Удивила. Явно не ожидал, что смогу пробиться сквозь иллюзию. Его магия должна быть очень сильной. Дель Драгоны всегда славились особой мощью дара. Но, видимо, основной дар все-таки Телепатия.
— Вот зачем, Креолла? — перебил он ход моих мыслей.
— Наверное, для того, чтоб вы перестали меня считать милой барышней и воспринимали всерьез? — предположила я, открыто улыбнувшись и разведя руки. Все просто. — То, что я собираюсь вам поведать, очень непросто принять, и вы должны отнестись к моим словам серьезно. Если вы решите, что это глупые фантазии милой девочки, то не станете мне помогать.
Он несколько минут сидел, опустив голову и размышляя над сказанным.
— Хорошо. Вы добились своего. Слушаю вас внимательно. Двое очевидцев утверждали, что Ледира спалило пламя с неба. Мы отнесли их слова к бреду на нервной почве. Официально. Но! Я не берусь утверждать, что это так и есть. Зная о ваших способностях к иллюзии, я склонен полагать, что это была она? Так?
— Не совсем. — Закрыла глаза, решаясь на следующие слова. Это граница, за которой не будет возврата. — То есть иллюзия была, но ее наложила не я, а мой… дракон.
Я замолчала, затаив дыхание. От того, как он отреагирует, многое зависит. Но он молчит, правда на лице есть признаки удивления.
— Дракон? Крылатый ящер? Я правильно понимаю? Вы же не про обладателя драконьей магии?
— Разумеется. Мой дракон, обладающий тем же даром — Иллюзией.
Он поднялся из кресла и прошелся по кабинету. Все-таки я правильно выбрала, кому можно доверить тайну. Не истерит, не орет на меня, обвиняя в слишком бурной фантазии. Верит?
— Абсолютно, — отозвался он. — Что ж тут невероятного? Драконы жили на Адлероне. И это не сказки, а история.
— Но они погибли более полутора тысячелетий назад.
— Я тебя удивлю. Но сначала хочу услышать продолжение.
И я рассказала ему о том, что наша планета не единственная обитаемая во вселенной. Что ближе к Иледону есть целый мир, в котором живут драконы. Вполне так себе самодостаточно живут. Но иногда молодняк выбирается, находит себе человека и связывает с ним судьбу на долгие годы.
Рассказала и еще о пяти планетах. Без подробностей. Просто, что от степени их близости к солнцу, зависит магический фон и способности жителей. Ну и в конце о том, что Адлерон был закрытым миром, как и Итарин, самый дальний, но в связи с изменой Дегаира, который явился сюда, нам пришлось вступить в контакт с местными властями. Потому что предатель, похоже, имеет здесь связи. Эрманд, мой начальник, пытался выяснить, с кем именно в Эльфийском государстве у того налажены отношения и попал в плен.
— Единственный, кто может ему помочь — принц Тираниар. Но с ним связаться я могу лишь через вас. То есть я хотела через леди Ариану, но появились вы, — закончила я рассказ.
Он слушал внимательно, не перебивая и не задавая вопросов. Теперь молчал, обдумывая сказанное.
— Я так понимаю, за нами следят люди этого вашего Правителя?
— Ваше Величество, я и так рассказала много без согласования с ним. Может быть, вы поговорите на данную тему с Эрмандом, когда мы его спасем? Я не тот человек, с кем стоит обсуждать подобные вопросы.
Он покачал головой и хитро улыбнулся. Меня сразу осенило, что не зря вопросы задали именно мне — я просто бесценный кладезь информации.
Однако император вдруг стал серьезен. Потер руки и приступил к действиям.
— Ну что ж, ты права. Поговорим с вышестоящими руководителями, да? Нам нужен Тир. Попробуем его отыскать. — Он потянулся к прибору, который лежал на столе, но не был мною замечен ранее — акустик. — Бернанд, найдите мне принца Тираниара и побыстрее.
— Слушаюсь, — раздалось в ответ. — Сэр тут к вам посетители, очень рвутся. Я уже не могу сдерживать их напор. Можно? Это принц Кейтар.
Не успел император ничего ответить, как дверь кабинета распахнулась, впуская четверых. Молодой человек впереди был мне знаком со времен, когда еще будучи Креоллой жила и работала при Дворе на леди Ариану — Кейтар дель Драгон, племянник императора, а вот девушка с ним и огромный, словно шкаф, мужчина — нет. Но потом из-за этого "шкафа" появилась миниатюрная блондинка в брючках и с хлыстом на поясе. Виорелия? Она и правда жива! И похоже, как я, ринулась спасать Эрманда. Но кто это с ней?
