улыбнулся маг.
– Это очень хорошо, а то не хочется учиться, высунув язык на плечо. У меня ещё ремонт не сделан.
– И не надо. Затем перейдём к зельеварению. Чтобы им заниматься, достаточно просто быть внимательным. Даже люди могут варить простые зелья, но сложные и с магической составляющей, конечно, только маги и ведьмы.
– Отлично.
– Найдём тебе хороший сборник трав, чтобы было с чем сверяться.
– Угу.
– Да и вообще посмотришь, что растёт в нашем мире.
– Можно и по животным справочник, – добавила я.
– Конечно, если желаешь.
– Также будем заниматься медитацией и контролем твоих молний. С неё и начнём сегодня.
– Тут?
– Нет, выйдем в кабинет, там удобные кресла.
Мы вернулись в кабинет мага, он усадил меня в удобное мягкое кресло, а сам устроился напротив и взял меня за руки.
– Ты должна найти в себе свою силу. Попробуй понять, где она зарождается, как протекает по телу. Ладишь ли ты с ней? Главное, не торопись.
– А ты что будешь делать?
– Поработаю в лаборатории, чтобы тебе не мешать.
– И сколько мне надо медитировать?
– Не меньше часа, иначе эффекта не будет. Отбрось все посторонние мысли и думай только о силе.
– Как скажешь, наставник, – я глубоко вздохнула, откинула голову на мягкий подголовник и закрыла глаза.
Я слышала, как ушёл маг. Мысли вяло перемещались в голове. Что мне искать? Тихо звать силу? Тут тогда шандарахнет прямо в доме. Я повозилась, устраиваясь поудобнее. Минуты бежали, а я ничего не чувствовала, кроме того, что спина стала затекать, и это дико раздражало.
Это тяжело, будто спящей притворяюсь часами.
Когда прошёл час, я подождала для приличия ещё пять минут и радостно вскочила. Пытка какая-то, а не медитация.
Прислушалась, что там происходит у мага. Что-то тихо звякало.
Риверз стоял ко мне спиной, и я не видела, что он делает. Может быть, проводит какой-то свой секретный эксперимент? Или настой заваривает, чтобы не скучать, пока я тут ищу связь со своей стихией.
Я тихонько вошла в лабораторию, чтобы мужчина не слышал. Дверь-шкаф я беззвучно закрыла, чтобы слуги нас не увидели, если мы не удержимся друг от друга на расстоянии.
Вот будет смешно, если я его застану за отлыниванием от работы! И сюрприз ему будет, обниму крепко-крепко!
С такими мыслями я приблизилась к Риву со спины. Он стоял, слегка наклонившись над столом, будто что-то рассматривая.
Я резко обняла его за талию.
– Я уже вся соскучилась! – заявила я.
Но маг не удержал равновесия и оперся на стол, перед которым стоял.
– Мири! – воскликнул он, и тон его вовсе не был радостным.– Беги отсюда немедленно!
– Что? Зачем? – удивилась я и тут услышала звон бьющегося стекла. Что-то упало с рабочего стола.
Я метнулась к двери, но та закрыта и открываться не желала, а комнату с огромной скоростью заполнила тьма.
Я слышала зловещий шепот, где-то звучал голос как сквозь вату, он звал меня, но слов я разобрать не могла. Было ужасно холодно. По телу что-то скользило, будто обволакивая меня. Я слабела и не могла разобрать отчего. В итоге потеряла сознание, кажется.
Последней связной мыслью было то, что я, как ребёнок, нарушила основные правила лаборатории: не баловаться и быть внимательной.
А дальше темнота и холод.
Глава 22
Лорд Найт
Я сидел в кресле у постели Мири. Она находится тут уже пятый день.
Как же так вышло? Я раз за разом пытаюсь понять, прокручиваю события того дня, когда мы вошли в мой кабинет, собираясь начать обучение магии.
Всё хорошо начиналось, и вот. Я оставил её медитировать, а сам решил доделать один из своих экспериментов с тёмной материей. И вот в тот момент, когда я перелил жидкую её субстанцию в колбу и собрался запечатать, моя малышка резко обняла меня. Я не ожидал этого и пошатнулся, а несчастная колба разбилась.
Признаться, я давно так не пугался, наверное, последний раз тогда, когда погибли мои родители.
Почему Мири закрыла дверь? Она не смогла выбраться из лаборатории, и тьма набросилась на неё.
Я её создатель, и для менятьма безвредна, ноМири... Я практически сразу же стал вытягивать из тела Мири убивающую её субстанцию, но ущерб уже был нанесён. Тьма просочилась в сердце девушки.
Я вызвал Конрада, чтобы тот помог мне, но он только покачал головой и сказал, что это вопрос времени, когда моей девочки не станет.
Два дня я просидел, как ледяная статуя, держа её за руку, размышляя, что не могу её потерять сейчас, когда только нашел её. Мне не хотелось ни есть, ни пить. Слуги не заходили к нам в комнату, хотя я её запечатал, и они просто не смогли бы этого сделать. Кон заглядывал три раза в день, проверяя наше состояние.
Он что-то говорил о долге, об Императоре, о судьбе, но я плохо понимал, о чём твердил друг, потому что не слушал.
На третьи сутки я отключился, потому что сном такое состояние трудно назвать.
Мне снился «сон», моё воспоминание из тех времен, когда я сам учился в Академии магии. Был, кажется, мой третий курс, и я изучал чёрные запрещённые ритуалы. И дошёл до чёрного магического обряда, надолго над ним завис. Не понимал, зачем он нужен.
Отец объяснил мне, что так могут пожениться маги, для проведения ритуала не требуется согласие одной из сторон, на том участнике обряда, кто не давал своего согласия на брак, появится чёрная метка. Брак магический, разорвать нельзя. А проводится просто: нужно смешать кровь пары, прочитать призыв к тёмным силам о соединении, и, если они откликнутся, то брак скреплен.
