- Что? Я ведь спустился, предложил поговорить с ним, а дочь велела не вмешиваться!
Кажется, папа обиделся, что отказалась от помощи.
- В следующий раз поговоришь, - уныло буркнула. – Возможно, уже завтра. По крайней мере, я с этим ненормальным разговаривать не собираюсь. Он так решил…
В расстроенных чувствах побрела в спальню. Засыпая, подумала, что короткая интрижка, это действительно именно то, что сейчас очень нужно. И сердце подлатаю, и Мишу как ветром сдует, уверена. Потом на два дня наступило затишье. Бывший пропал, желающих развеять мою тоску тоже как-то не обнаруживалось. Но я и из дома почти не выходила. Так, только в магазин. Никак не могла выбросить из головы последние слова Миши. И сильно тосковала по снам об Арте. Садилась в большое, уютное, старенькое кресло, разматывала бинты на запястье и любовалась красивой вязью загадочных символов. Где-то глубоко внутри понимала, что мысли об Арталиане не уйдут так просто. Пока эта метка на мне, буду мучиться и страдать по нему. А как ее убрать, понятия не имею. Водой она точно не оттирается, уже пыталась.
Вечер пятницы, тепло. Наверняка парочки уже оккупировали все свободные скамейки. В такое время особенно не хочется выходить из дома. Чувствуешь себя неудачницей, одинокой и никому не нужной. А у меня еще и сердце вроде как занято. В постель возможно и смогу впустить кого-нибудь, а вот в сердце вряд ли… Но мама, вернувшаяся с работы пораньше, скорректировала мои планы. Лежать и киснуть резко отменилось – родительница забыла купить хлеба. А какой же ужин без хлеба? Папа категорически не поймет! Пришлось натягивать джинсы и майку и топать вниз. Погода, конечно, великолепная. В такую гулять бы и гулять, взявшись за руки. Если есть с кем… Уныло поплелась в сторону ближайшего магазина. До крыльца круглосуточного минимаркета оставалось совсем немного, когда рядом затормозила синяя потрепанная десятка. Машину я интуитивно узнала, хотя и не смогла сразу вспомнить, где видела. Но долго гадать не пришлось. Из салона легковушки поспешно вылезли два Мишиных хороших друга. Леша и Антон. Давно с ними не виделась...
- Привет, - вежливо поздоровалась, не совсем понимая, что они тут делают.
- Привет, Женька, - радостно пробасил белобрысый Лешка. – Ты только не сердись, но у нас тут похищение.
- Какое похищение? – вытаращилась я на идущих на меня мужчин.
- Ну как какое? Похищение невесты, конечно же! Не волнуйся, доставим в лучшем виде.
Ребята подошли совсем близко, а я никак не могла сообразить, чего им надо. Мозг командовал бежать, и пофиг, что сочтут ненормальной. Внезапно Антон сграбастал в медвежьи объятья, а Леша открыл заднюю дверь машины с нашей стороны. И я, наконец, все поняла, уперлась в грудь парня руками и попыталась вырваться.
- Ребят, вы что-то напутали. Мы с Мишей расстались. Уже больше недели прошло.
- Да, Миша предупредил, что ты так скажешь. Женечка не волнуйся. Разве может быть что-то романтичнее?
Парни загоготали, а я забилась в сильных мужских руках. Поди разберись, шутят они или серьезно. Какая к черту романтика? Не поеду никуда!
- Много чего, - просопела натужно. – Отпусти немедленно! – рявкнула на Антона, но тот и не подумал послушаться, а потащил к машине.
Я начала царапаться и брыкаться, осознав, что эти идиоты поверили другу и действительно увезут в неизвестном направлении. А мне с Мишей встречаться совсем не хочется, особенно при таких обстоятельствах. Отчаянно пиналась и пыталась кричать, но как назло рядом никого. У кого короткий день, как у мамы, уже прошли, а остальные еще не доехали. Не повезло мне, конечно – уж хоть кто-нибудь мог бы проходить мимо! Ребята ржали, принимая все за игру, и уже вдвоем волочили меня к автомобилю. Когда я уже мысленно попрощалась с тихим вечером с родителями, внезапно кто-то обратил внимание на нашу странную компанию.
- Эй, отпустите ее! – голос показался знакомым, но сейчас не до угадаек.
- Помогите! – завопила, пока Антон с Лешей не рассказали свою версию.
- Все нормально, - начал Антон, притискивая меня к себе, так что кости захрустели. – Мы к жениху девушку везем, дружеский розыгрыш.
- Я сказал, отпустили! – рявкнул незнакомец так, что даже у меня мурашки побежали по спине.