— Креолла, вам знакомы эти люди? — я кивнула, что уж тут? Он прекрасно слышал мои мысли. — Кейтар, а ты тут каким боком?
— Наткнулся на этих девушек недалеко от столицы со своим отрядом. Сначала мы их арестовали, но выяснил, что они имеют очень важную информацию для вас.
Император потер подбородок, осматривая каждого участника.
— Какую информацию? Стой, дай угадаю. О драконах?
— Откуда вы знаете? Ээм… эта мадемуазель тоже из их компании? — он указал на меня.
— Сейчас и будем разбираться. Проходите, присаживайтесь, — сделал приглашающий жест, но все остались стоять.
Незнакомая девушка с белыми волосами и тревожным взглядом схватила Кейтара за локоть.
— Пожалуйста, давайте побыстрее, моему отцу грозит опасность и времени осталось мало. Нельзя ли сразу позвать принца Тираниара?
— И вам тоже нужен принц? — вмешался Эльданир, по-прежнему под маской дер Влеона. — Кто же ваш отец?
Я каким-то шестым чувством поняла вдруг, что она ему ответит. Затаила дыхание.
— Его зовут Эрманд, и он в плену у одного из Высших эльфов, казнь уже завтра!
Я пошатнулась — настолько неожиданными были ее слова. Дочь Эрманда? Откуда? Но хуже всего то, что она подтвердила про казнь. Завтра! Мне стало плохо от мысли, что мы не успеем. Я бы наверное осела прямо на пол, если б сзади не поддержали сильные руки Виорелии.
— Эллера, ты что здесь делаешь? Эрманд за тебя переживает.
— Пытаюсь его спасти, — так же тихо ответила я. — Кто эта девушка? Откуда она знает про казнь? Она правда его дочь?
— Да. С Итарина.
В наш едва слышный разговор снова вмешался монарх:
— Девушки, да вы не стесняйтесь — говорите громче, нам тоже нужно знать все.
— Давайте позовём Тираниара! — еще раз пискнула дочь моего эльфа. Теперь я присмотрелась к ней внимательнее и заметила сходство с Эрмандом — белые волосы, синие глаза и что-то неуловимо выделяющее их двоих из сотни таких же представителей расы.
— Кому я так срочно понадобился? — раздалось от двери. А вот и принц. Слава Творцу — его нашли, и очень быстро. Но он оказался тоже не один, а с рыженькой эльфийкой. Покопавшись в памяти, я вспомнила, что она супруга Кейтара, Эрдианель или попросту леди Эрдиана. А она-то откуда здесь?
Объяснение нашлось быстро.
— Уна сообщила, что на Адлероне появилось два новых дракона! Мы с Тиром сразу бросились к вам!..
Кто такая Уна?..
Глава 35
Наше импровизированное совещание затягивалось. Слишком много вопросов цеплялись один за другой, уводя всех в дебри, тогда как времени найти Эрманда и спасти от казни становилось все меньше.
Но на нас с Мией и Виорелией уже почти не обращали внимания. Император, его племянник и Тираниар бурно обсуждали новую информацию и строили предположения, куда мог податься Дегаир в Эльфийском государстве.
— А давайте Эрманда найдем сначала! — не выдержала я, прерывая их бесконечный разговор. — Думаю, он многое прояснит. Кто тот высший эльф, который его арестовал? Не в нем ли все дело? Вам не кажется, что остальное можно выяснить по мере необходимости.
Все дружно повернулись ко мне. А что я такого сказала?
— А она права, — произнес принц, оценивая меня взглядом своих синих глаз. Очень красивый молодой эльф. Прям слишком красивый. И знает это. Но мне не по нраву. Мне милее мой Эрманд, чуть более грубый и не такой утонченный, больше похожий на человека. — Есть варианты, как искать вашего Эрманда?
— Я могу во сне его спросить, — выдвинула предложение Мия. — У меня дар такой.
Тираниар переключил внимание с меня на нее.
— Вы обе эльфийки! Только в разной степени! — Он кивнул на дочку Эра, — в тебе половина нашей крови. Его дочь от женщины?
