Старик посуровел, ему почти открытым текстом предложили получше контролировать свое дитя, раз уж так плохо воспитали. А Оля сказала, что хотела, и успокоилась. Молча достала почтовик и принялась за записку Симе.
«Передай девочке, что дедушку нашли, скоро они встретятся. Выпусти Тырю на задний двор. Раш пойдет на нее как на маяк. Готовьтесь встречать пожилого человека, он очень устал » .
Оля подумала и решилась на еще одну записку. Трою Дрири. Пусть хоть зелья какого старику принесет. Несанкционированный шаг, конечно. А инструктировать нужно было. Внятно и с подробностями.
Пусть медикусы лучше про ее мозги посплетничают, чем старик напридумывает себе ужасов, пока будет дожидаться аудиенции. Почему-то Оля была уверена, что ее любимчик Дрири удивит апрольца.
Глава 17 Кто тут самый страшный?
Все получилось не так, как Ольга рассчитывала.
Нет, перемещение прошло, можно сказать, штатно. Могучий Раш легко перенес всех троих на задний двор арендованного особняка, где изнывала от нетерпения Тырюха.
Три часа, всего каких-то три часа щену никто не контролировал, и вот на тебе. Могла ли пятнадцатилетняя девчуля оставить без внимания полцентнера бесхозного мехового очарования? Может быть, какая-то благополучная и пресыщенная смогла бы. Но Брая-то благополучной не была. Во всяком случае, последние десять-двенадцать недель.
Гибель родного клана, бегство в чужой мир, скитания в почти мертвых горах, мрачный рудник, жизнь в банде головорезов. Постоянное недоедание. Жуткие люди, хмельные от безнаказанности и отчаяния. Страх, что кто-то догадается о ее истинной гендерной принадлежности, и еще сотня страхов и тысяча его разновидностей.
Пока девицу обихаживали, Юрна с легкой улыбкой и невзначай обронила, что их двоих, госпожу Юрну и госпожу Серафиму, попросили помочь юной гостье на первых порах. С нажимом на «помочь». Один короткий миг глаза в глаза, и две магички оценили друг друга. Брая сильнее, но козыри у Юрны: понято – принято. С Симой было чуть сложнее. Простолюдинка с непонятным статусом. Госпожа Юрна ведет себя с ней не то что на равных – по-свойски и явно принимает лидерство подруги.
Браю заставили скинуть обувь и всю одежонку прямо у порога, накинули на плечи простыню и препроводили в комнату с большим овальным корытом, полным парующей горячей воды. Бедняжка аж затряслась от предвкушения. Короткий инструктаж по использованию водопровода – и та, которая не магичка, с доброжелательной требовательностью предложила:
– Залезай и мойся. Вот полотенца и халат на первый момент. Мы припасли для тебя пару вариантов одежды на каждый день. После обеда выберешь, и госпожа Юрна подгонит.
– А не боитесь, что убегу? – несколько стервозно поинтересовалась Брая у поразительно беспечной простолюдинки. То три боевика ловили, а тут такое небрежение к ее персоне – неувязочка.
Сима уже направилась к двери и резко обернулась.
– Да валяй. Нам хлопот меньше, – сверкнули в равнодушной улыбке ровные зубки. – Нас попросили встретить, проявить гостеприимство и передать на руки деду. Ограничивать твою свободу никто не просил. – Сима повернулась, чтобы уйти, и вновь притормозила. – Волосы не подсушивай сильно, я потом подровняю. Косу ножом отмахнула, как смогла достать? – Искреннее сочувствие в голосе странной опекунши сильно контрастировало с предыдущим заявлением. Брая глупенькой не была и легко поняла несказанное: сбежишь – сама дура, останешься – получишь все обещанное.
Брая насупилась и не ответила. Ну отмахнула косу, лучше косу потерять, чем... Не бывает у мужчин волос до попы – слишком маятно за ними ухаживать. Девушка проследила, как Сима выходит, и недоуменно посмотрела на дверь: похоже, помогать ей с мытьем никто не собирался. Ну и ладно, зато она сможет спокойно отдаться блаженству горячей купели. Дома отогнать служанок больше чем на десять минут не удавалось никогда. Дома ее практически никогда не оставляли одну.