Мишины друзья, наконец, поняли, что ситуация оборачивается не лучшим образом и отцепились. Моментально воспользовалась этим и, прошмыгнув мимо придурков, поспешила к своему спасителю. Вцепилась в руку мужчины изо всех сил и затараторила, продолжая следить глазами за Лешей и Антоном:
- Спасибо! Пожалуйста, проводите меня домой.
- Уезжайте, иначе полицию вызову, - мужчина дернулся в сторону ребят, но я остановила его.
- Не надо. Они не виноваты, их мой бывший обманул.
- Значит, все-таки не жених? - тихо спросил незнакомец.
Друзья бывшего поспешно сели в машину - то ли впечатлились от упоминания полиции, то ли поняли, что чуть не натворили дел. Когда синяя десятка скрылась за поворотом, подняла глаза на спасителя. На меня внимательно смотрел тот самый мужчина из парка – озабоченно и озадаченно. А еще чуть свирепо – он явно ждал ответа.
- Не жених, мы расстались, - прошептала, зачарованная этим сканирующим взглядом.
Глава 26.
Арталиан, вернувшись на Землю, поначалу растерялся. Он не нашел Женю в том доме, где они оба жили раньше. Просто пришел во двор, сел на лавку и понял, что ее здесь нет. Пока думал, что делать дальше, увидел Михаила. Человеческого мужчину, которого его истинная называла мужем. При мысли об этом Арт весь скривился, но переборол себя и подошел к бывшему соседу.
- Приветствую, Михаил.
- Привет, - мрачно отозвался тот. – Давно не видно вас. Ни тебя, ни жены.
- А мы переехали, - почти не соврал дракон. – Как-то внезапно решили. Вот пришел кое-какие дела закончить. А у вас с Женей как дела?
- Никак. Мы расстались, - угрюмо буркнул Михаил.
Эти слова разлились бальзамом по раненому ревностью сердцу Арталиана. Ему сложно было изобразить сочувствие, но попытаться пришлось.
- Очень жаль, - покривил душой. – А что случилось?
- Не знаю. Как подменили Женьку. Собрала вещи и ушла. Сейчас усиленно извиняюсь, не понять за что. Надеюсь, одумается.
Дальше слушать планы по завоеванию своей единственной дракон не собирался. Он осторожно выяснил, куда съехала Женя и попрощался. Следующие несколько вечеров Арт наблюдал за потугами Михаила и за тем, как Евгения отбивалась от навязчивого бывшего. Сам дракон не торопился обнаруживать свое присутствие. Очевидно, Женя пошлет его так же, как и Мишу. А может и еще дальше… После всех злоключений и недомолвок. Арталиан выбрал другую стратегию. И другую личину. Попытался подкатить к Евгении в парке, но она хоть явно и заинтересовалась привлекательным незнакомцем, все равно отшила. Тогда Арт продолжил наблюдать за истинной издалека, пытаясь придумать что-то еще. И в один из вечеров стал свидетелем попытки похищения Жени. Не вмешаться, конечно, не смог. Тем более что после пережитого стресса девушка не стала задаваться всевозможными вопросами, а согласилась в благодарность за спасение посидеть в ближайшем кафе.
Раллиэн Арадский тем временем только достиг границ своего государства. Но и здесь не рискнул перейти в истинную ипостась. Как и весь путь продолжил двигаться в человеческом обличьи. Так его было сложнее обнаружить во много раз. Зеленый дракон пробирался самыми потаенными тропами, удаленными от трактов и крепостей. Шел через леса, населенные опасными тварями и высокие безжизненные горы. Все, что угодно, только не плен в Дорнейе. Передвигаться помогала информация, которую он с легкостью считывал с Корталиана и Дэллы. Все большие Дорнейские секреты были как на ладони. И пусть тщеславного младшего принца это убьет в конце концов, разве забота Ралла? Главное – добраться до собственного логова в целости и сохранности. А громкие победы у него еще впереди!
Еще несколько дней понадобилось зеленому дракону, чтобы забраться достаточно далеко вглубь собственных территорий для безопасного раскрытия личности. В крупном портовом городе его приняли с распростертыми объятьями и дрожащими от страха поджилками. Все знали, как Арадский правитель не любит проигрывать. Здесь Раллиэн наконец-то нормально поел, помылся, отоспался в истинной ипостаси и узнал последние новости. Его шпионы ели хлеб не просто так, да и Корталиан многое понял после разговора с братом. Дор Девятый не случайно куда-то запропастился в последнее время. А это так не вовремя, когда такая неразбериха в Дорнейе… Значит, его отвлекло что-то более важное. Истинная.
