Жёлтые зрачки белых глаз уставились на меня, дрожа белоснежными ресницами. В какой-то степени её можно было назвать красивой. Страшно красивой.
- Снять не могу, и не проси. Но если не будешь кричать, уберу повязку. - Банши согласно кивнула. - Садись, - сказал и помог ей с этим.
Осторожно развязал узел на затылке и убрал впившийся в побледневшие щёки платок.
- Меня зовут Маркус. Можешь назвать своё имя. Только спокойно.
Губы банши дрогнули. Она втянула носом воздух и произнесла тихим голосом:
- Аерин.
- Род, который оберегаешь, можешь назвать?
- Дю Лак.
Беспокойство вспыхнуло во мне, как если бы услышанное оказалось водой, попавшей на раскалённые угли. Не знал, что у рода моего нерадивого рыцаря есть банши, предупреждающая о скорой смерти кого-то из её семьи. Мне казалось, что им благоволит Озёрная Дева и в подсказках низшего духа они не нуждаются.
Но я не мог всё здесь бросить и помчатся обратно, на городскую площадь, чтобы убедиться лично, что этой выскочке с зачарованной зубочисткой никто личико не начистит.
Еще и этот чистокровный появился без согласования со мной или главой моей стаи. С ним точно что-то не так. Как любой чистый, он проявляет все признаки пренебрежения к полукровкам. Но Гила сильнее задело, что я, вмешавшись, не позволил что-то сделать с Ланой во время их рукопожатия. Она-то сконцентрировалась на зрительном контакте, забыв, что надо следить за руками дракона.
- Ты пришла на площадь из-за Ланы? - спросил прямо. Если это так, то наш рыцарь в опасности. И сегодняшняя ночь очень располагала к любому несчастному случаю во время несения службы. Что и не подкопаешься, если к этому приложит лапу новоприбывший или старый дракон. За чистокровными не заржавеет.
- Нет.
- Тогда из-за кого?
- Нет, - безэмоционально повторила она. - Я не пришла. Я там появилась и сразу ощутила боль. Особую боль. Она пронзает само сердце и рвёт его на мелкие кусочки. Но я дух, поэтому от такого неудобства умереть не могу.
- Как же ты так появилась? Из ниоткуда? Кто-то тебя призвал прямо на площадь?
- Я долгое время провела в ловушке. Вероятно, она была сломана, а я в результате освободилась.
- Сейчас сердце не болит?
- Совсем немного. Лёгкий отголосок, - ответила она, прижав тонкие кисти к груди.
Не мог понять, хорошо это или плохо. Полез за телефоном, чтобы набрать Лану и спросить о банши, которую рыцарь не признала на месте происшествия. Но в подвале связь была соответствующая — исходящий сигнал не прошёл.
- Посидишь здесь тихо? - спросил банши, надеясь на её благоразумие. Та кивнула.
Я запер её в камере и отправился наверх, повторить попытку связаться с Ланой.
Сигнал с телефона прошёл, но Лана не отвечала. Оставалось воспользоваться рацией, но моя накрылась на площади из-за банши. Я слишком близко оказался к ней.
Запах подсказал, где искать Брайана. Он стоял у стойки перед хранилищем с напряжённым лицом и раздавал указания по рации.
- Что случилось?
- На площади появилось новое существо, объявлена срочная эвакуация, - ответил он.
- Дракон?
В ответ из рации раздался голос, смешавшись с тихим треском: «На площади появилось человекоподобное существо со звериным черепом. Он вооружен ножами. Рыцарь отправился на переговоры».
Человекоподобное? Вооружённый ножами? Не к добру всё это.
- Я на... - но договорить мне не дал запах. Жутко знакомы и не обещающий ничего хорошего.
Развернулся и, увидев не вписывающегося в обстановку полицейского департамента скинхеда, встретился взглядом с жёлтыми драконьими глазами. Тут мужчина открыл рот, готовый выпустить в нашу с Брайаном сторону струю огня.
- Ложись! - выкрикнул, повалив офицера на пол.
Наплевав на сохранность одежды, которая и так сгорит, выпустил крылья и постарался накрыть ими себя и человека.
