— Ой, прости! Это зелёный кофе. У него действительно странный вкус, но в заливе другого не найти, а привыкну, другой уже и пить не можешь.
Я сделала ещё один глоток и оставила стаканчик в сторону, заметив как Сьюзен следит за каждым моим движением.
— Что-то не так? — прямо спросила я у неё.
— Нет, что ты… Всё хорошо.
— А ты почему не на рабочем месте? Выходной? — почему-то интересуюсь у девушки. Она впервые зашла ко мне с утра.
— Да нет. У начальства заседание. Так что свободного времени у меня есть пару часов.
Пощебетав ещё немного, Сьюзен упорхнула, сказав, что присоединится ко мне в обед, она не сможет. Но я и не настаивала.
После обеда на меня накатила слабость. Пришлось отпроситься у Найджела, и уйти с работы на час раньше.
К вечеру у меня разболелась голова и стало подташнивать, но когда выпив лечебное Зелье легла, то не смогла уснуть.
Проворочавшись почти час, поняла, что лежать мне хуже. Перед глазами плывут круги и тошнит больше. Рвотное Зелье не помогло.
Я поднялась и по привычке встала у окна.
Не знаю сколько я так простояла, но когда скрипнула дверь и в комнату вошли, даже не повернулась посмотреть кто там. Сил просто не осталось.
А потом на мои плечи легли горячие руки и обдало запахом хвойного леса с мускатом, и потом. Влад. Он вернулся. Его отпустили. Хотела повернуться к нему, но крепкие руки не позволили.
— Прости. — прошептал он. — За всё. Из-за моей глупости и гордости, мы потеряли столько времени. Я должен был рассказать, какой именно ритуал хочу провести, и мы бы вместе всё решили.
— И ты меня прости. Что обманула, что сбежала, что скрыла рождение детей… Я… Я… — слезы сами покатились по щекам.
— Прошу, не плачь. Не могу видеть твоих слёз. Каждая из них, как нож по моему сердцу.
Влад повернул меня к себе, и склонился в миллиметре от моих губ, но так и не поцеловал. В его глазах отразился ужас, а лицо покрытое щетиной, перекосилось от испуга.
— София? — еле шевеля губами, спросил он. — Что с тобой?
— Что? — не поняла я, и мой взгляд скользнул на руку, которую я положила на грудь Владу.
Моя рука была покрыта проступившей сеткой чёрных вен. В глазах плыло, но я разглядела посиневшие ногти и единственное, что смогла сказать, перед тем как провалиться в темноту, было:
— Мордо… Мордо…
Глава 32
После того как Влада арестовали и надели на него сдерживающие магию наручники, не блокирующие, а именно сдерживающие, его привели в допросную.
Диген, а именно его назначили допросить Влада, засыпал его вопросами, на которые он отвечал без заминок.
— Стужев, ты же понимаешь, что я должен применить артефакт памяти?! — спокойно спросил Диген. — Это не моя прихоть. Да и ведьму твою, я вызвался допрашивать лишь потому, что прочёл её эмоции.
Да, дар Дигена заключался в считывании эмоций. Именно поэтому его и назначили допрашивающим Софии, так как на ведьм не действовал артефакт памяти.
— Яркие. Вкусные. Открытые. Впервые встретил такую ведьму. В первую нашу встречу, я почувствовал страх, негодование, обиду. Но потом понял с чем они связаны.
— И с чем же? — нарочито весело спросил Влад.
— Страх — за детей, негодование — с обвинениями в чёрной магии, обиду, как не удивительно на тебя. Я сначала не понял, за что она обижаться на тебя, потом связал с арестом Артемии и с её собственным. Теперь то я понимаю, что обижалась не ведьма, а твоя жена. Ты позволил арестовать её.
— К чему этот разговор, Диген? Твои откровения? — вскинул бровь Влад.
— Мы с тобой никогда не были друзьями, но и врагами не были. Влад, кто-то открыл на тебя охоту. Неужели не видишь?! За день до суда, мой агент узнал, что ведьма Лесная, и не Лесная вовсе. А Стужева, урожденная Воронцова. Единственная наследница империи Воронцовых. Я копнул глубже. Первой мыслю было, что именно её хотят убрать. Из-за наследства. Ведь Императору выгодно, если капитал Воронцовых перейдёт в Императорскую казну. Но как оказалось, это верхушка айсберга.
