- Да брось его, все равно не ототрешь. Но это же пустяк, да?
Она накрыла его руку своей ладонью и убрала от халата. Пак поднял на нее глаза, такие темные и выразительные, совсем не глупые или пустые, как часто бывало у знакомых парней, затем улыбнулся одними краешками губ и вернулся на прежнее место на кровати.
- Пустяк, конечно. За что выпьем?
- За Эбердинг, конечно! Да стоит он вечно!
Фредерика шутливо отсалютовала бокалом, Пак поддержал ее, но отпил совсем немного и сразу же зажевал кусочком сыра. Если так дело и дальше пойдет, то лекарство и вовсе не подействует.
- Это не серьезно! - вздохнула она. - Ты будто ждешь, пока я напьюсь, чтобы воспользоваться этим. Ай-ай-ай, Пак Ува! Спровадил Николаса Медину, обвинил его, а сам…
- Чего ты хочешь, Фредди?
Пак и вовсе отставил бокал и наклонился чуть ближе, чтобы заглянуть ей в глаза.
- Мы же оба знаем, что ты не пришла бы просто так.
- А я пришла, - Фредрика тоже наклонилась ближе к Паку, а потом пригладила воротничок его рубашки. - Взяла и пришла. Ты не думал, что мне тоже бывает одиноко?
* 37 * (Фредерика)
- Думал, - он перехватил руку Фредди и поднес ближе к глазам, разглядывая пальцы, затем вдруг опустил ее вниз, не ослабляя хватку, - но настолько скучно, чтобы идти ко мне тебе точно не бывает. А идти ко мне в одном пеньюаре - для этого должны быть серьезные причины.
За спиной земпри появился Клу, нахмурил брови и изобразил страстный поцелуй, вытягивая губы трубочкой, а после постучал по запястью, намекая, что вечер не будет длиться вечно и пора бы уже усилить нажим.
- Причина проста, - внутри уже все кипело от злости, однако Фредерика изо всех сил изображала интерес и желание, но Пак, кажется, не верил, - ты мужчина, привлекательный… Тебе говорили об этом?
- Да. Обычно в первые минуты знакомства, а не спустя неделю. Брось, из тебя никудышная соблазнительница, на такие неловкие приемы может попасться разве что твой профессор.
Фредди дернулась, чтобы отвесить ему пощечину, но Пак крепко держал ее пальцы и глядел все более настороженно.
- Ладно, я попалась, - она пожала плечами, позволив халату сползти почти до самого локтя, потом нехотя его поправила. Приемы, может, и дешевые, но даже невозмутимый и непоколебимый Пак Ува не отрываясь следил за ее движениями. - Просто хотела проверить, вправду ли ты девственник и даже целоваться не умеешь, как кажется со стороны.
Клу стукнул ладонью по лбу и замотал головой. Да, Фредди и сама знает, что увела разговор не туда, но других идей в голову не пришло. Пак же спокойно отпил еще глоток вина, убрал поднос с кровати прямо на пол и скрестил руки.
- И зачем тебе это знание?
- Поспорила с профессором Мединой, он предлагал сводить моего дорогого кузена в бордель, чтобы тот привез из столицы не только приятные воспоминания, но и начальный опыт обращения с женщинами. Николас считает, что твоя опека надо мной связана с недостат…
Он не стал кричать или что-то доказывать, с одно движение сгреб Фредди в объятия и поцеловал. Без всякой скромности, прикусывая ее губы и лаская языком. Где-то на грани слышимости одобрительно присвистнул Клу и громыхнула об пол бутылка вина. Фредерика задыхалась и плавилась, но никак не могла отпихнуть Пака или попросить его, чтобы прекратил. Проклятый земпри в самом деле умел целоваться, наверняка и все остальное - тоже. Но пока он не переходил грани, обнимал весьма целомудренно и не пытался повалить Фредерику на кровать. Хотя сама она уже перебила пуговицы на рубашке Пака, гладила его плечи, прижималась теснее, мало задумываясь, что делает и зачем.
“...сколько уже можно тянуть с таким простым делом. Выпей пару бокалов крепленого вина, да стони погромче, сама не заметишь, как все закончится. А то и втянешься в процесс…” - пронеслись в голове слова матушки.
Но Фредди не такая! Она не отдастся мужчине просто так, из-за легкого помутнения.
- Пить, - простонала она и потянулась к своему бокалу.
Пак услужливо подал вино Фредди, затем схватил свой бокал и залпом его осушил.
