— Перестань, я сказала! Ты делаешь мне больно!
Но он не останавливался. Он собрал свою силу и его объятия стали словно тиски, прижимая ее к себе, пока она не выкрикнула:
— Гидеон… отпусти меня!
Это был не тот Гидеон, которого она знала. Что с ним случилось? У нее никак не получалось вырваться из его объятий, и пока он вел ее вниз через высокую траву, она кричала, надеясь что может шок поможет вывести его из безумия, которое, как видно, настигло его. Она закричала снова, когда он раздвинул ее ноги и пытался протиснуться между ними.
В небе цвета индиго невинно мерцали звезды, словно зрители, наблюдающие за их борьбой. Все это казалось настолько нереальным, и все же боль, давление очень твердой плоти, и сжимавшие пальцы были очень реальны, все это было на самом деле. Она боролась с ними, и случайно бросила взгляд на бескрайнее, усеянное звездами небо, мигающее в вышине, словно пыль волшебного царства, из которого единственное белое перо, медленно и плавно спускалось вниз. Куда это оно? Очарованная медленным и неожиданным его падением, она задохнулась, и задохнулась опять, поскольку поранилась, и внезапно ей показалось это своеобразной платой. Еще один крик вырвался из ее горла, наблюдая за небом, ей показалось, что появилось отверстие, и некое существо с белыми крыльями резко упало вниз на подвижной волне перемещенной энергии, тепло от которой повсюду распространяло эту ауру.
Едва это существо коснулось земли, как оно буквально распалось на глазах, и Гидеон держа ее в сильных руках, на головокружительной скорости взлетел ввысь, а она-то думала, что такая скорость невозможна для любого из существ.
Пролетая, мимо верхушек деревьев он резко поднялся, перо все еще медленно падало вниз, ветер от его движения, на мгновение поднял его чуть выше, но потом оно опять начало свой спуск.
— Крепко держись! — скомандовал он. — Проход будет открыт до тех пор, пока это перо не коснется земли!
Рианнон закрыла глаза. Покой и отдых казались такими далекими.
Гидеон с космической скоростью пересек границу потустороннего мира, не забывая о том, что она скоро закроется. Он едва успел пролететь с Рианнон через портал, как он внезапно свернулся, подобно тугому свитку, и захлопываясь, чуть не задел его ноги. Сердце бешено колотилось, он едва сохранял равновесие. Он был на грани сумасшествия. Рианнон была ценным грузом, и он как можно ближе прижал ее к своей твердой мускулистой груди, от чего на ее плече появился кровавый след, прикрываемый просторным одеянием, которое она носила. Где ей дали этот предмет одежды? При виде ее, почти обнаженной и едва прикрываемой этой тонкой тканью, в нем вспыхнул гнев.
— Тебя кто-нибудь обижал? — выдохнул он сквозь сжатые зубы.
— Н-нет, — ответила она. — Это был довольно милый день… за исключением последних событий. Кем или чем было то существо? Я думала, что это был ты! Мы все еще находимся в потустороннем мире, или прибыли … домой?
— У нас нет никакого дома, — грустно ответил Гидеон и мельком взглянул вниз, на зияющую пустоту в архипелаге, словно выпавший зуб. Раньше там был Темный Остров. Пусть он не был большим, но он был его — был всем, что он имел. Боги лишили его всего. Сначала они лишили его желания, а затем и его пещеры. А сейчас, они забрали землю, на которой он стоял ниже уровня моря. На него охотились как на животное, потому что он посмел искать удовольствия плоти, потому что он посмел полюбить. Именно так это началось. И чем бы это кончилось?
Гидеон хорошо знал о своем отказе становиться на путь истинный, но как долго он должен будет страдать из-за этого? Это будет продолжаться целую вечность? Этой цены было бы достаточно?
Это было непрекращающимся кошмаром, если бы это только касалось его непосредственно, он должен страдать. Теперь была еще и Рианнон. Если бы у него хватило ума, то увез бы ее на материк. Он так бы и сделал, но теперь было слишком поздно. Их сердца бились как одно. Их души дышали как одно целое.
Даже сейчас он хотел ее, когда ревность и гнев бушевали в нем. Он любил ее. Минуту назад он думал, о том, что чуть не потерял ее, и кто знает, чтобы он тогда делал. Даже подумать было страшно.
— Куда мы пойдем? — пробормотала она, пока он молчал.
Гидеон осматривался по сторонам, вглядываясь в полуночную тьму в поисках признаков наблюдателей. Он не увидел ни одного, но точно знал, что они были там. Они всегда были там.
— Пока, что мы пойдем к Мариусу, — ответил он. — Древние духи защитят нас, пока я не смогу найти лучшее место.
— Они не станут защищать меня! — воскликнула она. — Лесные нимфы, они…
— Они высланы с Лесного Острова … по крайней мере пока.
— Они обманули меня! Они оставили меня умирать!
— Я знаю, — сказал он. — Держись крепко! Мы снижаемся. Я не вижу наблюдателей, но это не значит, что поблизости нет ни одного.
Рианнон напряглась в его объятиях. Он знал, что она боялась высоты. Он постарается приземлиться так быстро, насколько это возможно. Они были уже далеко и вне опасности.
— Кто был тем самозванцем? — настойчиво спросила она.
Они были над Лесным Островом, и их спуск должен быть быстрым, если они хотят избежать наблюдателей, скрывающихся здесь. Гидеон закрыл ей глаза рукой и резко снизился там, где деревья сформировали бы мгновенный навес над ними. Летел с нею в глубь в древнего леса, пока спустился вниз к мягкому ковру из мха.
— То существо было украденной мыслью, — сказал он, вставая на колени, чтобы спустить нее. — «Воры» исследуют ваши мысли и принимают форму того, кому бы вы больше всего доверяете, из картин сохраненных там, таким образом, они могут сбить вас с пути.
Рианнон задохнулась.
— Марибелль предупреждала меня, что я должна держать свои мысли при себе, — сказала она. — Жаль, что она не объяснила мне все более доходчиво.
— Марибелль?
— Я думала, что это не правда. Я встретила ее по пути. Она сказала, чтобы я держала свои мысли при себе, тогда я не собьюсь с пути, если бы только я была абсолютно уверена, что смогу.
— Почему ты сделала это? — резко спросил он.
— Потому что я увидела тебя! — защищалась она. — По крайней мере, я думала, что это был ты.
— Ты не смогла нас различить?
Он что ревновал к своему собственному изображению? Он точно сходит с ума.
Рианнон надула губы.
— Только когда это случилось, было слишком поздно — сказала она.
— Ты была бы в безопасности, если бы осталась здесь.
— Во-первых, меня бы там не было, если бы не твои нимфы…
— Они не мои, — поправил он ее.
— Быть может, расскажешь об этом им? — холодно сказала Рианнон. — Кажется, они думают иначе.
