Его лицо начало плавиться под лучами кристалла всевластия, постепенно оголяя чёрную магическую сущность. Теряя тело, маг выл и рассыпался в пепел. А Боро уже начал ритуал развоплощения. Поднявшийся страшный ветер погнал по дороге пыль и комья земли. Когда всё стихло, Боро услышал крик Свержа. Обернувшись, он увидел, что тот бежит к нему со всех ног. За ним следом, почти догоняя, неслись маги и умертвия. Размахнувшись, Боро кинул чёрную плеть, расходуя магию смерти. Она хлестнула по умертвиям, рассыпая их в прах, и заставляя магов остановиться.
Сверж понял, что спасён. Он радостно кивнул Боро и развернулся, вытаскивая мечи:
– Продолжим, мальчики? – хохотнул он, и кинулся к Итхи.
Мальчишка, не ожидавший такого, инстинктивно выпустил магический поток, ударивший в Свержа, но Боро среагировал быстрее, прикрыв друга щитом. Отражённый поток клинком врезался в мага, рассекая его пополам.
Трое других схватились за руки и соединили свои потоки. Боро заскрежетал зубами. Учитывая, что это были маги времени, ничего хорошего ждать не приходилось. Дракону не осталось больше выбора, он усилил поток кристалла и развоплотил их всех разом. Однако, магия времени успела свернуть пространство в том месте, где они стояли, и в воздухе зависли три очертания магов из праха.
Сверж подождал немного, думая, что они осыпятся. Но прах так и висел в воздухе.
– Мда… Памятник трём магам времени. – он обернулся к Боро, – Как думаешь, долго они тут будут висеть?
– Не знаю, – он пожал плечами, – да мне это как-то всё равно… Пусть висят, как напоминание о зле, которое они хотели сотворить…
– А что с Чёрным? Ты успел за ним?
Боро кивнул:
– Его больше нет… Но у меня остался осадок…
Сверж вопросительно посмотрел на друга.
– Что-то я его очень легко достал… Не могла что ли посильнее кого-то выбрать?
– Не заморачивайся, – махнул Сверж рукой, – пошли лучше домой, нас уже заждались, наверное…
– И ты пойдёшь? – удивлённо протянул Боро, – Ты что-то решил?
Сверж кивнул:
– Решил. Невозможно больше бегать от самого себя. Будь, что будет. Но без Леи я больше не могу…
– Может ты и прав, – согласился Боро, – надо всё решить до конца. Идём…
И он взмахнул рукой, сдвигая пространство.
– Подожди! – вспомнил Сверж, – А с людьми что? Сидят ведь, ждут.
– Ничего, подождут ещё немного и разойдутся, – пожал плечами Дракон, – это уже не наша проблема. А нас ждут домовики. Идём.
Сверж посмотрел на восток, где занималась заря.
– Утро уже, что-то оно принесёт…
У Кана было предчувствие. Он подбрасывал дрова в огонь и посматривал по сторонам. Бессонная ночь наваливалась на веки тяжёлым грузом, но он не мог уйти сейчас. На рассвете пространство колыхнулось, пропуская Боро и Свержа.
Вздох облегчения был достаточно громким, маги переглянулись и засмеялись:
– То есть, вот так очень ждал, да? – Боро обнял поднявшегося им навстречу эльфа, – Небось, всю ночь не спал?
– Помня о том, куда вы пошли, да. Заснёшь тут! Есть будете? У меня суп готов. – Кан улыбался, пожалуй, самой своей счастливой улыбкой.
– И даже не спросишь, чем всё закончилось? – хохотнул Сверж.
Эльф покачал головой и повторил за ним:
– Чем всё закончилось?
– Нет, ну ты прав, надо сначала покушать… А потом уж и поговорим… – Боро принюхался, – Божественный запах! Давай, корми.
Пока они ели, Кан нервно постукивал ногой по земле, словно отбивал такт.
– Смотри-ка, ему всё-таки не терпится, – подколол его Сверж, перемигнувшись с Боро, – может, расскажем?
– Рассказывай ты, я есть хочу, – пробурчал Дракон, – я месяца три ничего путного не ел.
– Короче, нет его больше, этого чёрного мага. И большую часть заговорщиков тоже развоплотили. Можно спать спокойно… – Сверж дожевал мясо и вернул пустую миску Кану, – Теперь надо разобраться с гранями, пока Тьма чего-нибудь нового не придумала.
– Если уже не придумала, – поправил его Боро и тут же поймал на себе тревожный взгляд Кана.
– Ты думаешь? – эльф нахмурился.
– С ней ни в чём нельзя быть уверенным. И потом, слишком быстро я его достал… Что-то не сходится. Может это другой маг?
– Быстро? Ты три месяца гонялся за ним! Разве это быстро? – возмутился эльф, – Тьма, конечно, сильна и хитра, но давай решать проблемы по мере их поступления, хорошо?
Дракон кивнул, возвращая миску:
– Ты прав. Теперь будем решать, что делать с Гранями. Помнится, там говорилось о проводнике Света. Знать бы, чем ещё грозят мне эти Грани…
Сверж напрягся:
– Объясни, где говорилось? Был какой-то источник?
Кан порылся в своей котомке и протянул Свержу небольшой свиток, исписанный тонким убористым почерком.
– Что это? Я тут ничего не разберу. Вроде как язык не наш? – воин повертел в руках свиток и вернул Кану.
– Это древнеиморский. Его передали нам гоблины, в благодарность за приют во дворце. Древнейший артефакт, в котором говорится о противостоянии добра и зла. Именно отсюда мы вычитали, что существовали ворота как в Империю Тьмы, так и в Империю Света. Но, судя по тому, что много лет на земле правили маги смерти, Тьме удалось победить Свет и закрыть его Грани. Помнишь, когда тебя спас Баррос в Коргельмуссе, Боро наполнял свой резерв Тьмой, так как источник магии смерти был тогда рядом?
Сверж кивнул:
– Мне рассказывали. Кстати, это всегда казалось странным, как можно возместить силу в стихийных резервуарах магией смерти?
Боро скривился:
– Тогда мне казалось это необходимым и вполне контролируемым. Но я совершил ту же ошибку, что и Онна, впустившая в себя Суэда… Если Тьма находит путь в твою душу, она может захватить её рано или поздно. Я, конечно, борюсь, насколько это в моих силах. Но…
– Вот мы и решили, что если можно заполнить резерв Тьмой, то почему нельзя это сделать Светом, то есть через Грани Света качать силу напрямую в пустой резерв Боро. Только для начала его надо будет опустошить, – добавил Кан.
Сверж замолчал, задумавшись.
– Кстати, мы проверили, Грани – это действительно переход, ворота. Так что с ними нужно быть осторожными, – предостерёг эльф.
Боро кивнул и поднялся:
– Веди к ним.
– А Эль? Ты не поздороваешься с женой? – удивлённо протянул Сверж, – Вдруг что-то пойдёт не так, и ты не сможешь с ней проститься?
На минуту Боро задумался. Потом вздохнул и решительно кивнул снова:
– Веди… Сначала Грани… Так будет и ей лучше…
* * *
Это было первое утро, когда не нужно никуда торопиться. Женщины собрались на кухне и сонно попивали ароматный чай, приготовленный Пашей.
– Неужели всё закончилось? – потянулась Лея и посмотрела на тревожное лицо