- Пьянит, - признался он, - но не как ты. Имея такую красоту, надо быть осторожнее Фредди. А у тебя в крови… огонь.
Взгляд его помутнел почти сразу, а язык начал заплетаться.
- Стерв-ва настоящая, но дурна-ая, ой, какая дурная! - Пак неловко взмахнул бокалом, чуть не разбив его, поглядел вино на свет, а потом отшвырнул в сторону, заливая пол. - Зато красивая. Да. Так бы и…
Вместо "и" он отключился и повалился на кровать. Упал неловко, подвернув под себя руку. Фредди сразу подскочила, проверила у Пака пульс и уложила получше. Дышал он редко, от прикосновений даже не дернулся.
- А он точно в порядке? - Фредерика на всякий случай ещё и привязала земпри за руку к изголовью кровати.
- В полном, - Клу тоже проверил состояние Пака, но обеспокоенным не выглядел. - Мои знакомые шлюхи часто поят таким клиентов. Чтобы и деньги взять и не работать, смекаешь?
Он гаденько подмигнул, а Фредди снова почувствовала себя продажной девкой. Глупой и дешёвой. Но ничего, это все в последний раз: сорвёт куш - и заживёт по-новому!
Пока что Фредерика обшаривала подкладку пиджака Пака и искала там амулет. Нашелся с трудом, оказался вшит очень хитро, со знанием дела. А когда вытащила на свет, прикрыла рот ладонью от удивления.
Клык чужого! Такая редкость, что и представить сложно. У обычного земпри точно не могло быть такого. Клу следил за ее действиями, но сам не вмешивался. А ещё он сел прямо на грудь Пака и прислушивался к его дыханию. Наверняка соврал, что лекарство так безопасно! Но признаков, что земпри становится хуже не было, поэтому Фредди все же решилась оставить его одного.
Она собралась очень быстро, надела лучшее платье из матушкиного гардероба, благо тот хранился в отдельной комнате, после добавила к наряду шляпку с вуалью и аккуратную сумочку, в которую пока и спрятала клык.
Матушка снова слушала свое радио и не замечала происходящего в доме. Отец-Защитник, как же это удобно: закрыться в комнате, отгородиться от мира песнями и спектаклями и счастливо переплывать изо дня в день в твердой уверенности, что проблемы разрешит кто-то другой.
А у Фредди этого другого не было, только она сама. Точно, получит деньги - и съедет от матушки. У той останется солидная вдовья пенсия, если сменить жилье и распоряжаться деньгами разумно - хватит на сытую жизнь. Тем более Бенита теперь работает.
Сам путь до игорного дома будто выпал из памяти. Фредерика так нервничала, что почти не глядела по сторонам, на месте трясущимися руками пихнула таксисту купюру и выскочила из автомобиля.
На Второй линии она была впервые. Казалось, что это грязная клоака, где царит беззаконие, но на деле улицы немногим отличались от улиц Первой линии. Дома ниже, дороги уже, патрулей поменьше, а так - очень похоже, даже публика схожа. Зато здесь все пестрело от огней подсветки, в ноздри били разные запахи, а люди веселились так открыто, как никогда не позволяли себе в центре. Фредди приободрились и пошла прямиком к самому большому и яркому из зданий.
* 38 * (Фредерика)
- Лицо сделай попроще, - шептал на ухо Клу. - Ты скучающая богачка, а не девица, что пришла танцевать с раздеванием ради бесплатного обеда.
- Я никогда раньше не бывала в игорных домах.
Фредди в самом деле попыталась расслабить лицо и чуть поджать губы, имитируя мимику матушки, когда та вынуждено заходила в магазин за продуктами. Получалось почти непринужденно: чем дальше она шла по “веселому” кварталу, тем больше на глаза попадалось грязи, мусора, пьяных свогоров и полуголых вержей, которые зазывали, предлагали себя или наркотики, а то и вовсе тащили силком в свои заведения. Один так цепко повис на руке Фредди, что пришлось наподдать ему каблуком по ступне, чтобы отстал.
Но возле нужно игорного дома стоял вышколенный швейцар, сразу же распахнувший дверь и пожелавший приятного вечера. Вроде бы улыбался он ровно, не раскусил сразу, что перед ним аферистка. Да и на входе обыскивали весьма поверхностно. Клык, как и обещал Клу, скрыл присутствие вержа, а в остальном у Фредерики не было ничего запретного.
