Но сосредоточиться на этом Вике не удалось, они уже пришли в оружейную. И тут началось.
Зрителям предложено было занять места на террасе. А желающие принять участие, и первыми конечно же Дуайр и Рон, облачались в доспехи. Вика впервые видела доспехи такого образца, а главное — размера. Естественно, делалось все это в драконьей форме, принимались эффектные позы.
Все эти нагрудники, наплечники, налобники, накладки для рогов…
Когда наконец облачение в раритетные латы, инкрустированные драгоценными каменьями и золотом, было закончено, оба дракона повернулись к ней и замерли. А Вика уже и забыла, что ей опять предстоит играть роль хозяйки, тоже застыла в недоумении, что им от нее нужно.
И тут Дуайр пророкотал:
— Мадам, как, по-вашему, что нужно добавить?
Она чуть не сказала: «Сёдла?» — но вовремя опомнилась и промолчала. А король с торжественным видом провозгласил:
— Ленту, мадам, — торжественно провозгласил его величество и гордо зыркнул на молчаливо замершего Рона.
Ленты у нее не было, был легкий шарф. Она повязала его королю на пряжку наплечника. Зато Рону достался маленький белый цветок, тот самый, из её прически. Черный дракон натурально просиял.
— Начали! — досадливо рыкнул король.
И первым заложил вираж.
Поединок должен был вот-вот начаться, зрители расселись по местам, чтобы лучше видеть происходящее. И тут Вика краем глаза заметила сбоку движение.
Сразу же отреагировала и перевела взгляд.
Герт и Мэрит. Ловко пробирались между сидевшими на террасе зрителями прямо к тому месту, где сидел молодой Бриарт. Склонились над ним и стали что-то ему шептать.
Хммм? Хотелось бы знать, где до этого были мессиры? И что тут происходит? Она поискала взглядом Джину и Исабель, но их так и не было видно. Зато Бриарт, которому те что-то нашептывали в уши, вдруг вскочил и куда-то умчался.
Из-за этого Вика чуть не пропустила главное. Раздался металлический лязг и «бум!», она от неожиданности подпрыгнула на месте и тут же перевела взгляд на зависших в небе драконов. Конечно, облаченные в сверкающие латы крылатые ящеры смотрелись потрясающе.
Словно ожившие картины фэнтези. Вика даже не предполагала, что такое возможно. Было нечто извращенно-странное в том, что в рыцарских латах они сражались не в человеческой, а в драконьей форме. И тем не менее.
Каждый был вооружен мечом, который был размером со средний фонарный столб, а на другой лапе крепился наплечник, чтобы отбивать удары. На головах нечто вроде шлемов — налобники. Грудь защищал панцирь, а эти металлические накладки для рогов…
Каково их назначение, Вика поняла не сразу, только потом догадалась, что они служат для того, чтобы принимать удар, нацеленный в основание крыла.
Но вот драконы сшиблись в воздухе, и она просто ахнула.
Они налетели друг на друга тучей, в итоге Рон уже успел получить в лоб гардой, а его величество по рогам. Звон стоял знатный и протяжный, но к чести обоих надо сказать, что мечи они не выронили из лап.
Это был первый подход.
После чего синий и черный драконы разлетелись в стороны и снова приняли эффектные позы. Зрители стали аплодировать. Вика хлопала тоже, а заодно осматривалась по рядам. Кстати, отметила про себя, две подружки Джина и Исабель так и не появились. А мессиры Герт и Мэрит уселись там, где раньше сидел Бриарт, и с самым вороватым видом перешептывались.
Черт-те что тут творилось!
И еще. Вика наконец поняла, что именно её напрягает. Она уже довольно давно не видела Лакарда. Однако ей снова пришлось отвлечься.
Объявили второй подход.
глава 34
Все-таки не зря райдерство — это чисто мужское занятие! Многовековые традиции драконов, кодекс чести благородных разбойников. ПРАВИЛА. Весьма гибкие, главными из которых были: «не пойман не вор», «вор крадет у вора — совершает благо» и многие другие. Но. Драконы считали их справедливыми и придерживались своих правил.
Стоило один лишь раз позволить вмешаться в это мужское дело обиженной и мстительной женщине с хорошей фантазией, и все сразу перешло грань допустимого!
После того плана, который Исабель озвучила на тайной встрече в беседке, мессиры уже не так уверены были, что им вообще нужна попаданка. Но и отказаться они уже не могли, Исабель знала слишком много и могла их выдать.
