Я была символом, но они бились сегодня не ради меня. Я была фишкой домино, которая помогала всему упасть, и это началось, как только меня нашли и привели в мир мейсонов.
Я понимала это, но все еще посылала народ на смерти, если мы не будем осторожны.
— Пора, — сказала я, голос разносился эхом. Часовые стояли вокруг нас, разведчики следили, был ли Серый и его армия впереди, мог ли нас кто — то слышать.
Пока что мы были в безопасности, но этого не будет, когда мы пересечем барьер.
— Вы все храбро бились до этого. Вы обучены, вы многим жертвовали. Вы все многое потеряли.
Шепот толпы посылал дрожь по моей спине. Но мои друзья стояли возле меня — Истон с одной стороны, Родес — с другой.
К ним меня тянуло сильнее всего в пути, и они были тут. Готовые биться со мной.
Мы будем биться сегодня, может, умрём.
Но все это будет не зря.
— Мы соединим мир. Мы делаем это сейчас. Многие из вас стоят бок о бок с теми, кто был вашими врагами. Те, чья магия отличается. Но вы все сражаетесь за общую цель. Мы обрели друзей между собой, создали союзы с теми, с кем раньше боролись бы. Но общая цель, которая свела нас сегодня, не смерть и разрушение. Это защита мира, который страдал от ненависти и власти веками.
Они кричали, подняли в согласии кулаки. Никто не использовал магию. Никто не кричал слишком громко. Мы не хотели, чтобы Люмьер слышал нас.
Мы не хотели, чтобы Серый слышал.
— Мы готовы. Мы будем биться с Серым и его армией. Мы объединим мир, защитим свое будущее. Ваши дети будут расти в мире любви, укрепленном жертвой тех, кто был до них. Они не узнают наш страх. Они не узнают боль, которую вы чувствовали. Но мы расскажем им, за что мы сражались. Чтобы они знали, что они могут жить в мире и покое. Потому что мы принесем этот покой.
Другие согласно шептались, я видела, как мои друзья кивали.
— Серый хотел разделить нас. Хотел, чтобы этот мир стал его тюрьмой. Он хочет, чтобы мы сломались и слились с другими мирами, разбив их все. Но мы — не Серый. Мы мейсоны. Мы — Вода и Огонь, Земля и Воздух. Мы — Дух, мы — дейны. Мы с магией, мы — те, кто рядом с нами, без магии. Мы стоим на правильной стороне. На стороне добра. Тут нет света или тьмы. Мы уже прошли это. Мы — мейсоны. И мы будем бороться. Мы победим.
Я подняла ладонь, выпустила все четыре стихии.
Другие кричали. Мы были готовы.
— Ты репетировала речь у зеркала? — спросил Тиган.
Я нахмурилась.
— Нет, и это вряд ли была не лучшая идея, — сказала я.
Но не было времени переживать из — за моих слов. Мы уже прошли это.
Мы долго готовились к этому мигу, казалось, всю жизнь, хотя прошло лишь два коротких года.
Теперь это закончится.
Мы прошли вершину холма и устремились к замку Люмьера. Я застыла.
— Они знали, — прорычал Истон, боль от предательства в его голосе послала волны шока по мне.
Армия Серого стояла перед нами, готовая, в кожаной броне, похожей на нашу.
Мы напали на них не внезапно. Не застали их врасплох. У нас не было преимущества.
Серый знал.
Кто — то сказал ему.
Это точно будет конец для нас.
— Кто сказал? — спросила Вин, ее голос дрожал.
— Их так много. Нас не хватит, — добавила она.
— Должно хватить, — сказала я, шок бил по мне, я смотрела на Серого. Его плащ все еще скрывал его тело, а капюшон — голову, чтобы никто не видел его лицо, но я знала, какое зло скрывал этот плащ.
Но не он потряс меня больше всего.
Нет, это был кое — кто рядом с ним.
О ней нас предупреждали.
Ее Розамонд не увидела.
— Я не смогла увидеть, — сказала Розамонд, ее кожаная броня была с меткой Пророка. Это было, чтобы ее не ранили, схожие символы были у целителей.
Это было правилом войны тут веками, но я не думала, что это поможет сейчас.
