Вечерело. Ещё в середине дня наемники свернули в Великий Лес, но, к Яриному великому удивлению, ничего необычного не происходило. Они ехали по протоптанным тропинкам, иногда останавливаясь, чтоб протолкнуть в узком месте воз или вообще перенести его левитацией.
Многие в отряде уже начали понимать, что Ярушкина Сила не так проста, как кажется, но предпочитали тактично молчать. Если эта девчонка одним движением мизинчика перетаскивает телегу с товаром через здоровенную, невесть откуда взявшуюся посереди дороги лужу, то что она сделает с тем безумцем, который вздумает ей задавать неудобные вопросы?
Тихомира ситуация в принципе устраивала. Глупо было предполагать, что ведьмочка сможет долго скрывать свою Силу, она состоит из магии, почти сама есть магия, ну как такое утаишь? Секретного оружия из Яры не получится, зато какая слава о ней пойдет! Может это даже и к лучшему…
-Привал бы! – устало заревел Ратибор, - за день ни разу не остановились, устали все, как собаки.
-Потерпи, - спокойно приказал Тиша, - если верить карте, здесь где-то недалеко должно быть озеро, рядом с ним и заночуем.
Яра даже не стала спрашивать откуда у полуэльфа карта Великого Леса. За эти пару дней она привыкла к тому, что у Тиши есть все.
-Рыбки наловим, подарим на костерке, – мечтательно улыбнулся Буй.
-Смотри, русалку не поймай! – ухмыльнулся купец.
Буйносвет на какое-то время задумался.
-Ну, и чего ты чешешь свою белобрысую репу? – тут же пристала к нему племянница.
-Да я вот думаю, русалка вроде баба, а вроде и нет, – машинально ответил Буйка.
-Это ты к чему? – Ярина нахмурилась, потому что дядину мысль понять не могла.
-Ай, не заморачивайся! – Буйносвет, наконец, опомнился и махнул на племянницу рукой. – Мала ещё такое знать, вот перед замужеством все и расскажу.
Рядом заржали боевые товарищи и ещё неизвестно, что их забавляло больше – комичность диалога, или мысль о том, что вредная ведьма может когда-нибудь выйти замуж.
Ярина бросила на весельчаков внимательный взгляд, но понять, почему они ржут, так и не смогла. Ведьма нахмурилась. И чего она в этой жизни не понимает?
На самом деле, многого. Ярина росла в деревне, а половое воспитание там было сведено к нулю. Нет, специфику процесса она немного знала – запираются парень с девушкой в светёлке, а потом у девушки пузо растет. Некоторым такое даже очень нравится. Но детали от Яры ускользнули, вот не задавалась она таким вопросом, как-то не до того было.
-Приехали! – тем временем объявил Тихомир. – Вот за теми кустами озеро, Буй, Рат, идите посмотрите, что с ним, остальные разбивают лагерь.
Ярина тут же спрыгнула с Лучика и с удовольствием потянулась, разминая все тело. Дни в седле давались ведьме непросто. Конечно же, она не жаловалась, даже старалась лишний раз не кривиться, но тело болело, мышцы требовали отдыха, а желательно горячую ванну и массаж.
-Больно? – Тишка как обычно подошел незаметно и положил руку ведьме на плечо. – Прости, не подумал вчера. Сегодня полечу.
-А это лечится? – удивилась девушка. – Я пробовала, но ерунда какая-то получилась.
-Лечится, если знать как, - полуэльф неопределенно хмыкнул, - за одно и научу сегодня.
Изумрудные глаза маленькой ведьмы загорелись любопытством, учиться хотелось прямо здесь и сейчас, но прервал голос Ратибора.
-Эй, народ, там русалки, представляете? Господин купец, накликали.
-А Буй где? – Яра насторожилась.
-Так к ним купаться пошел, - пожал плечами бравый вояка, - я бы даже сказал – побежал!
-Ага, - ехидно хмыкнул Тиша, - с эрекцией наперевес.
-И ты оставил его одного? – тревога появилась внезапно, Яра даже не могла объяснить, с чем она связана.
-Ну, а что тут такого? – удивился Рат. – Взрослый мужик, опытный воин, если что – разберётся.
-Яр, успокойся, - поддержал товарища Тихомир, - русалки безобидны.
Полуэльф искренне не понимал, почему взбеленилась подруга. Но возьмут русалки у Буя намного энергии, пока он плещется с ними, с этого здоровяка не убудет.