— Что ты имеешь в виду? — поддался вперёд Влад, положа руки на металлический стол, разделяющий мужчин.
— Как я уже и сказал, Императору выгодно оставить род Воронцовых без наследников. Но причина в тебе. Кто-то роется в твоём шкафу, ища спрятанные скелеты. А твой арест… Приказ был получен ещё несколько дней назад.
— Что? Тогда почему меня не арестовали ещё вчера? — удивился Влад.
— В том-то и дело! Если бы твою жену не отпустили, а отправили на костёр, тебя возможно всего лишь допросили. Но ты представил документ подтверждающий, что ведьма твоя пара, подарившая твоему дракону крылья. Кому-то выгодно держать тебя под арестом. И есть ещё кое-что… К Артемие пытается попасть посетитель…
— Посетитель?! Кто? У неё нет родственников.
— В том-то и дело. Пропуск выписан на сегодня, без имени и времени… Как только тебя арестовали, я распорядился привести её в допросную. Тебя отведут в камеру напротив её. Моё чутье подсказывает, что этот тайный посетитель, имеет непосредственное отношение к тебе. Возможно я и ошибаюсь… А пока… — Диген достал из кармана артефакт памяти. — Сам понимаешь, это необходимая процедура…
Влад не колеблясь положил руку на артефакт. Круглая пластина, не имеющая ничего общего с шаром, который применял сам Влад. Этот артефакт не просто считывал память, он обходил блоки, наложенным на воспоминания. Но Влад был готов к этому. Он давно научился ставить непробиваемые блоки, и в этом ему помогала драконья кровь.
Он знал, что рано или поздно, к нему применят этот артефакт. Инквизиторов проверяли только так.
Диген задавал вопросы и следил за артефактом, пластина не нагрелась и не изменила цвет.
— Вот и хорошо. — забрал Декен артефакт и спрятал его в карман. — Я постараюсь сделать всё возможное, чтобы вытянуть тебя от сюда.
— С чего бы вдруг?! — заподозрил Влад неладное.
— Мне нужна твоя помощь, а сидя в тюрьме, ты ничем мне не поможешь. Но об этом потом…
— Я могу встретиться с Бенжамином или Найджелом? — спросил Влад, не настаиваю, чтобы Диген открылся сейчас.
— Нет. Тебе запрещено с кем либо встречаться или говорить, кроме меня.
— Тогда, я могу тебя кое о чём попросить?!
— Можешь. Сделаю всё, что в моих силах. В рамках допустимого.
— Ещё до свадьбы, моя на тот момент любовница, откуда-то узнала, что я собираюсь жениться на ведьме. Я так и не смог узнать, откуда у неё такие сведения. Тем более, я сам тогда не знал о силе своей невесты и будущей жены. — попросил Влад лукавя.
— На этот счёт у меня имеются подозрения. Хорошо, я проверю.
Влада отвели в камеру на седьмом уровне. Здесь ждали казни, самые страшные и могущественные ведьмы.
Через десять минут после Влада, с допроса привели Артемию. Ведьма вошла в камеру с высоко поднятой головой, хотя ошейник блокирующий магию, сделал свое дело. Это была уже не та молодая и красивая ведьма, пышущая здоровьем и силой. Эта женщина выглядела лет на тридцать старше, круги под глазами, осунувшееся лицо.
Часы потянулись в ожидании, а к Артемии так никто и не пришёл.
Влад уже начал думать, что Диген ошибся, если не с ведьмой, то по крайней мере со временем или датой посещения. Но нет, в отдалении раздались вкрадчивые шаги. И они приближались.
Влад стал у двери так, чтобы с его место было видно камеру Артемии, но при этом самому остаться незамеченным.
— Артемия?! Ты меня слышишь? — послышался шёпот пришедшего.
Влад не мог узнать посетителя, скрытого под плащом и капюшоном. Но это явно была женщина. Женщина, которая имела связи.
— Что тебе нужно? — а вот ведьма не шепталась.
— Мне нужна вторая доза зелья. Ты обещала отдать мне его, когда найдёшь эту Лесную.
— Обещала. Но я её пять лет пыталась перетянуть на свою сторону. А она оказалась в сговоре с инквизитором. Я не смогла её перетянуть на сторону тёмного источника.
— Это твои проблемы. Свою часть сделки, я выполнила.
