– Хорошо, – пожала плечами и, усевшись рядом, взяла в руки жгуты для плетения корзин.
– Это хорошо, для зачатия иногда требуется много сил, – заговорщицки улыбнулась старушка, подмигнув мне. – Смотри, что я принесла для тебя. Держи! – протянула она мне небольшую стекляшку, в которой плескалась зеленая жидкость.
– Что это? – поболтала содержимым перед глазами, пытаясь понять, что мне только что подарили.
– Этот настой поможет быстрее зачать дитя. Пей его каждый день по десять капель. Поверь, он уже многим самкам помог, – гордо заговорила женщина.
– Не вредный? – прищурилась, беспокоясь о своем здоровье и здоровье будущего ребенка, которого вероятнее всего еще и нет. Так как с фертильностью у меня не все гладко, что очень сильно беспокоило.
Все время, что мы были с Кириллом, предохранялись лишь прерванным половым актом, хотя это довольно посредственная защита, и все же беременность так и не наступила, к моему счастью.
– Конечно не вредный, дитя. Просто делай, как я сказала. Бабушка Шельма не обманет!
– Знаю, бабушка, – улыбнулась я, искренне благодарная старушке, за то, что она всегда была на моей стороне.
Пусть в безумном колесе жизни нечасто вспоминала о своей семье, так как в этом мире было слишком много препятствий, но я скучала по ним.
От мысли, как мою потерю переживают мама с папой, сжималось сердце. Мне так хотелось сказать им, что я жива, что со мной все хорошо, и несмотря на безумие, творящееся вокруг, я счастлива со своими мужчинам, которых за столь короткий срок полюбила всей душой.
Бабушка Шельма помогала немного унять грусть по семье, ведь ее покровительственное отношение ко мне, вселяло ощущение, будто я не одна… Будто кроме любимых мужей у меня еще есть моя милая ворчливая старушка, которая всегда выслушает и погладит по голове.
– Что ты тут застыл? – рыкнула Шельма, вырывая меня из собственных переживаний.
Проследив ее взгляд, заметила Таскена, внимательно следящего за нами.
– Бесполезный мальчишка, тебе нечем заняться?! Почему тут околачиваешься?! – не унималась она.
– Ухожу – ухожу! – ничего не поясняя, фыркнул мужчина, недовольно плюнув себе под ноги. – Ворчливая старуха!
– Эти охотники тебя все еще не оставили в покое? – вновь обратилась Шельма ко мне.
– Пф… Как же! Уже кажется, что покоя мне больше никогда не видать, – грустно вздохнула в ответ, смотря в спину удаляющемуся дебоширу.
– Почему же? – засмеялась пожилая женщина. – Будешь как я, от тебя точно все отстанут!
– Бабушка! – засмеялась в ответ на ее шутку. – Хотите сказать, у вас ухажеров нет?
– А зачем мне эти старые обрюзгшие губашлепы? – игриво откинув седые волосы, захлопала ресницами старушка, после чего хитро улыбнулась.
– Ох, вы еще хоть куда! – поддержала ее, искренне наслаждаясь обществом пожилой женщины.
– А если серьезно, дитя, как только понесешь от своих партнеров, все самцы успокоятся.
Глава 40. Звериная западня
Архош
Дни шли один за другим, а я летал в облаках от счастья. Каждое утро уходя от Аньи не мог дождаться наступления вечера, когда я вновь вернусь к ней, вдохну аромат любимой женщины и утону в удовольствии, что она нам дарила.
Как же сложно было покидать ее с рассветом, и если бы не обязанности перед племенем, я бы вообще не отпускал от себя нашу самку, наслаждаясь каждым мгновением, проведенным вместе.
В этот день, оставляя Анью спящей после бурной ночи, чувствовал какое-то беспокойство, будто над моим счастьем нависла страшная беда.
Я не мог понять откуда взялось это предчувствие. Все было хорошо. Хитарис отвечала нам теми чувствами, что испытывали и мы к ней… Так почему же так неспокойно?
Гнал турала по следу большерогих вералов, за которые торговцы были готовы неплохо платить.
Среди песков временами появлялся Хиташ, вновь пропадая за очередной высокой дюной.
Мы оба надеялись как можно быстрее разобраться с делами и с хорошей добычей вернуться в племя, к нашей Анье. Хоть следы вералов и были свежие, по какой-то непонятной причине мы все никак не могли догнать их, как будто довольно спокойные животные, бежали, гонимые дикими хищниками.
