- Потому что ты права.
- Чертовски права!
Ева ногой распахнула дверь в свою комнату, вошла и упала на черную постель лицом вниз. Клер включила свет, и кругом засияли цепочки тусклых белых рождественских огней и лампа, обмотанная кроваво-красным шарфом. Ева рыдала и молотила по подушке руками. Клер присела на краешек постели.
- Я убью его…- бормотала Ева, уткнувшись в подушку.- Воткну кол прямо в сердце, набью чесноком задницу и… и…
- И что?
В дверном проеме стоял Майкл. Клер в испуге соскочила с постели, Ева села, обеими руками сжимая подушку.
- И давно ты здесь? - спросила Клер.
- Мне больше всего понравилась идея чеснока в заднице. Это так… ново.
- Я еще не закончила.- Уронив подушку, Ева сползла с постели и встала перед Майклом, скрестив руки на груди.- Я собираюсь не просто заколоть тебя, а сделать это при ярком солнце, да еще и костер развести. Вот смеху будет!
- Что такого я сделал?
- Что ты сделал? Ты серьезно?
- Моника.- Майкл замер, в глазах отразились тоска и досада.- Она доложила тебе.
- Ну еще бы! Она мало что не ткнула твое приглашение мне в лицо! И если уж на то пошло - почему именно Моника? Ты проиграл пари? Никакого другого объяснения в голову не приходит.
- Нет.- Майкл посмотрел на Клер - в его взгляде читалась невысказанная мольба уйти, но она не двинулась с места.- Ева, я не могу объяснить. Прости, но не могу. Это совсем не то, что…
- Не хочу слушать твоей болтовни! - Ева ринулась вперед и с такой силой толкнула Майкла, что он вылетел из комнаты.- Сейчас я вообще не желаю с тобой разговаривать! Убирайся! И держись от меня подальше!
Она захлопнула дверь и заперла ее. Хотя что Майклу этот замок, при его-то силе? С другой стороны, вряд ли он станет ломать дверь в собственном доме.
- Ева, выслушай меня, пожалуйста.
Она вытащила из ящика плеер, снова рухнула на постель, надела наушники и нажала кнопку «воспроизведение». Комнату наполнил грохот тяжелого рока.
- Ева?
- Не думаю, что она тебя слышит,- сказала Клер, отперев дверь.- Ты понимаешь, что испортил все дело? По крайней мере, Шейну приказали идти туда, и не с кем-нибудь, а с Исандрой. У тебя же был выбор.
- Да,- не стал возражать Майкл.- Был. Но ты понятия не имеешь, в чем конкретно он состоял.
С этими словами он повернулся, зашагал к своей комнате и скрылся за дверью.
Может, он и прав. Может, на самом деле все не так, как кажется. Однако Ева явно не была настроена выслушивать объяснения. Проводив Майкла взглядом, Клер немного постояла в холодном каменном молчании и поплелась к лестнице.
Чили- доги имеют совсем другой вкус, когда ешь их в одиночку.
Шейн вернулся домой после наступления темноты, и, едва увидев его, Клер поняла - что-то произошло. Он выглядел расстроенным и едва кивнул ей, направляясь на кухню. Свернувшись на кушетке в гостиной, она в это время листала учебник по английской литературе, в тысячный раз задавалась вопросом, почему творчеству сестер Бронте придают такое значение, и одним глазом поглядывала в телевизор, где шло какое-то кулинарное шоу.
- Эй! - окликнула она его.- Я оставила тебе чили-доги!
Ответа не последовало. Захлопнув книгу, Клер пошла за ним, но не открыла дверь, а остановилась, прислушиваясь. Однако не услышала шума, которым обычно сопровождается пребывание на кухне голодного парня,- там стояла полная тишина.
Прикидывая, не вернуться ли к занятиям, Клер вдруг уловила звук открывающейся задней двери. Потом раздались приглушенные голоса. Она приотворила свою дверь, напряженно прислушиваясь.
- Скажи спасибо, если я не вызову копов,- говорил Шейн.- Убирайся.
- Не могу. Мне нужно поговорить с ней.
- Ни к одной из этих девушек ты даже близко не подойдешь, понял?
- Я им ничего плохого не сделаю!
Она узнала второй голос, хотя не поверила своим ушам. Чтобы Шейн разговаривал с братом Евы, да еще у самой двери дома! Просто немыслимо! Ей кажется. Это кто-то другой, по голосу похожий на Джейсона Россера…
Клер пошире открыла дверь.
Но это был действительно Джейсон - со своим обычным нездоровым видом, со слипшимися волосами, в тех же вонючих джинсах и кожаной куртке.
- Брось, парень,- сказал он.- Я хочу поговорить с Клер. Не держи меня здесь, в темноте, это опасно.
- Рад это слышать.
Шейн попытался закрыть дверь перед носом незваного гостя, но тот помешал, выставив руку:
- Пожалуйста, парень, прошу тебя.
Шейн заколебался, и Клер не поняла почему. Имелось достаточно причин гнать Джейсона в три шеи: он преследовал Еву, убивал - по крайней мере, по его словам - невинных девушек в тщетной попытке привлечь внимание вампиров и убедить их взять его себе на службу и, наконец, ударил Шейна ножом в живот.
«Да, но сначала Шейн замахнулся на него бейсбольной битой»,- прозвучал в сознании Клер обвиняющий голосок, однако она велела ему заткнуться.
Ту драку спровоцировал Джейсон, и жизнь Шейна спасло лишь то, что «скорая помощь» приехала быстро.
Но сейчас Джейсон походил не столько на безумного киллера, сколько на полуголодного подростка, подсевшего на наркотики и потерявшего голову от страха и отчаяния.
Клер вошла на кухню, и Джейсон просиял.
- Клер! Клер, скажи ему… скажи ему, что все в порядке. Обещаю, я никого не трону. Пусть он даст мне поговорить с тобой.
- Ничего не в порядке,- ответила Клер,- и он прекрасно об этом знает.
Шейн кивнул и столкнул Джейсона с крыльца; тот споткнулся, упал на спину, но тут же поднялся, злобно глядя на Шейна.
- Что бы там ни собирался нам сообщить Оливер, мы этого слышать не желаем. В особенности через тебя.
- Уверен?
- Более чем.- Шейн усмехнулся.- Желаю уцелеть в темноте.
- Бишоп готовит ловушку,- выпалил Джейсон в щель закрываемой двери.- Мы знаем, где и когда.
Клер положила руку на плечо Шейна, и он оставил щелочку.
- О чем ты?
- Впустите, и я расскажу.- От отчаяния Джейсон чуть не царапал ногтями дверь.- Клер, пожалуйста. Клянусь, я не вру.
- Нет. Если Оливеру есть что сказать, я буду разговаривать с ним, не с тобой.
В темных глазах Джейсона вспыхнула обида, словно масло, капнувшее в костер; он выпрямился и сунул руки в карманы.
- Да? Вот, значит, как ты решила все это разыграть?
- Я вообще ничего не разыгрываю.
- А я так не думаю. Ладно, не хотите по-хорошему, пусть будет по-плохому.
И вдруг Джейсон с такой силой ринулся на дверь, что Шейна и Клер отбросило назад. Упав на спину, Клер попыталась встать, но Джейсон больно потянул ее за волосы, поднял и вытащил в темноту. Она кричала и вырывалась, но он знал, как заставить девушек подчиняться. Опыт имелся.
Потом он приставил к ее голове пистолет, и она прекратила борьбу.
