- Раз уж ты так помогаешь, то расскажи мне о новых чудовищах в тоннелях. Склизких, голых, с острыми ушами.
- Я ничего не знаю.
Я покачала головой, он ответил слишком быстро.
- Ты врешь. Я знаю, что они как-то связаны со жнецами.
- Я в этом не участвую.
- Неверный ответ. Ты один из них, - напомнила я. – Мы знаем, что монстры обитают, по меньшей мере, в двух местах тоннелей. Откуда они появились?
Он отвернулся.
- Просто поговори с Нику.
От этого я выпрямилась.
- Нику знает о монстрах?
- Это все, что я могу сказать тебе. Мне нужно защищать своих союзников.
- Ну, по крайней мере, ты притворяешься хорошим парнем.
Себастьян снова оглянулся, потом наклонился вперед, немного нависая над столом.
- Это не игра, Лили. Это наш мир, и мы отличаемся от остальных. От остальных людей.
- Нет, - сказала я. – Мы не отличаемся. У нас есть дар – временный дар. Но это не делает нас иными. Это просто делает нас более удачливыми.
В этот раз он сел прямо, покачивая головой.
- Это сейчас этот дар временный. Ты это знала? Что магия не всегда была временным даром? Мы ее теряем, Лили. И может, это потому что мы смешиваемся с людьми. Может это нечто вроде магической эволюции, - он пожал плечами, – Я не знаю. Но я точно знаю, что мы хотим иного будущего. Мы просто не хотим отказываться от того, что могло бы помочь стольким людям.
- Ты имеешь в виду от того, что могло бы навредить стольким людям.
Он покачал головой.
- Вся эта магия, ты думала, что она может сделать для человечества? Ты знаешь, что мы уже для него сделали? Те моменты в человеческой истории, когда кто-то делает невероятное открытие: вакцина от полиомиелита, теория относительности; ты думаешь все это случайно? – он покачал головой. – Конечно, нет.
- Но это не оправдывает то, что вы делаете, чтобы сохранить магию. Если мы ее теряем, то мы ее теряем. Нам нужно принять и смириться. Это не оправдывает использование людей для того, чтобы сохранить магию дольше, чем того хочет природа.
- Ты думаешь, цель не оправдывает средства, - сказал он. – Не соглашусь.
- Но вы платите за это жизнями людей.
- Цена наших хороших деяний и спасений миллионов с нашей помощью, несчастный человечек. И существуют люди гораздо ценнее. Мы верим в это.
Я покачала головой. Конечно, я не собиралась соглашаться с ним, не важно, как хорошо он это защищал. Я снова посмотрела на него.
- Лорен и еще какая-то девочка привратник почтили нас визитом прошлой ночью.
Его глаза расширились.
- Прошлой ночью?
Я кивнула.
- Хочешь рассказать почему?
- Не знаю, - начал он, и прежде чем я успела возразить, поднял руки вверх. – Не знаю. Может из-за Скаут. Джеремайя интересовался ей.
- Из-за того, что она чародейка?
- Возможно.
- Она исчерпала свои возможности. Временно, - добавила я, когда почувствовала, что он собирается возразить. – У меня есть магия огня, и я знаю, как ее использовать. Если еще больше Адептов будут вынюхивать что-то рядом со Св. Софией, искать ее или ее гримуар, то мы их не просто оставим связанными заклинанием в туннелях.
- Ты становишься злобной.
- Как ты уже сказал – это не игра.
- По крайней мере, эту часть ты послушала, - пробормотал он. Затем он снял с шеи нейтрализатор, на лице появилось облегчение, когда он положил его на стол. - Я хочу тебе кое-что показать. Вытяни ладони.
Я с сомнением посмотрела на него, и он слегка улыбнулся.
- Тебя охраняет пластиковый ковбой, и мы в ресторане, полном людей, – он положил руки на стол, и начал раскрывать и закрывать ладони, пока я не закатила глаза и не согласилась.
И чувствовала себя за это немного виноватой.
Я положила руки на стол ладонями вверх. Медленно он обхватил мои руки своими длинными пальцами, затем сжал их в кулаки. Моя кожа покрылась мурашками, волосы на затылке встали.
- Ты должна научиться контролировать магию огня, - сказал он тихим голосом. – Когда научишься, сможешь быть проводником элементарной энергии.
Его руки все еще обхватывали мои кулаки, ладошки начали нагреваться изнутри.
- Что ты делаешь?
- Учу тебя, - его голос был низким, глубоким и снова интимным. Медленно, он начал поднимать свои руки, будто создавая поле вокруг моих.
- Раскрой ладони.
По сантиметру в секунду, я раскрыла ладони. В каждой ладони было по крошечному зеленому огоньку. Я подавила вздох, опасаясь окружающих, но направила на него смущенный взгляд, пока он продолжал создавать поле, защищающее от посторонних глаз.
- Ты уже видела струю, которую можешь получить от магии огня, - сказал он. – Ты научилась, как распылять силу. Но ты можешь ее также направлять.
На одежде появились огоньки, и они двигались туда обратно между моими руками, как воланчик в бадминтоне.
Но все это быстро закончилось. Он снова сжал мои руки, и два огонька, будто обычное статическое электричество, пропали. Он отпустил мои руки. Я раскрыла ладони, расставив пальцы в поисках огоньков.
- Ты можешь контролировать силу, - сказал он, снова убирая нейтрализатор в карман. – Можешь манипулировать ей. Но ты должна быть открыта силе и готова к управлению ей. Это не всегда просто выполнить, но это не значит, что ты не должна пользоваться этим.
Он посмотрел на часы.
- Мне пора идти, - он скользнул на конец сиденья и встал.
- Я все еще не знаю, что ты сделал. Как ты дал мне огонек.
- Огонек твой. Я просто его вызвал. Помни это. Ты же знаешь, что ты другая.
Я упрямо покачала головой.
- Не другая, - сказала я снова. – Мне просто везет чуть больше, чем другим. И мы можем это отпустить. А вы?
Он отвернулся, собираясь уйти, но у меня оставался еще вопрос.
- Себастьян.
Он опять обернулся.
Как ты узнал, что я выйду за территорию школы?
Он пожал плечами.
- Я не знал. Мне просто повезло.
И без промедлений он развернулся и прошел через толпу мужчин, женщин и детей, ожидающих такос. Прошел через толпу и растворился в городе.
Я посидела недолго, просто обдумывая встречу, потирая кончиками пальцев о ладонь. Я все еще чувствовала покалывание в них, и не была уверена, нравиться ли мне это. Я вытерла руки об юбку, будто желая стереть ощущения. Что-то в этом, что-то в нем, усложняло все.
«Наверное, нужно что-то делать с тем, что он мой заклятый враг» - пробормотала я, а затем соскользнула со стула. Я прошла назад по улице к школе.
Я не могла не размышлять о мотивах Себастьяна. Он сказал, что беспокоился обо мне, но у него на это не было причины. Он флиртовал? Я сомневалась, но даже если так, то, пожалуй, не стоит.
Или это было потому, что он наградил меня магией огня? Магия создала какую-то связь между нами, о которой я не знала? Я записала в уме спросить об этом Скаут…, не объясняя, зачем спрашиваю. Мне, конечно, понадобиться избавиться от интереса Себастьяна, но я не собиралась это делать сейчас. Не было причины, насколько я понимала, поднимать тревогу.
