- И? – выдохнула девочка. Черт, а может, ну их - бутерброды?
- …и проиграл, малышка. Мне едва восемнадцать исполнилось, Якут старше на семь лет, по весу больше. Это теперь мы с ним на равных, а тогда, - Герман покачал головой.
Тогда он был худющим и озлобленным на всех и вся подростком. Бешеная энергия альфы требовала выхода и самоутверждения. Якут стал для него что-то вроде якоря. Спокойным, уже умудренным опытом старшим братом, который протянул руку помощи, хотя не был обязан.
И вот сейчас появился шанс вернуть долг юности. И Герман не стыдился его отдавать так полно, как мог.
- Странно, что среди альф есть дружба, - Влада ловко сложила бутерброд. - Мне казалось, что вы – конкуренты.
- Практически все. Но есть исключения. К ним подводят разные жизненные обстоятельства.
Например, тот же Лемман. Вряд ли бы альфа оставил теневой бизнес, не встреть он омегу. Девочка наверняка даже не представляла, от какой занозы в заднице избавила множество оборотней, и не только их.
Герман быстро нашинковал еще мяса и сыра. Проголодался ужасно, а поздний ужин в компании с Владой в средней руки столовой казался заманчивее, чем мишленовский ресторан.
Только одно бы поправить…
- Ох! – выдохнула Влада, когда он уселся на стул и девочку к себе на колени перетянул. Так лучше.
- Кресло с подогревом, - проурчал, обнимая красавицу за тонкую талию. – Все для милой дамы.
Влада смущённо кашлянула, поёрзала чудной попкой и вдруг обняла за шею. Просто праздник какой-то!
- Так, значит, ты долг возвращаешь… А выглядите как ровесники! – выпалила вдруг.
Если бы… Но тогда вряд ли их дружба осталось таковой - среди ровесников больше конкурентов.
- Оборотни после двадцати - двадцати пяти матереют быстро, малышка. Мне сейчас тридцать…
Влада удивлённо охнула. Явно не ожидала.
- …Якуту тридцать семь, а Варгу скоро сорокет стукнет. Юбилей.
- Банкет, стало быть, организует…
- Ещё чего, - хохотнул Герман. – Схватит жену в охапку и пропадет на черт знает сколько. Для него самый лучший юбилей у своей малышки под мышкой.
Девочка рассмеялась от души. Красиво так, нежно. И волк вторил ласковым урчанием. А желание чтобы вечер не заканчивался крепло с каждым ударом сердца. Черт, как с ней хорошо! Будто для него сделана. И если бы не эта чертова парность… Герман пододвинул блюдце, предлагая взять угощение.
Девушка с удовольствием прикусила бутерброд. А он занялся чаем. Вечер обещал быть приятным, но планы благополучно обломились – телефон опять зажужжал.
- Что там? – обеспокоилась Влада.
А Герман хмуро разглядывал сообщение.
- Надо ехать на объект. У них ЧП.
Глава 22
- Спасибо за доставку. Нет, провожать не надо - я сама доберусь, – Влада отстегнула ремень.
Шофер поджал губы, но подумав, кивнул. Видно, что уставший и спорить не хочет. Еще бы – выдернули беднягу из дома и приказали доставить какую-то там девицу до самых дверей квартиры.
Влада считала это излишним. Куда она денется с подземной парковки, утыканной камерами, тем боле еще не слишком поздно и охрана бдит практически за углом? Один писк – и сюда набегут люди.
- Уверены? – на всякий случай уточнил мужчина.
- Уверена.
И Влада выскочила из авто.
Вот так. Сейчас поднимется в квартиру и… Работать, наверное. Или лучше – крепко подумать.
Возможность представилась неожиданно – Герман уехал на объект из-за случившегося ЧП. Что-то взорвалось. Обошлось без жертв, но кто же, как ни сам начальник, обязан проконтролировать – даже если у него глаза красные от усталости.
Ее никто не взял, конечно. Начальственным тоном приказали ехать в квартиру и отдыхать. Вот еще! Ей, значит, мягонькая постель, а Герман несколько часов будет по холоду скакать и разгребать неприятности?
И пусть она была уставшей, но уже прикидывала, хватит ли сахара на блины и есть ли в запасе нормальный мед… Заодно и поразмыслит, что к чему. Герман не бросил в беде своего друга, может… Может, если она скажет правду и попросит за родителей, он тоже не откажет?
