- Если всё пройдёт успешно.
Сглатываю. Смотрю мимо Корнея, раздумывая, как рассказать об этом мальчикам.
- И я могу сказать им, что это всего на несколько дней?
- Да.
- Хорошо, - окончательно решившись, подтверждаю ответ кивком. – Если больше от меня ничего не требуется, можно я пойду к ним? Постараюсь всё объяснить…
- Только возьми с собой материалы по экспедиции, - Корней достаёт из ящика стола плату-носитель и продвигает ко мне по столешнице. – Встреча должна пройти в общественном месте, чтобы Белучи были уверены, что им никто не причинит вреда. Подробности прочитаешь сама.
Поначалу я хотела поймать парней прямо на осмотре – пока с одним занимается врач, отозвать другого в сторону и так, в интимной обстановке, всё объяснить. Генерируя этот план, я думала в основном о Сете. О том, что сказать ему будет трудней, потому что он так мечтал о свободе, а я предлагаю пусть ненадолго, но вернуться в настоящее эрхольское рабство. И в то же время, мне кажется, что он примет эту новость легче. Однако, чем больше я размышляю, тем яснее прихожу к выводу, что это нечестно – да и абсолютно непредсказуемо. Если Атрей почувствует эмоции брата, наверняка догадается или, как минимум, испугается. И тем труднее будет преподнести новость ему.
В общем, прихожу к выводу, что надо дождаться удобного момента и поговорить с обоими сразу. Ожидая окончания медосмотра, успеваю познакомиться с материалами инфоплаты. Многое в них меня смущает, и я подумываю о том, чтобы, когда дочитаю до конца, вернуться к Корнею и расспросить обо всех деталях. Впрочем, будет ли толк? Всю информацию, которую считал нужной мне дать, он для меня записал. Если что-то недоговорил – скорее всего, и не скажет.
Например, ему не пришло в голову объяснить, зачем нужен медосмотр. Связан ли он с жалобой Риты или служит для подготовки к перелёту? Не собирается ли он вшить парням ещё какие-нибудь импланты, следящие, например? Или, может быть, всё-таки нашёл возможность частично перепрограммировать чипы?
На все эти вопросы ни одного ответа нет. Остаётся лишь задать некоторые из них близнецам, когда те выходят из врачебного кабинета. Однако, мальчики ничего толком не могут мне сообщить. На вопрос, что с ними делали, и не вшили ли чего, Сет отвечает:
- Просто ощупывали. Прошлись по телу каким-то сканером. Ничего не имплантировали. А что?
- Да ничего, - пожимаю плечами, не желая лишний раз пугать. – Мне нужно с вами серьёзно поговорить. Давайте спустимся в кафе.
К лифту направляемся в молчании. Добираемся до него почти без приключений. Уже у самых дверей меня тормозит Рита.
- Отойдём на пару слов, - она кивает в сторону бокового коридора. Беспомощно оглядываюсь на парней, но, поразмыслив, соглашаюсь.
- Ждите меня тут, - прошу их.
Мы с Ритой заходим за угол.
- Слушай, зачем тебе два? – с места в карьер стартует она, на мгновение ошарашив меня настолько, что я и не знаю, что ответить. – У меня между прочим, в багаже курсы первой психологической помощи.
- Рит, ты сейчас глупости говоришь.
- Это ещё почему?
- Да потому… - закусываю губу, не зная, что из известного мне можно говорить, а что нет.
- Я с Корнеем уже говорила на этот счёт.
- А я в курсе! – не сдержавшись, повышаю голос. Потом заставляю себя выдохнуть. – Ты тоже уж определись, пожалуйста, сколько тебе надо мужиков. А что касается Атрея… Есть причины, по которым он пока должен оставаться со мной и с братом. Но если сегодня он скажет мне, что хочет, чтобы его передали тебе – пусть будет так. Возражать не стану.
Поспешно, чтобы не дать ей ответить, отворачиваюсь и направляюсь к лифту. К счастью, тот как раз останавливается на нашем этаже, и, втолкнув парней внутрь, нажимаю кнопку «три» - на этом этаже находится буфет.
Парни почти ничего не заказывают и вообще чувствуют себя явно неловко. Но, что поделать, дальше будет хуже – и это факт. Отдельного кабинета у меня нет, а обсуждать нашу проблему в общем совсем неуютно.