Все те мысли пролетели в голове за миг, пока я смотрела на женщину перед собой. Ее длинные медово — каштановые волосы развевались от ветра, которого не было.
Алура стояла рядом с Серым, высоко подняв голову, но в ее глазах был страх. Она боялась мужчины рядом с ней? Она когда — то любила его? Или все еще любила?
Или я видела страх из — за нас и того, что мы сделаем.
Она знала.
— Она предала нас, — прошептал Истон.
— Я этого не видела. Почему не видела? — сказала Розамонд, ее ладони дрожали.
— Порой мы не видим предателя в своих рядах, пока не становится поздно, — шепнула Эмори, и я сглотнула и посмотрела на друзей, пытаясь понять, что нам делать.
— Она — его мать, — прошептала я, глядя на Люкена. Истон сжал мою руку.
Нам нужно было сказать воину, но времени не было.
Мы во многом опоздали. Мы так сосредоточились на планах боя, чтобы покончить с этим раз и навсегда, что я упустила самое важное — народ, за который мы сражались.
Я никогда не прощу себя за это.
Мы были близко, четко видели друг друга, могли слышать, если ветер позволял.
— Почему? — спросила я, не сразу поняла, что произнесла это, но было уже поздно.
— Ты знаешь, почему, — голос Алуры был тихим, воздушным и лиричным, ее тон всегда меня путал.
Но я не знала ее.
Никто не знал.
И это нас погубит.
Мы доверяли ей, а не должны были.
— О чем она говорит? — спросила Эмори, только она смогла говорить из моих друзей. Может, потому что была тут меньше всех, или только у нее хватило сил говорить в этот миг.
— Она говорит о том, за кого борется, — начал Серый, вытянул руки, словно произносил проповедь, а не вел армию. — Наш мир разбился задолго до мысли о Жрице Духа. Мы все это знали. Падение произошло не просто так.
— Но ты закрепляешь его, — рявкнул Истон.
— Я? Или я просто невольный участник не своей войны? Я стою на грани того, что начало все это.
— Старый король начал войну, но ты ее принял, — сказала Розамонд, у нее были глаза Пророчицы, а не внучки старого короля.
— Я? Или я один увидел правду? Я работал на старого короля, но это он решил, что нужно использовать магов Духа.
— Ложь. Он не сделал бы этого, если бы ты не шептал ему на ухо, — крикнула я.
— Возможно. Но он использовал их магию. И магию костей. Не я. Я стоял в стороне.
— Но он не назвал себя невинным, — проворчал Родес.
— О, мои руки не чисты. Как и ваши. Ты получал выгоду от смертей других, юный Родес. Ты был принцем королевства, которое начало Падение. Без тебя, может, был бы мир.
— Не слушай его. Он врет, — сказала я.
— Возможно. Но другие слушают, — тихо сказал Родес, и я кивнула.
Наша армия слышала это. Я надеялась, что они понимали и видели, каким был настоящий враг. Но мы не могли объяснить происходящее, потому что еще разбирались. И если мы не будем осторожны, наша армия обернется против нас из — за лжи Серого. Он был в этом хорош.
— Старые короли бились за право управлять своими королевствами. До того, как они пришли, земля была лишь территориями. А потом короли захотели больше земли, больше власти, создали королевства Обскурит и Люмьер.
— И мы позволим ему болтать? — Слейвик подошел к нам. Другие из подполья мира мейсонов были за ним, они вели свои армии, а теперь бились на нашей стороне.
Члены Лиги, Кредо и Враждебности Огня были там.
Все представители стояли рядом с нами и слушали, как Серый объяснял, почему делал это, хотя он ничего не говорил.
А я все время могла смотреть только на женщину перед нами.
Алура.
Наша предательница.
Она сказала Серому, что мы шли сюда.
И теперь у нас не было элемента неожиданности.
— Почему тебе не сказать им, милая? Скажи, почему ты бьешься на моей стороне.
— Серый, — прошептала она.
Он ударил ее с силой, и я невольно шагнула вперед. Родес и Истон схватили меня за руки, удерживая.
— Думаю, ее нужно пустить убить его сейчас, — сказал Слейвик. — Так будет проще.
— Да? — шепнула я.
— Возможно. Почему она сражается? Похоже, она знает то, что знает кто — то здесь. Так почему? — продолжил Слейвик.
