— Кара, — рядом со мной садится Аркул. И это присутсвие обоих мужчин резко меня успокаивает. Что происходит со мной?! — Ты сама можешь решать и определять свою судьбу.
— Судя по всему, — я зажимаю кулаки на коленках и стискиваю зубы. Это не мой страх и не моя ярость. — Мои чувства к вам обоим сильнее, чем вся эта ужасающая тьма, — шепчу немыми губами. Смотрю на Аркула. — Никогда не смейте меня бросать одну.
— Хорошая девочка, — хвалит в ухо Итен. А второй принц прижимается губами к моим губам. Но ненадолго.
— Едва ты станешь нашей ал-аури всё изменится, — его дыхание обжигает губы. Я вздрагиваю, чувствуя губы Итена на своей шее. — Я не знаю, как нам пережить эту церемонию и мы ещё не готовы к ней.
— Но едва придёт час, мы станем одним целым.
Эпилог
В который раз качаю головой, сложив руки на груди и рассматривая бескрайний Первый океан. Эта набережная, как и красивые сады дворца, как и привычный вид на город Прей всё больше стают для меня домом. Да и дворец тоже. Я его знаю почти что наизусть уже, хоть и мало гуляла по нему. Но всё же это место я могу назвать своим домом.
В голове не укладывается всё, что я теперь знаю. Мало мне было узнать, что мою родную планету скосил вирус и добила Красная армия Империи Этериум, когда они поняли, что вирус мутирует, выживает и переносится в любых условиях. Сперва долгие годы они держали Землю и орбитальные станции на карантине, пытаясь помочь и всеми способами осторожно действовали. Но помимо всех чувств и эмоций, таких свойственных человечеству, его погубила собственная глупость и алчность. Они в первую очередь пытались узнать кто им помогает, а не от чего…
И это их сгубило.
Неизвестно, почему на станции я одна выжила. Все остальные криопрограммы были повреждены заболевшими работниками, а моя капсула осталась в порядке. То ли меня действительно что-то защищало, то ли просто повезло.
Хотя в данном случае я не верю в везение.
После этого системы жизнеобеспечения орбитальной станции «Мега» стали буквально на все частоты отправлять сигналы. И совершенно случайно торговцы первыми словили его и оказались там раньше всех.
У меня пробежали ледяные мурашки оттого, что теперь я точно знаю — они искали тогда именно меня. Единственную выжившую землянку, которая волшебным образом стала нужной не только той тёмной силе, но и стала отличным подарком принцу Итену. Но шагая между принцами и слушая их, я не посмела даже усмехнуться.
— Ты хотела ещё знать, почему я вскоре изменил своё решение. Относительно твоего статуса и нашего договора, — Итен останавливается и смотрит на меня. — Ответ — вся твоя история. Ни один датчик не фиксирует в тебе аномалий. Но едва тебе грозит опасность, ты не просто принимаешь нашу силу, — Итен раскрыл ладонь и на ней показалось небольшое мрачное облачко. Я нервно сглотнула. — Ты нужна ей. А значит, наш враг намного могущественнее и опаснее.
— Я считала, что те нападения связаны только с вашими врагами. Откуда кто-то там, — я дрожащим пальчиком тыкаю в небо, в космос, который сейчас не видно из-за атмосферы и восходящего солнца. — Знает, что я тут?
— Мы считаем, что тебя чувствуют. Тебя, или то, что внутри тебя. Едва ты приняла наши силы, могла и сама заметить, как остро чувствуется наше присутствие. Значит, несмотря на то, что мы с Итеном тоже нужны этой тёмной силе, ты — нужна больше. Ты важна.
— Не время оценивать, кто нужен больше, Аркул, — тихо отвечает Итен. — Нужно подготовиться к церемонии. Если Кара в процессе умрёт — это будет заведома проигрыш. Для всей реальности, для Этериума.
Я замираю. То есть, как — умру? То есть, совсем? Что же это за церемония такая?!
— Да, ты прав, — Аркул резко прижимает меня спиной к себе и целует в шею. Я моментально успокаиваюсь. Словно он умеет резко нажать на какую-то кнопку и отключить все негативные мысли и успокоить.