Крылья — самая драконья часть во мне, как и хвост, который я выпускаю реже когтей. Они отлично защитят от драконьего пламени, даже чужого.
Жар отступил, воздух наполнился гарью. Сработала пожарная сигнализация, ударив по ушам противным писком. Разбрызгиватели приступили к своей работе, но драконий огонь горел, игнорируя воду, пролившуюся дождём с потолка.
Кто-то, со стороны дракона, завизжал. Шум, топот удаляющихся ног. Но не дракона.
- Спасибо, что показали, где у вас побрякушки хранятся, - произнёс напавший, придавив меня своей грязной ногой к Брайану. Крылья трещали, сопротивляясь гнёту. Я напряг руки, чтобы не придушить человека собственным весом.
Будучи занятым драконом, не смог видеть происходящего, но слышал, как тот помешал работнику хранилища закрыть дверь, придушив беднягу с помощью хвоста. А после в воздухе разлился лёгкий шлейф из луговой травы, табака и эля. Так обычно пахли лепреконы, но они не частые гости в таких малонаселённых местах. А еще они предпочитают не связываться с драконами — заботятся о своей шкуре и личной выгоде.
- Готово, - отчитался неизвестный голос.
Тяжёлый ботинок перестал давить на спину, позволив на секунду расслабиться и перегруппировать крылья. Новая волна огня ударила по ногам, отсекая выход из небольшого закутка, где был вход в хранилище.
Услышав, что шаги напавшего удалились, вскочил на ноги, оглядывая масштаб ущерба.
Брайан сел и схватился за правую ногу. Часть штанины тлела из-за попавших на неё искр от драконьего пламени. Наложил руки на прожжённое место и втянул в себя ту магию, что вгрызалась в ткань одежды и в кожу Брайана.
Следующим делом принялся тушить пожар, с которым обычная вода никогда не справится. Заняв устойчивое положение на безопасном расстоянии от Брайана, прикрыл глаза и глубоко вдохнул, представляя как с воздухом весь огонь устремился ко мне. Изменение температуры подсказывало насколько успешны мои манипуляции. Разодранная одежда горела прямо на теле, причиняя лёгкий дискомфорт. Огня было много, поэтому пришлось смириться с тем, что стану интернет-мемом про демоническую активность: голый, с большими кожистыми крыльями за спиной и объятый пламенем со всех сторон.
ЛАНА
- Я думал, ты пошутила, сказав про задержание, - произнёс Данте, увидев здание департамента.
- На работе нет места шуткам, - отрезала я, подтолкнув его за плечо.
Руки оборотня были скованы за спиной зачарованными наручниками, мешая тому обратиться и использовать свою силу в полной мере. Но Данте пока сопротивлялся лишь на словах, пытаясь уговорить меня не наказывать его сутками под замком за желание помочь.
- Тут что-то горит? - спросил он, замерев на лестнице.
- Пошли, - не приняла во внимание его слова, а когда открыла дверь в холл, почувствовала запах гари.
- Что-то случилось? - спросила первого попавшего под руку.
- Дракон напал и устроил пожар на втором этаже, - ответил офицер.
- Лана, - ко мне приблизилась секретарь шефа. - С тобой пытались связаться, где твоя рация?
- Отдала... кому-то из патрульных, - соврала, зная, что такое отношение к рации может дорого обойтись.
- Капитан в ярости. Отдел ясновидящих уже получил по шапке, - продолжала тараторить секретарь. - А Маркус потушил пожар, но лишился одежды, - доложила она с горящими глазами.
- Так ладно, ты свободен, - передумала я, приступив к освобождению рук Данте. - И где сейчас Маркус?
- У капитана в кабинете.
- Без одежды? - уточнила, чтобы быть готовой к такому зрелищу.
- Ему выдали какие-то штаны. Ах, жаль напавший дракон не плюнул разок в сторону раздевалок, - вздохнула далеко не юная женщина, поправив очки на переносице.
- Что еще за Маркус? - навострил уши волколак.
- Ты свободен, - указала Данте на выход, а сама направилась в кабинет капитана.
