нет, Ваше Величество.
– Спокойной ночи, Смеян, завтра трудный день. Приёмы и балы – это то, что я очень люблю, но видеть перед собой девушку, которую я не могу …
Король не закончил мысль и вышел из кабинета.
Я, не переставая дрожать, села в кресло. Смеян ворвался в нишу и схватил меня за плечи.
– Что ты вытворяешь? – зашипел он, злобно вытаращив глаза, – Ты знаешь, что с тобой могут сделать за такую выходку?
Я горько заплакала, даже не пытаясь сопротивляться и не имея возможности вытереть слёзы.
– Жирко… Он всё-таки…
Я рыдала так, что Смеян отпустил меня и тут же прижал к своей груди, он гладил меня по волосам.
– Да нет же, дурочка, ничего ты не поняла. Ничего не случилось тогда. Я соврал. Я соврал королю.
Я подняла мокрые от слёз глаза на Смеяна и … он поцеловал меня.
Хотите знать, что такое первый поцелуй? Да вы, наверное, знаете. Это нежность прикосновения, лёгкий холодок зубов, сладкий язык, которым Смеян погладил мой язык, это вдох один на двоих и много-много минут без выдоха. Это рука, которая скользила по моей спине вниз, это едва слышный стон от того, как быстро расстёгиваются пуговки на лифе.
– Это фальшивая застёжка,– прошептала я.
– Проклятый шноркель, – тихо засмеялся мой любимый, – всё-таки обманул.
– Это платье снимается только через голову, – сказала я.
Смеян крепко обнял меня и оторвался от моих губ. Теперь его огромные глаза смотрели прямо на меня.
– Не сейчас, не здесь. Не будем торопиться, ведь так? – сказал он скорее себе, чем мне.
– Не будем, – тихо подтвердила я.
– Я приду к тебе этой ночью, – шепнул Смеян мне на ушко, но объятий не разжал.
Я замотала головой.
– Почему?
– Я буду спать в комнате со служанкой.
– В Куб эту служанку, во все четыре угла! – рыкнул Смеян и стал целовать мою шею, спускаясь ниже и ниже. Это было невыносимо приятно, щекотно, сладко. Я потянулась к нему в истоме. Я никогда не представляла себе, что могу быть такой безвольной. Но мне безумно хотелось, чтобы Смеян никогда не выпускал меня из объятий. А ещё я хотела, чтобы застёжка на платье не была фальшивой.
– Как ты пахнешь! – шептал он, – Просто мёд с молоком, цветок глицинии, ветер с лугов. Ты меня с ума сводишь!
Похоже, мой Смеян и вправду сошёл с ума, потому что он перестал искать застёжку на платье, а резко зажал своей ладонью свой рот так, что я от страха и пикнуть не могла. Только вытаращила глаза. Смеян медленно отвернулся от меня. Я услышала хлопанье дверью и быстрые шаги. Смеян медленно отнял ладонь от моего лица и несколько раз взмахнул рукой перед собой, словно ставя завесу. Это было совсем не лишним, потому что портьеры раздёрнулись, и я увидела свирепое лицо господина Вильда, заглянувшего в нишу. Позади него маячила фигура моей сестры Баси.
– Тут никого нет, – рявкнул господин Вильд и задёрнул портьеры, оставив тоненькую щель. Мы замерли со Смеяном, не разжимая объятий, – отлично! Мы можем поговорить спокойно.
– Что с тобой, милый Амброзий? – начала ласковым голосом Бася.
– Твоя сестра. Всё дело в твоей сестре.
– Что не так с ней? – Бася подошла к Вильду и нежно обняла его двумя руками, сцепив пальцы у его затылка.
– Скажи мне, она ведьма?
– Эльфийская праматерь, конечно же, нет! – Бася улыбнулась и попробовала поцеловать Вильда, но тот её оттолкнул.
– Ты мне зубы не заговаривай. Я прекрасно видел, как она … изменилась, остолбенела, когда прикоснулась к моей руке. Её просто всю чуть наизнанку не вывернуло.
Бася мелодично засмеялась и прошлась по комнате. Мы со Смеяном боялись вздохнуть.
– Милый мой, ты иногда выглядишь так свирепо, что и я тебя побаиваюсь. Выбрось ты её из головы. Завтра я её отошлю куда-нибудь, чтобы она тебе глаза не мозолила. А лучше в комнате запру.
Вильд тоже прошёлся по комнате и почти развернулся лицом к нише. Я видела, как блестят его злобные глаза.
– Следы Агнешки не обнаружены? – ни с того ни с сего спросил он сестру.
– Нет, три гонца вернулись ни с чем. О моей Агнешке никто ничего не слыхал, словно в воду канула.
Господин Вильд кашлянул и быстрым шагом вышел из комнаты. Бася постояла несколько секунд на месте, а затем подошла к портьерам, отгораживавшим нишу. Она пристально посмотрела прямо мне в лицо через щель, и я зажмурилась. Бася резко рванула ткань, раздался скрип крючков, портьера разъехалась, но морок Смеяна был крепким. Бася разочарованно вздохнула, повернулась на каблуках и вышла из овальной столовой.
Я поняла, что самое время упасть без чувств.
Очнулась я в чужой спальне. Я лежала на широченной кровати, слева от меня мерцали свечи в высоких канделябрах, таких же, что стояли в моей комнате. В глубоком кресле сидел Смеян. Он был без камзола, в одной батистовой рубашке, расстегнутой у ворота, и набивал порохом пищаль. Смеян увидел, что я подняла голову и оперлась о локоть, и отложил шомпол.
– Ты как? – спросил он тихо, хотя в комнате мы были одни.
– Не знаю, – призналась я, – сегодня несколько раз мне казалось, что я умру от страха.
Смеян отложил пищаль на столик и встал из кресла. Я смотрела на него снизу вверх. Я была согласна так смотреть на него всегда, но он решил иначе. Смеян сел рядом со мной ласково, но без всякой страсти погладил меня по голове.
– Мне надо кое-что сказать тебе, девочка.
– Я люблю тебя, Смеян, – перебила я его и потянулась к нему для поцелуя, но он мягко отстранил меня.
– Я дал тебе выпить успокоительных капель, но похоже, они не действуют, – тихо засмеялся он и тут же посерьёзнел, – ты попала в какой-то переплёт. Пока не знаю, в какой, но… Я вижу вокруг тебя воронку, в которую тебя затягивает. Пока я не могу понять, что происходит, но…
– Знаешь, Верейка догнал меня по дороге. Когда я ехала на Каурке по Срединному Торговому Тракту, он подкараулил меня и захватил в плен. Он сказал, что отвезёт меня к господину Вильду, и тот отвалит за меня крупную сумму.
Смеян взял мою ладонь и прижал к губам.
– Мне удалось вырваться. Не важно как…– я помолчала, наслаждаясь прикосновениями его губ к моей руке.
– У тебя цыпки, но я их не вижу. Ладонь шершавая…– прошептал Смеян.
– Это меня Бася снадобьем намазала, чтобы я понравилась… королю.
– Ты и понравилась, дурочка. Ты не