— Теперь веришь, что никто так не важен, как ты? — холодные пальцы принца проводят по моим губам.
— Верю. Раньше я считала, что вы хотите просто не делиться властью с такой же Высшей, как и вы сами, — я улыбнулась смущённо, — но сейчас вы вселили в меня уверенность, что в любом уголке Империи никто не сможет меня убить и избежать наказания. А значит… — Я хмыкнула. — Ничего больше не имеет значения…
— Да. Ты права, — кронпринц тянется за поцелуем, но замирает уже в миллиметре, так и не коснувшись губами.
Резко темнеет. И раздаётся такой оглушительный взрыв, что закладывает уши. А оба принца тут же задирают головы. И я тоже.
В повреждённую атмосферу врывается настоящая тьма. Лишь через долгие секунды я могу различить поражающие воображение, корабли. Они, кажется, созданные из настоящей тёмной материи, и их количество и размеры поражают.
Прямо над головами проносятся наши корабли. Армия за несколько секунд открывает по ним огонь, а браслеты обоих принцев взрываются уведомлениями.
— Атмосфера, Аркул, — коротко произносит Итен и вокруг меня вновь собирается сила принца Сандер. Но он не закрывает мне обзор. Словно сквозь затемнённое окно, я вижу и слышу всё, что происходит.
— Береги Кару ценой собственной жизни, — произнёс Итен, опуская взгляд вниз и уже через секунду уходя с парка. Рядом с нами оказываются телохранители и кто-то из Высших, но я лишь смотрю наверх. Прямо над нашими головами идёт бой. Жестокий и беспощадный, руша привычную жизнь прекрасной Лакрас. Слышится вой сирен и взрывы, я вцепляюсь в руку Аркула, но он не двигается и не прижимает меня к себе. Он словно поглощён событиями наверху и настолько напряжён, что на шее виднеется тёмная венка.
Вижу корабль Итена так быстро, что едва ли не взвизгиваю. Теперь и моя очередь замереть. И в этот миг я перестаю что либо слышать отчётливо. Я вижу, как его светлый и весьма мощный корабль разбивает несколько вражеских, как за ним подчищают. У Аркула шевелятся губы, он что-то говорит, но в тёмном коконе, защищающего от космической радиации, мне ничего не слышно. Только взрывы, вибрацией отдающиеся в землю. Я внимательно слежу за джетом Итена, кусаю губы и взвизгиваю, когда он замирает.
Выпускает последние снаряды, точно попадающие в цель, позволяет армии продолжить атаковать и уничтожать, а сам медленно поглощается мраком, словно тёмные клубы дыма его окутывает эта чёртова сила…
Нет… Только не это…
Не может всё вот так закончиться.
Ещё немного и светлый джет пропадает, словно его забрала сама сила. А ещё через секунду с орбиты Лакраса пропадают корабли. Аркул отпускает меня и я от бессилия валюсь на колени.
— Проверить весь периметр, — холодный приказ Аркула. Я поднимаю взгляд на него. Но он по-прежнему смотрит наверх, вглядываясь и словно проверяя — действительно ли он исчез.
Я прижимаю ладонь к груди и всхлипываю. Вокруг все молчат. Только высоко над нами корабли армии и один Императорский джет проверяет всё воздушное пространство. Где-то орёт ещё громче сирена. А шепот кого-то рядом вымораживает последние нервные клетки:
— Он пропал! Принц Итен-Анекрит погиб… Невозможно, — через предложения делая нервные вздохи, шепчет Рианель. Я снова смотрю на Аркула. И теперь встречаюсь с его холодным взглядом, леденящим саму душу. Он усмехается. Так, словно этот факт для него радостный и весьма долгожданный.
Неужели… Неужели всё правда? Итен… Мёртв?
Ради всех звёзд… Если такова плата за все мои чувства или счастье, которым я не успела вдоволь насладиться…
Тогда… Я не хочу быть особенной.
Не хочу, не хочу, не хочу.
Конец первой части
