Но это нам так казалось.
На деле же в дверь к нам постучали, едва мы закрыли глаза.
— Убирайтесь к демонам, кто бы это ни был! — громко посоветовала Айрата, пряча голову под подушку.
Стук повторился и стал еще настойчивее.
— Горите на костре! — от всей души пожелала я, тоже зарываясь в одеяло по самую макушку.
— И тебе доброго дня, Гномка. — раздалось насмешливое за дверью
голосом Демоняки. — Жду пять минут, а потом вхожу и стаскиваю тебя с кровати вместе с одеялом. Отсчет пошел.
— Катись к демонам… — простонала я, понимая, что меня даже ураган не поднимет. Да явись сейчас за мной отец, я бы и пальцем не пошевелила!
— Четыре минуты. — капали мне на нервы тем временем. — Две минуты.
— Не ври! — заворочалась я. — После четырех идет три!
— Одна.
Дверь в нашу с Айратой комнату открылась, но ни я, ни подруга не подавали признаков жизни, притворяясь дополнением к постельному белью. В кровать я вцепилась ни на жизнь, а на смерть, поэтому просто так отодрать меня от мебели у Калеста не получилось.
Но он пытался! Прямо не комната, а проходной двор какой-то.
— Так. Или ты сейчас же встаешь, или в библиотеку отправишься порталом вместе с кроватью! — пригрозили мне.
— Ах, как это романти-и-ично! — высунулась из-под подушки Айрата. — Лисска, имей совесть! Тут за тобой ухаживать пытаются!
— Что-то у нас с тобой разные представления об ухаживании. — пробурчала я, пряча под одеяло ногу, которую кое-кто пытался схватить. — Да встаю я, встаю! Только за дверь выйди.
Каторга. Я честно пыталась не засыпать под душем, а потом на кровати, когда одевалась, но веки закрывались сами собой. А ведь я хотела сегодня решить еще одну свою проблему. Даже рифму придумывала перед сном — ровно пару-тройку секунд, а теперь была готова сделать что угодно, чтобы меня оставили в покое.
Правда Калест все мои слова пропускал мимо ушей.
— Куда мы идем? Библиотека в другой стороне. — бухтела я, следуя за отвратительно бодрым парнем.
Погода сегодня была еще омерзительней, чем вчера. Дождь хлестал, под ногами неприятно хлюпало, а холод проникал даже под мантию, в которую я пыталась завернуться плотнее, пока Калест тащил меня в лес.
А я шла. Честно говоря, шла из любопытства. Договаривались-то мы на библиотеку!
— Здесь подойдет. — оглянулся Демоняка по сторонам, выискивая невидимую слежку.
— Ты что задумал? — сделала я на всякий случай шаг назад, а пальцы нырнули в карман мантии, нащупывая одну из склянок.
— Тебе не стоит бояться. — усмехнулся он, чем еще сильнее меня насторожил.
Смотрел мне в глаза. Улыбался своей устрашающей улыбкой, а сам тянулся за чем-то в карман своих брюк.
Крепче сжав склянку, я сглотнула. Сонливость как рукой сняло. Напряжение, пронизывающее воздух, можно было запросто резать ножом.
— Глаза закрой. — в своей излюбленной манере приказал Калест.
Я прищурилась.
— Мелисса, закрой глаза. Я и так знаю, что ты мне не доверяешь. Согласен, поводы были, но сейчас ты можешь сделать так, как я прошу?
— Просишь? — не удержалась я. — Что-то я не слышала слова «пожалуйста».
Демоняка возвел очи к небу, но хмурое небо ему естественно не ответило.
— Пожалуйста, доверься мне один раз. Если тебе что-то не понравится, кинешь в меня то, что прячешь в кармане. Я даже мстить не буду.
— Поклянись…
— Клянусь! — нетерпеливо перебили меня. — А теперь закрой глаза.
Веки я закрыла далеко не сразу. На то, чтобы принять решение, мне потребовалось несколько секунд, но ни о каком доверии не могло быть и речи. Если я почувствую что-то неладное.
— Руку дай.
— А рукой не дать? — поинтересовалась я.
— Да что же ты такая!..
— Какая? — спросила я из вредности.