Сейчас оба вынуждены были выполнять свою часть работы и, откровенно говоря, тряслись от страха. Потому что если всплывет правда, уже ничего не спасет их репутацию райдеров. На ней будет поставлен жирный крест. Им же попросту руки никто не подаст. Лучше застре… сразу под венец.
Однако дело надо было делать.
И, пользуясь тем, что всеобщее внимание было занято поединком, мессиры выполнили первый этап своей части хитро продуманного плана — передали Бриарту записку от Джины, а также кое-что на словах. Разумеется, записка была написана рукой Исабель, но откуда молодому и неопытному желтому дракону было об этом знать? Наивный принял все за чистую монету.
В небе происходило сражение. Король и герцог Меррийский размахивали мечами, норовя от всей души заехать друг другу в глаз. Зрители аплодировали и смеялись. А мессирам, честно говоря, было не до смеха. Они ждали сигнала от Исабель, чтобы начать приводить в исполнение следующий этап. Но больше всего им сейчас хотелось смыться куда-нибудь подальше.
* * *
Сама Исабель Морни в тот момент занималась приведением в исполнение плана своей эпичной мести всем и вся. И начала она, разумеется, с Джины. Ибо предательство должно быть наказано.
Прямо с прогулки она направилась к Джине в комнату, постучалась и сразу вошла. Та как раз переодевалась и готовилась выйти. Увидела её и удивилась:
— Ты?
— А что ж тут удивительного, дорогая? — изобразила изумление Исабель. — Мы же подруги.
— Да, конечно, — настороженно улыбнулась Джина. — Просто утром ты не хотела со мной разговаривать, и я решила, что ты обиделась.
— Нет, что ты, — Исабель улыбнулась в ответ. — Я просто не хотела мешать. Ты так мило секретничала с Бриартом.
— Ах, — Джина слегка смутилась и покраснела. — Этот юноша довольно милый. И мне хотелось, чтобы Рон ревновал. Ты же понимаешь, мужчины гораздо больше интересуются нами, когда мы не показываем своей заинтересованности.
Дьявольский смех раздался в душе Исабель. А вслух она вкрадчиво спросила:
— И как?
— Ну… — замялась Джина.
Кажется, пришла пора.
— Это ты для Рона так нарядилась? — поинтересовалась Исабель, оглядывая комнату в поисках того, что могло бы пригодиться для её целей, по счастью комната была завалена нижними юбками, платьями и шарфиками — то, что нужно. — Очень красиво.
— Спасибо.
— Ну-ка повернись, я посмотрю, мне кажется, у тебя на спине какой-то лоскуток торчит.
— Где? — ахнула Джина и повернулась к ней спиной.
Исабель только это и было нужно. Она мгновенно схватила с кровати нижнюю юбку, натянула её Джине на голову и сдернула вниз, обездвиживая ей руки. Та завопила:
— Что ты делаешь?!
И сразу же получила в рот кляп, свернутый из собственного бюстгальтера. А Исабель тем временем связывала её имевшимися там в изобилии шарфиками и проговаривала:
— А что это, по-твоему, дорогая?
— Мм-м-м-м!
— А это расплата! Думала, что можно безнаказанно предать подругу?
— Нн-н-н!
— Поздно, моя милая, — прошипела Исабель мстительно. — Посиди теперь тут, подумай о будущем. И кстати, на Рона теперь можешь не рассчитывать. И на Бриарта тоже!
Закончила её упаковывать, для верности еще привязала к креслу и сказала на прощание:
— Пока.
Потом заперла комнату, предупредила:
— Мадам Волтар решила вздремнуть до обеда. Просьба не беспокоить.
И отправилась воплощать свой замысел дальше. Никто из слуг не заподозрил неладного, а Лакард в тот момент был самым чрезвычайнейшим образом занят.
* * *
Дело в том, что с вечера Лакард готовился к одному очень важному мероприятию. Он даже ради этого заказал для Виктории исключительной красоты белое платье. Старый камердинер был уверен, что на этом обеде, пока здесь король и замок еще полон гостей, мессир Ронар Камвел, герцог Меррийский, объявит о помолвке. Даже если бы у внука мессира Дерриза не хватило ума дойти до этого самостоятельно, Лакард был рядом, чтобы ему помочь, научить и направить.