Через двадцать минут бездумного парения в блаженстве юную апролку настиг конфликт желаний – помокнуть еще или все же пойти поесть. А еще стало немного скучно, и юная магичка почти на рефлексах – жизнь в банде научила – запустила заклинание чуткого уха.
Разговаривали, разумеется, о ней.
– Как бы не заснула она там, – озабоченно произнесла, судя по голосу, магичка Юрна.
– Не должна, – ответила вторая из дам. – Голод не даст. Эх, жаль, что до ванной комнаты запахи из кухни не добираются.
– Ох, – продолжила стенать Юри, – я уж слюнки устала сглатывать. С чего это Жех так расщедрился?
– Мясо замариновал? – уточнила Сима. – Так он пикник готовил, чтоб наших порадовать, когда эта нервотрепка закончится. А оно все никак. Вот и решил Олюшке помочь, пусть хоть ей пользу принесет, раз праздник откладывается. Да и о нас с тобой он позаботился, от скольких хлопот избавил.
– Да, Жех у вас очень непростой господин, хоть и простой кузнец.
Сима усмехнулась каламбуру.
– Ты, Юр, даже не представляешь, насколько непростой. Вот ты сама из большого клана? Сколько вас человек там числится?
– Из среднего. Человек пятьсот, если неродственников считать. Только я уже не в клане. Мы с Шепри сами по себе.
– Так вот наш Евгений Семеныч был третьим, если не вторым лицом в клане раз в пять побольше. – Сима в досаде отшвырнула полотенце.
Как объяснить, что старый опытный партиец из короткой Олиной записки выудил кучу информации и понял, что у задушевной подружки внезапные представительские трудности образовались. Потому и отдал собственноручно и любовно замаринованный продукт на благое дело. Пусть хоть ей пользу принесет. Ему ли, парторгу большого колхоза, не знать, каково оно – ублажать внезапных начальственных гостей в неопределенном количестве. Раз Симу и Юри привлекли, значит, все серьезно и масштабно. Потому и продуктов столько прислал.
– Сима, – простонала Юри, – закрой духовку, не мучай! Пахнет невыносимо вкусно.
– Ну не подгонять же малышку, Юр. Столько времени скиталась – жуть берет. Хотя ванну она может хоть каждый час принимать, все равно за раз не отмоется, а мясо перестоит. Эх…
Брая свернула подслушку и взялась намыливать непривычного вида мочалку. Зато мыло было привычным, таким и на Апроле пользовались.
Наесться до отвала Брае не дали. Она и сама понимала, что еда не должна быть обильной, раз такая сытная. Когда гостья потянулась еще за одной порцией мяса, Сима окоротила ее довольно резко.
– Если тебе станет плохо, девочка, это будет только твоя вина. Медикуса со стороны я приглашать не стану. Нам велено скрывать присутствие апрольцев в городе, уж извини.
Брая потратила целую минуту, чтобы подавить приступ гневного раздражения, замешанного на удивлении – эта бездарная явно лидирует в паре ее опекунш. И магичка это позволяет? Придумать ответ маленькая разбойница не успела – в столовую притопало невероятное существо…
– Тыря, ты чего? – удивилась Серафима, но существо подошло к Брае, глянуло в упор раскосыми недобрыми глазами и коротко басовито трявкнуло.
Брая смотрела, как завороженная. Это невероятное создание ее, Браю, явно не одобряло. Сима и Юри тихонько захихикали над серьезным видом щенули. В отличие от гостьи они понимали, что происходит: нгурула, чуткая к чужому эмоциональному фону, отреагировала на всплеск агрессии чужачки и недвусмысленно давала понять, кто тут самый страшный.
– Тихо, маленькая, все хорошо, – встала со своего места Сима и прошлась лаской по ушкам. Косенькие глазки, которые только что сверкали угрозой, умильно зажмурились. В личных приоритетах Тырьки Серафима делила с Семенычем почетное четвертое место. После Оли, Павла и Раима Сваповича. Серафима потянула щену за голубенький ошейник, отворачивая от Браи и бормоча на незнакомом журчащем языке что-то явно одобрительное и ласковое. Больше из комнаты Тыря уже не уходила: скучно же в прихожей одной.
