мои возражения, заканчивает: – Нет ничего хуже для тебя и для тех, с кем ты работаешь, чем выйти, когда ты не можешь выложиться на сто процентов. Один раз может прокатить, два… но на третий, пятый или десятый кто-нибудь умрет. Хорошо, если ты, это будет хотя бы справедливо, а если твой товарищ? Простишь себе это?
От необходимости отвечать меня спасает то, что мы подходим к магмобилю.
– Куда едем? – спрашиваю я, привычно устроившись на водительском сиденье.
Лестрат разваливается на пассажирском и называет довольно популярное заведение общепита недалеко от набережной.
Киваю и срываюсь с места. Я бы предпочел вообще не говорить с этим типом, только вот есть ощущение, что он знает о ситуации больше, чем я.
– Как много ты знаешь о том, как твоя сестра потеряла силу? – спрашивает Лестрат, едва мы усаживаемся в глубине зала за столик. Он находится у окна, в стороне от остальных. И тут можно поговорить спокойно.
– Немного, – признаюсь я. – А при чем тут это?
– При том, что именно с Яриши все началось. Когда-то давно маги, которые не имели собственной силы, но умели поглощать чужую, встречались чаще. Но со временем превратились в страшную легенду.
– Почему? – Я все это слышал и раньше, но интересна версия Лестрата. И раз уж мы говорим как старые приятели, почему бы не послушать.
– Сложно сказать. Редкий дар, который представляет опасность для магического общества. Кто-то его в себе так и не обнаруживает, кто-то тщательно скрывает. И совсем не часто он приводит к таким трагичным последствиям. В этом же случае совпало несколько факторов. – Лестрат отвлекся на принесенный заказ, а я понял, что он облекает в слова мои собственные мысли. Я много раз думал о том, что Яриша – отправная точка. Даже с коллегами делился этой мыслью.
– О каких факторах ты говоришь?
– Прежде всего то, что стимулирует выброс магии.
– Эмоции…
– Эмоции, уязвимость силы, которую маг забрал, – добавляет Лестрат.
– Перед тем как девушка принимает силу рода, она уязвима… – шепчу я. – Все каналы открыты. Логично предположить, что если в человека может легко и без сопротивления войти сила, значит, и забрать ее проще… Вот почему он убивает совершеннолетних наследниц.
– Сила бурлит. Знаешь, что именно произошло той ночью, когда твоя сестра лишилась силы?
Сглатываю, чувствуя, мне не понравится то, что скажет Лестрат.
– Они переспали. Яриша и тот маг. Всплеск эмоций у того и у другого привел к такому результату. Твоя сестра точно знает, кто лишил ее магии. Знает и молчит. Есть идеи почему?
– Тогда она встречалась с Рюком. – Я качаю головой, не желая признавать очевидное.
– Кто это?
– Мой друг, он не может быть тем магом.
– Им может быть кто угодно, – жестко заявляет Лестрат.
– Не спорю, но Рюк мертв. Его скинули с моста год назад. И сейчас я понимаю… Возможно, он о чем-то догадался. Тогда предполагали самоубийство, но позже выяснили, что сам он прыгнуть не мог. Дело так и не раскрыли. Ни мотивов, ни реальных свидетелей. И это при полной улице народа! Но если предположить, что Рюк догадался первым… все встает на свои места.
– Странно.
Лестрат откидывается на спинку дивана и через трубочку тянет девчачий кофе с пенкой. Некромант внимательно изучает меня холодным и пытливым взглядом. Неприятно так, что хочется почесаться. Готов спорить, он прекрасно знает, какое влияние оказывает его взгляд, поэтому я держусь, только спрашиваю:
– Что странно?
– Ты не споришь.
Задумываюсь и говорю, тщательно взвешивая каждое слово:
– Если бы я не был так слеп по отношению к Ярише, я бы давно догадался, что она знает мага, лишившего ее силы. Вопрос, зачем он убивает и охотится за Агнией. С Яришей все понятно, но остальные? Ее он оставил в живых, так зачем убивает других?
– Ты ведь об этом тоже знаешь. Ну же, Ян? Давай, последнее осознание – самое неприятное.
– Они пытаются вернуть Ярише силу… ищут способ… – потрясенно шепчу я, чувствуя, что проваливаюсь в какую-то прострацию. – Для него это все ново. Он пытается понять, как отобранную силу вернуть другому человеку…
– Хуже. – Лестрат внимательно смотрит на меня. – Они нашли способ. И все убийства – это не сумасшедший маньяк. Это практика. А настоящим донором…
– …должна стать Агния. – Я сглатываю. Мой мир рушится, а я пытаюсь держать себя в руках и вести светский разговор. – И именно поэтому Яриша сделала все, чтобы Агния в прошлом году не смогла принять силу рода. Им нужно было время. Да и сила самой Агнии была недостаточна велика. Они выиграли целый год, чтобы подготовиться, и сейчас ищут момент, чтобы ударить.
Лестрат кивает и салютует мне стаканом с кофе. Я не способен оценить его жест, потому что мне предстоит принять очень сложное решение. И я не знаю, как в этой ситуации поступить правильно. Особенно учитывая, что никаких доказательств нет. Есть только домыслы.
Агния
Меня не отпускает ощущение неправильности происходящего. Жалею, что не удержала Яна. Наверное, стоило быть чуть решительнее. Но дело сделано, и так лучше.
Дожидаюсь Дариуса, сидя на подоконнике с чашкой кофе и любуясь видом на Кейру. Мне нравится квартира Яна – она лаконичная, уютная, его. Даже жаль покидать, но меня ждет новый большой жизненный этап. Новые друзья, новые встречи, возможно, настоящая любовь.
Дариус привозит меня домой и скомканно прощается. У него, как всегда, работа, важные встречи и ни минуты свободного времени. Я уже привыкла, и это не вызывает недоумения.
Возле особняка везде охрана. Мне неловко думать, что из-за меня. Даже в холле расположились несколько мужчин в черном. Они действуют ненавязчиво, стараются не мешать и вообще слиться с мебелью, но их присутствие давит.
– Лирая на собрании благотворительного фонда, – сообщает Дариус, убедившись, что я зашла в дом и мне ничего не угрожает. – Обед должен быть готов, прикажешь подать или в комнату, или в маленькую столовую, где тебе удобнее. А мне нужно бежать. Встретимся на ужине. Найди красивое платье.
– До вечера, папа. – Кажется, впервые называю его так, и Дариус вздрагивает, но в его глазах мелькает улыбка. Он скуп на эмоции, да и мне сложно воспринимать его как отца. Но одно то, что он забрал меня лично, хотя мог послать кого-то из своих людей, уже значит очень много. Мы стараемся стать друг для друга родными. И этот путь всем дается непросто.
Дариус уезжает, а я поднимаюсь в свою комнату, прокручивая в голове дела на вечер. Период воздержания от магфона закончен. Придется выйти на связь как минимум с Карен и с Китом.
На лестнице на меня едва не налетает Яриша, которая спускается мне навстречу. Отскакивает и смотрит как затравленный зверь. Сестра одета в простые черные брюки и легкую рубашку, застегнутую на половину пуговиц. Под ней белый топ – просто и лаконично. Собранные