Невольно даже подумалось, что их преследовали аскары, но кроме следа добычи и пары туралов, видимо кого-то из нашего племени, более ничего мы не смогли заметить. Да и пески недолго хранили запахи.
Мы отдалялись все дальше от племени, и уже хотели сворачивать назад, так и не достигнув своей цели, когда за дюной услышали рев самца верала.
– Давай уже покончим с этим! – подогнал я Хиташа, который в ответ выудил из колчана стрелу и проверил тетиву, натянутую между рогами турала.
– Я уже и сам домой хочу.
Далее оставалось дело за малым. Использовать момент неожиданности, приведя стадных животных в панику, прицелиться и убить пару.
Собственно, именно это мы и сделали. Подал клич, в ответ на который турал ускорился, в мгновение ока выскакивая из-за дюны, и, закрепив стрелу, выстрелил в мельтешащих в испуге существ.
Меткое попадание, и один из вералов повалился на песок, а запах появившейся крови заставил остальных бежать быстрее. Мгновение, и среди паникующего стада рухнул еще один, подбитый стрелой Хиташа.
– Отлично! Сейчас разбегутся и на этом все, – довольно усмехнулся брат, счастливо улыбаясь. – Анья наверное уже заждалась.
Я прекрасно знал, что, как и меня, его до безумия тянуло домой, а то, как хитарис встречала нас после охоты, было не передать словами. Завидев наше появление еще в воротах, женщина на зависть всем самцам кидалась к нам, а ее сладкие поцелуи дурманили рассудок. Как будто без нас ее дыхание замирало, так же как и наше без нее.
Дождавшись, когда животные наконец разбегутся, мы спустились с туралов, направляясь к собственной дичи. Нужно было как можно быстрее обескровить их и разделать, а после этого можно было на всех парах мчаться к дому.
Вытащив из подвертка секач, одним отточенным движением перерезал горло зверя, позволяя крови стекать на песок.
Дальше все нужно было делать быстро. Мы прекрасно знали, что запах раненых вералов привлечет главных хищников пустыни – аскаров, поэтому стремительно принялись за дело.
Вот только рев турала отвлек меня от моей добычи, пока Хиташ возился с тушей.
Подняв голову увидел знакомого охотника и стрелу, натянутую в нашу сторону.
Мгновение, и заостренное древко полетело в меня. Лишь чудом успел отскочить, когда сверкающий набалдашник стрелы просвистел в воздухе, задевая плечо.
– Халера! – рыкнул я, и Хиташ подскочил с песка, готовясь к бою.
Вот только драться охотники не собирались.
Я узнал их даже издалека.
Сосредоточенные на напавших на нас соплеменниках, озирались по сторонам, чувствуя, как ярость смешивается с беспокойством за Анью. Ведь и дураку понятно, они просто решили устранить соперников, убив среди песков и объявив, что мы стали добычей аскаров. Никто ведь и проверять не станет.
Стрела Абека вновь засвистела в воздухе и я рванул к своему туралу, пытаясь понять, куда пропал Таскен.
– Хиташ! Осторожно, второй где-то рядом…
Но не успел я закончить свои слова, как из-за дюны показался близнец Абека, и подготовленная стрела полетела в Хиташа, насквозь пробивая тело брата.
Из горла вырвался звериный рев, когда я кинулся к нему, подхватывая падающего в песок мужчину.
Меня трясло от ярости. Я хотел уничтожить этих прогнивших ублюдков.
– Хиташ! – взвыл я.
– Поймай их! Иди! – рыкнул брат, от боли сжимая зубы. – Меня одной стрелой не убить! Иди!
Сжимая в руке окровавленный секач, я кинулся к смеющимся на дюне охотникам. Чувствовал, как внутри просыпается неведомое ранее существо, но они ждали меня.
Только сейчас я стал понимать, что эти твари идеально подготовились. Они гнали вералов к этому месту – впадине среди дюн, чтобы остаться незамеченными. Абек и Таскен с самого начала планировали наши смерти, что подтвердилось, как только я достиг цели. Уже собирался кинуться на них, но ослепленный собственной яростью и желанием мести даже не заметил, как попал в гнездо аяши – ящероподобного существа, медленно сжирающего свою добычу живьем.