За время, пока ждала их с осмотра, я прокрутила в голове десяток вариантов того, как поведу разговор. Ни один мне не понравился. Но ясно одно – умалчивать о ситуации дальше невозможно. Я втягиваю их в очень серьёзное дело, серьёзное, в первую очередь, для них самих, и, если хочу, чтобы они согласились на такой риск, просто обязана раскрыть карты. Чтобы там не думал Корней.
- Сегодня утром я обещала Сету, что поговорю со своим шефом относительно извлечения чипов, - говорю я и касаюсь губами стакана с кофе, давая Атрею осмыслить услышанное. – Радоваться рано, - продолжаю, заметив, как он выпучил глаза. – Насколько я понимаю ситуацию, если удастся избавить вас от чипов, вы сможете остаться, по вашему выбору, в любой из колоний Земли. Но. Хотя наше общество гораздо мягче знакомого вам, хотя у нас много социальных гарантий и, конечно же, нету рабства… То есть уже сейчас вы не можете юридически считаться ни моими рабами, ни чьими-либо ещё… Несмотря на всё это, устроиться здесь будет не так легко. Придётся осваивать новые профессии. У нас в принципе не существует понятия «личный слуга». Впрочем, об этом переживать рано. Я просто ставлю вас в известность о том, каковы перспективы, если всё пройдёт удачно.
- Если всё пройдёт удачно? – уточняет Сет, для которого сказанное уже не такая новость, как для брата. – Извлекать чипы может быть… опасно?
- Может, - вздыхаю я. – И поэтому наши медики не решаются делать это без консультации с вашими бывшими… опекунами.
- Хозяевами, - со злостью поправляет он меня.
- С Белучи, - уточняю в ответ. – А Белучи ставят на этот счёт некоторые условия. Они согласны помочь нам с извлечением чипов только после личной встречи с вами. На Талосе.
Наступает тишина. Очевидно, парни знают, что это за станция.
- Встреча будет проходить в публичном месте, - продолжаю я, чтобы прервать затянувшееся молчание и, одновременно, в надежде успокоить ребят. – Точное место и время они сообщат нам после прилёта.
- Почему на Талосе? – подаёт внезапно голос Атрей. – Разве господа Белучи не решили переехать с Эрхола?
Да… Этот момент беспокоил и меня. Чем не проще встретиться подальше от менторов и тех самых врагов, от которых пытается сбежать Рикардо Белучи?
- Боюсь, у меня нет ответа на этот вопрос, - смотрю на Атрея мягко, насколько могу. – Но я тоже очень хочу, чтобы вы избавились от чипов. И очень надеюсь, что это не ловушка и не обман.
Снова воцаряется молчание. Хотела бы я сказать, что они могут отказаться… Но, откровенно говоря, отказаться не могу даже я. Не говоря уже о том, что в этом случае они останутся с чипами в головах на неопределённый срок, Корней не то чтобы спрашивал моего согласия. Он просто сказал: «надо».
- Возможно, я смогла бы договориться с шефом о том, чтобы взять только одного из вас, - осторожно поглядываю на Сета. – Белучи должны показать нам способ избавиться от чипов. Можно сказать, что такая мера необходима, чтобы мы испытали их технологию в своих условиях.
- Они не поверят, - обрывает меня Атрей и в его голосе слышится усталость. Он какое-то время смотрит в стол перед собой. Вижу, как рука Сета осторожно ложится ему на плечо и медленно сжимает. Кажется, Сет для себя всё уже решил. – Хорошо, - наконец произносит Атрей. Но от шпильки удержаться не может: - Как прикажет госпожа.
Дальнейшие сборы занимают немного времени. Много времени у нас просто нету. В тот же день я оформляю документы на служебный корабль и уже к вечеру мы вылетаем на Эрхол.
33
Кораблик довольно тесный, и от того атмосфера в салоне царит напряжённая. Лететь больше суток: вылететь с земной таможни удаётся довольно быстро, но наша колония заметно отстоит от ближайшей точки перехода. Почти полдня уходит на то, чтобы добраться туда, но в это время я, по крайней мере, чувствую, что нахожусь на своей территории.
В гипере я в последний раз была, когда перебиралась сюда с Земли. Нет, вру, ещё один раз летала в отпуск на Манатос – в так называемый тропический рай Конфедерации. Отец тогда из меня чуть всю душу не вытряс за отсутствие патриотизма, но мне очень уж хотелось посмотреть хоть на что-то кроме белоснежных типовых коттеджей землян. Ну, раз уж с полевыми экспедициями не срослось…
