринованный лук.
— Нет, он ничего такого не говорил, но я не уверенна, что рассказал бы.
— Но ей ведь стало лучше, не бросается она ни на кого?
Кэш села на высокий стул, подобрав со стола кружку и сделав глоток. Сиена пока еще не притронулась к еде, под столом едва заметно ее ногу толкнул Марк.
— Нет, на меня точно нет. Мы с ней практически не общаемся, когда они приходят к нам в гости, сама понимаешь, что времени каждому много не уделишь, да мне и не хочется этого. Я приглашаю их исключительно из-за Стива. Мне тебя не хватает, а Эмили черт с ней! Я готова пожертвовать им, но только ты возвращайся!
«Пожертвовать Стивеном» — эта фраза неприятно «царапнула» Кэш, но тут ничего не поделаешь и эта цена за то, что она когда-то познакомила этих двоих. Если призадуматься, мало какой женщине понравится общение любимого мужчины с бывшей подругой пусть и в общей компании. Увы, слишком многое в поведении Эмили и в ее последующих сбивчивых, истеричных и гневных объяснениях не стало понятно для разумения Кэш.
Если бы она ревновала своего парня, она бы постаралась отвадить его от компании, где он мог общаться с предполагаемой соперницей. Это самый простой и действенный вариант. Но у нее бы и мысли не возникло сдружится с Кристофером, докладывать ему обо всех ее перемещениях, чтобы он держал ее в узде, женился, тем самым не подпустив ее к Стиву. У нее и по сей день при воспоминаниях о том дне в мозгу что-то ломается, Кэш тоже женщина, но тут прекрасно понимает присказку, «женская логика самая жестокая и беспощадная».
— Я подумаю, а теперь ешьте и давайте собираться на пляж, сейчас там туристов должно быть меньше всего. Время обеда!
Они вновь вернулись к этому разговору, но в этот раз к уговорам Сиены присоединился Марк, стоило той намазать нос пастой, подхватить доску и броситься покорять новую волну.
— Она беспокоится за тебя и жутко скучает, вот почему мучает тебя эти разговорами каждый день.
Кэш отвлеклась от просмотра фотографий на экране фотоаппарата, взглянув на друга, лежащего на соседнем лежаке в солнечных очках на переносице.
— Марк! Вот только ты не начинай, пожалуйста!
Ее недовольный окрик не подействовал на него, он как ни в чем не бывало продолжил.
— Кэш. Ты тоже пойми ее, она тебя уговаривает и созванивается с тобой чаще, чем со мной, а ты не хочешь уступить, она расстраивается и думает, что только для нее эта дружба важна, а для тебя — нет.
Кэш не подумала об этом. Солнечный день в одну секунду перестал радовать ее.
— Это неправда.
Марк кивнул, приподнявшись и наблюдая за Иен, у которой получилось-таки оседлать волну, правда ненадолго всего-то на пару счастливых секунд.
— Я верю тебе. Вернись для начала в Америку, не будь так далеко. Пусть она будет мотаться к тебе на каждые выходные, во Флориду или в Канзас, на худой конец в Юту. Может и ты захочешь навестить нас, но она будет спокойна, что на тебя не накинется тысяча китайских чертей и этот телефонный звонок последнее, что она услышит о тебе. В конце-то концов, тебе самой-то домой не хочется?
Кэш свесила ноги с лежака, упираясь ступнями в нагретый песок.
— Хочется. Но тогда, когда звонит Иен, а так, меня затянули путешествия и мне некогда скучать.
Марк все еще глядел перед собой, но краем глаз наблюдая за Кэш, как бы между прочим продолжил:
— У нас тоже некогда скучать, столько всего происходит, поменяй дислокацию, добавь остроты своим блогам, что ты все по теплым странам скачешь? Метнись на север, в Канаду, на Аляску раз тебя так увлекло это дело. Рыбалка, охота, сбор ягод и грибов, гонки на собачьих и оленьих упряжках, яхтенные регаты, сколько фестивалей. Мир так мало знает об Америке, только и знают, что о статуе Свободы, Вегасе и Лос-Анджелесе.
Кэш усмехнулась, преимущества теплых стран, по ее мнению, очевидны и весь этот случайный разговор шит белым нитками, но надо подыграть друзьям, выслушать, все-таки стараются.
— В тропиках, на экваторе я могу жить круглый год, а вот на Севере холодно и просто так в шалашике мне перебиться не получится.
Кэш поднялась, оправляя низ бикини. Марк посмотрел на загоревшую девушку снизу-вверх: она очень изменилась за эти два года, в лучшую сторону, разумеется. Блеск в глазах — главный показатель произошедших в ней изменений, — кругосветка, смена обстановки пошла ей на пользу. Все-таки человеческий организм сам знает, что ему нужно и как лучше, так что не стоит противиться каким-то его желаниям.
— Не говори Сиене, а то она распилит меня за то, что я предложил вариант у черта на куличках. У меня есть родственница на Аляске. Не самая близкая, но все же. Бабушка Берти так ее зовут, она живет не далеко от Крейга, хотя, кому я вру, далековато. Городок там совсем крошечный, деревня, если говорить уж совсем начистоту.
Кэш села обратно, внимательно посмотрев на Марка. При слове «Аляска» девушка тихо присвистнула, но продолжила слушать историю с «заманчивым» предложением.
— Дом у нее там, хозяйство, мы давно уже пытаемся вывезти ее оттуда, здоровье у нее уже не то, уже трижды подводило сердце, близким мотаться к ней совсем не хочется и от цивилизации там одно лишь только слово. Она не хочет продавать дом, уперлась, что сдаст его в аренду, но кто поедет в медвежий угол?
— А я стало быть поеду?
— Ненадолго. Но как знать, может тебе понравится там? Заключи с ней договор на полгода, год, выплати деньги, а там уж мы убедим ее за это время, что с нами лучше, как-нибудь подведем к тому, что никто и никогда не захочет возвращаться в родные края. Деньги мы тебе вернем. Подумай над этим, нет, так будем решать, придумывать что-нибудь еще. Сиена будет рада, и ты наберешь новый материал для своих выпусков, покажешь, что все тебе по плечу и жизнь хороша не только в бикини и с доской наперевес.