Яра нахмурилась. Обычные русалки и правда почти безобидны, но они, ёжики тебя побери, в Великом Лесу!
-Идиоты!!! – закричала ведьма, взлетая в воздух, - Придурки только о бабах думающие! – в руках девушки появились два огненных шара. – Буйносвет, пьяный гном тебе в любимые жены, где ты, скотина? Я тебя сейчас найду и на баб ты у меня больше никогда в жизни смотреть не сможешь, ни на простых, ни на хвостатых!!!
Ругаясь так, что любой, самый отъявленный забияка из постоянных посетителей Острогневовой таверны бы ей позавидовал, Ярина подлетела к озеру. Подлетела вовремя, как раз застала момент, когда блаженно улыбающийся Буйносвет почти полностью ушел под воду.
-Ну-ка отпустите дядю, свиристелки чешуйчатые! – взревела ведьма и запустила в хвостатых дев огненными шарами. Русалки в панике бросились удирать, Буй зафыркал и попытался поднять голову. Но магия русалок так легко не отпускала, мужчина запутался в собственных ногах, потерял ориентацию в пространстве и чуть было не нырнул вниз, но ему помогла сердобольная племянница. Просто схватила левитацией за шкирку и выкинула на берег, прямо в руки заботливого Тиши.
-Придурок, Боги, какой же ты придурок! – простонал полуэльф.
-Тих, ты чего? – удивился мокрый, фыркающий блондин. – Что здесь вообще произошло? Девочки предложили мне дать им чуть больше энергии, чем обычно, взамен пообещали неземное наслаждение.
-Тебе обычных баб мало? – хмуро спросил Тихомир.
-Так не в том дело, мне просто любопытно стало! – Буйка хлопал по-детски наивными, растерянными, небесно-голубыми глазами.
Ярина тем временем гоняла по всему озеру бедных русалок. Водные девы пытались сбежать от взбешённый ведьмы, но настырная Яра их из раза в раз доставала.
-А вот будете знать, как мужиков заманивать! – приговаривала она, доставая очередную жертву с самого дня и хлопая ее об воду. – Вы поглядите, поганки жаброрылые, чего удумали!
-Прости, Особенная, прости! Мы не знали, что покушается на твое имущество! – неслось со всех сторон. – Достанем самые красивые ракушки, только пощади.
«Особенная», - это слово уже ни раз долетело до друзей.
-Чушь мелят? – вопросительно посмотрел Буйносвет на Тишку.
-А леший его знает! – пожал плечами полуэльф. – Может и чушь, но проверить стоит, только для начала твою племянницу угомоним.
Буйка замялся.
-Тих, ты это, зови ее сам, - жалобно попросил он. – Тебя моя заноза вроде как уважает, а я ее сейчас боюсь, нашлет какую-нибудь чуму, потом хрен снимем.
-Справедливо, - кивнул Тихомир, - сдержанность – не Ярин конек, тебя к ней сейчас подпускать опасно.
-Ярина! – голос друга донёсся сквозь пелену гнева, - Ярина, успокойся немедленно! Успокойся и иди сюда!
Прекращать охоту не хотелось, но, если Тишка требует так строго, его стоит послушаться.
Усилием воли Яра погасила огонь в глазах и спустилась на землю, однако, стоило увидеть мокрого, но уже очухавшегося и готового к новым приключениям дядю, как глаза сами по себе загорелись опять.
Буйка увидел, что племянница в ярости, и спрятался за спиной у друга, Ярина машинально нырнула следом, но ее перехватил Тихомир. Обхватил за плечи и прижал к себе, чтоб успокоилась. Буйносвет, от греха подальше, спрятался за ближайшим кустом.
-Спасибо, зелёный! – закричали со всех сторон русалки. – Век не забудем! Проси, что хочешь!
-Хочу ответ, - Тихомир, как всегда, говорил мало и по делу. – Почему вы назвали девушку особенной?
-Она не отсюда, – ответила одна из русалок, с короной на голове, видимо, самая главная. – Магия, которая живёт в этой ведьме, не наша, мы так не умеем. Она берет энергию не из мира, а внутри себя, я живу много лет и впервые раз такое вижу.
Тишка хмыкнул. Это многое объясняет.
-Внутри Яры источник? – уточнил он у русалок.
-Он и внутри, и снаружи, она сама есть источник. Не могу сказать точнее, – хвостатая девушка немного поникла.