Эта мысль пугала так же сильно, как искушала.
- Далеко собралась?
Влада даже сбилась с шага. Илона… Взгляд медленно пополз вдоль бордюр и за колонну. Волчица стояла в тени. В обычной своей юбке, едва прикрывающей зад и сереньком меховом полушубке. А глаза тускло светились желтым, сигнализируя, что лучше бы развернуться и бежать без оглядки.
Влада сделала шаг назад и уже набрала воздуха, собираясь громко кричать охране, как волчица жестом фокусника выхватила из кармашка… палочку?
Влада моргнула, пытаясь сфокусировать зрение. Что за ерунда?
А волчица помахала этой штукой в воздухе и растянула губы в оскале.
- Удивлена, да? Можешь подойти, не съем. Смотри, какие ровненькие две полосочки.
Под пальтишко забирался холодный осенний ветер, но Владу бросило в жар.
Тест на беременность. Илона махала тестом на беременность, а на кукольной мордашке цвела алым жуткая ухмылка.
- Ну так как, посмотришь? Или побежишь к моему волчонку, новость сообщать? Знаешь, вообще-то он ждал щенков. Я помириться с ним думала, по-человечески поговорить. Ну да, наворотили дел, так не я первая налево гульнула. А теперь вот – ребенок ещё. И ты влезла.
Волчица спрятала тест в карман.
- Давай шуруй к нему на квартирку, дорогая. Только когда трахаться с ним будешь, не забывай, что мой Гера папашей скоро станет. И ребенка своего не бросит.
Волчица развернулась и поцокала к выходу. А Влада осталась стоять.
И вроде же ничего не случилось. Мир не раскололся на части, а она и так знала, что с альфой ничего не светит. Просто надеялась…. На что? Ее фантазии были совсем смутные и ещё не до конца обдуманные. Слишком много сомнений и страха, а решилось все просто. Дамокловым мечом в виде белой палочки пластика с двумя полосками. Влада видела их отчётливо.
И если минуту назад она сомневалась, то теперь понимала – не сможет.
Плевать на волчицу, но лишить ребенка семьи? Нет, никогда.
В горле почему-то стояла соленая горечь, и мир вокруг немного поплыл. А ещё душно сделалось. И вся подземная парковка давит неподъёмной тяжестью на плечи, мешает вздохнуть.
Вместо того чтобы подняться в квартиру, Влада развернулась и на деревянных ногах зашагал к выходу. Сейчас, только воздуха глотнет. Постоит немного, освежится. Или лучше поймает такси и уедет отсюда вон! Сразу к родителям. Или сбежит... Вот прямо сейчас.
Плитка под ногами шла рябью и цеплялась за подошвы сапожек. Владе казалось, что она взбирается на крутую гору и все никак не может достичь вершины.
Дыхание перехватывает и воздуха все меньше, но надо двигаться. Они с альфой друг другу никто, но, господи… почему так жжет в груди? Вроде же бы никогда самообманом не… Перед носом тормозит машина. Такси, что ли? Влада сморгнула с ресниц соленые капли. Странно, дождя вроде бы нет…
- Подбросить? – донеслось из приоткрывшегося окошка.
- Да, - губы шевельнулись прежде, чем она подумала.
Дверь открылась, и Влада нырнула на переднее сиденье.
- Улица Победителей 17, пожалуйста, - продиктовала адрес.
- Знаю.
Голова соображала туго, но этот голос шепелявый – она его уже слышала. Влада подняла голову и встретилась взглядом с… охранником. Тем самым молодым охранником из их бизнес-центра.
- Ой, а что вы… м-м-м!
Парень выкинул руку вперед, и лицу прижалась вонючая тряпка. Влада безуспешно пыталась выбраться, отбивалась руками и ногами, вертела головой, но ее скрутили в два счета.
Паника раздирала грудь до хрипа, била по мозгам ледяной кувалдой. А внутри уже жгло от недостатка воздуха, организм пытался сделать вдох, и Влада просто не выдержала.
С рваным вздохом на нее обрушилась слабость. Мир сузился и свернулся в крохотную точку, и последнее, что пронеслось перед глазами – горящий безумием взгляд и кровавые царапины на жилистой шее.