Ответ мне никто давать не собирался. Все это время я гнала от себя мысли,
что Демоняка с какого-то перепугу ведет меня на свидание, но слова Айраты так и
звучали в голове, словно бы нашептывая о том, что за мной пытаются ухаживать.
Но ведь этого не может быть? Может он головой на своей боевке ударился?
За руку меня Калест все же взял. Это было странно, необычно, непривычно и в какой-то степени даже пугающе. Увидь нас кто со стороны, и это была бы самая главная новость академии, потому что о нашей взаимной неприязни знали все.
И вот с начала года прошло три месяца, а мой главный враг сжимает мои подрагивающие пальцы в своей ладони и утягивает в неизвестность.
Глаза я открыла без команды. Поэтому и заметила закрывающуюся воронку портала.
— Ну как тебе? — с привычным самодовольством осведомился парень, пряча в карман артефакт перехода.
— Занимательно.
Хорошо, что я ничего не спросила про свидание. Мало того, что опозорилась бы, так Демоняка наверняка еще долго злорадствовал бы.
Это точно не было свиданием. Даже на дружеские посиделки не тянуло. Мы стояли в самом центре библиотеки и ничем другим это помещение быть не могло. Десятки книжных шкафов тянулись рядами, уходя под самые потолки, отделанные золотом и лепниной. Передвижные лестницы тихо поскрипывали, перемещаясь по выемкам сами собой.
Откуда-то справа прилетела книга, исчезая за ближайшим поворотом. Слева своей жизнью жил старый потрепанный временем секретер. Его ящики то открывались, то закрывались, пряча в своем нутре новые карточки, которые самостоятельно выводила писчая палочка, порхающая над столешницей.
В центре — где мы стояли, располагались массивные деревянные столы, стулья и кресла. Ни одного окна я не нашла, но при этом светло здесь было как днем в самую солнечную погоду. И тепло, в то время как с нас на красивый и явно дорогой ковер натекла целая лужа.
— Это самая большая библиотека в королевстве. — с энтузиазмом заметил Калест на мое многозначное молчание. — С чего начнем?
С завтрака. С одеяла. С подушки. Любой из этих ответов имел бы огромный успех, но я продолжала молчать. Потому что то подобие плана, что пряталось в моем рукаве, разбивалось в пух и прах.
Во-первых, на то, чтобы прочесать эту библиотеку, нам не хватит не то что этого выходного, а даже всех последующих в этом учебном году. Во-вторых, чтобы попытаться вывести шрам Демоняки, я должна была сначала сделать вид, что нашла способ. А как это сделать здесь?
В академической библиотеке мне на глаза недавно попалась совершенно бесполезная книжка ритуалов с незамысловатым названием «Ритуалы для чайников». Она как никакая другая подходила нашей ситуации.
Что может быть лучше чем «покукарекать под столом» или «выть на луну в полнолуние», а также «съесть головку чеснока, закрепившись на потолке»? Да я собиралась отомстить этому несносному третьекурснику за все издевательства, которые мне пришлось терпеть! А теперь что?
А теперь издевались опять надо мной!
— Нам здесь вообще можно находиться? — уточнила я на всякий случай, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. — Чья это библиотека?
— Общая. — отмахнулся Калест. — Просто не для всех. Так что? Начнем с книг по целительству?
Я бы и с места не сдвинулась. Не хотелось разносить грязь по такой красоте, но Демоняка меня насильно усадил в кресло, а сам скрылся за книжными шкафами.
Осматривалась по сторонам. Расстегнув застежку, плащ снять так и не решилась. В академии было красиво, даже роскошно местами, но это место я не могла сравнить ни с чем увиденным. Тут даже дышать было страшно: картины в золоченых рамах, массивная дорогая мебель со светлой обивкой, тонкие изогнутые вазы.
Наверное, так жили маркизы или даже герцоги. Скорее всего мы находились в чьем-то родовом замке.
Вот бы еще узнать в чьем именно. Неизвестность заставляла нервничать.
Толстые и тонкие томики летели прямо по воздуху один за другим, самостоятельно укладываясь в стопки на столике, что стоял напротив кресла, в котором я сидела.
Тяжело вздохнув, я взялась за первый талмуд, с трудом перетаскивая его к себе на колени. Где-то на пятой странице оглавления вернулся Калест, а стопки тем временем уже занимали весь стол, опасно собравшись в высокие башни.
