– Да, – кротко сказала она, а потом вдруг нервно зачастила. – Не расспрашивайте меня, пожалуйста, Майли! Я не могу об этом говорить. Мне нельзя!
– Нельзя? – у меня чуть глаза из орбит не выпали. – Почему это?
Айя прикусила губу:
– Я… Мне нельзя… – мямлила она, рыская взглядом по библиотеке, точно собиралась сбежать. – Я обещала ему, что никому не расскажу.
Меня кинуло в холодный пот. Тени прошлого опять нависли над головой. Блейн тоже не хотел, чтобы о нас кто-то знал…
Неужели он нашел еще одну юную наивную дурочку и опять проворачивает свое грязное дело?
– Это ректор? – охрипла я.
– Что?
– Это Вейн Блейн? – не узнавала собственного голоса. – Он заставляет тебя молчать о вашем романе?
– Нет!– Айя лихорадочно замотала головой. – Нет! Фу!
Ну почему же «фу»? Он и сейчас, наверняка, ночная мечта многих адепток.
Напряжение, сковавшее меня, немного ослабло. Но вопрос все равно оставался нерешенным.
– Насколько я знаю, связь истинных – священна. Что в ней может быть постыдного?
Айя стала теребить пуговки на рубашке, от нервов ей нужно было чем-то занять руки. Я видела: девушка отчаянно хотела с кем-то поделиться, видимо, подруг у нее нет, но боялась.
– Я никому не скажу. Ты можешь мне доверять, – проникновенно заверила ее и потянулась ладонью накрыть ее руку.
Рыська отшатнулась так резко, что чуть не слетела с лавки.
– Спокойно! – проговорила, словно загнанному зверьку. – Это работает только раз! У тебя же всего одно заветное потаенное желание, а я его уже видела. Так что бояться нечего.
– Простите, – смутилась она собственной реакции.
Я кивнула и замолчала, решив больше на нее не давить. Терпение вознаградилось, буквально после нескольких минут тишины между нами, Айя заговорила.
– Вот получу диплом и мы будем вместе, а пока наша связь может ему навредить. Поэтому и держим в тайне. Ничего постыдного или плохого между нами нет, вы не подумайте!
– Хорошо, – сказала я. – Главное, чтобы он тебя не обижал.
Айя просветлела.
– Нет, что вы! Он самый лучший!
Вот на другой ответ я и не рассчитывала. Оборотни, что с них взять!
– Почему твой истинный не защищает тебя от нападок демонов? Это же был не первый раз, когда они вот так тебе надоедают? – прищурилась я.
Отчего-то эта история меня не отпускала, сама не могла понять причин своей дотошности.
– Он защищает! – рыська уже была готова броситься в бой за честь таинственного возлюбленного, но видя, что я не собираюсь нападать, сбавила напор: – Как может, конечно… Чтобы наш секрет никто не узнал.
Все с этим незнакомцем понятно. Ты, красивая, сама разбирайся с проблемами, а я обязательно поддержу! На расстоянии.
– А знаешь что? – дальнейший план сложился в голове мгновенно, я тут же готова была привести его в действие. – Я не только умею считывать заветные желания, но еще и помогаю их воплотить в жизнь.
– Правда? – в ее голосе прозвучало неприкрытое сомнение. – Вы, что фея?
– Желаний! – торжественно улыбнулась, огляделась по сторонам – в зале никого не было. Я на миг выпустила крылышки на свободу, чтобы доказать свои слова действием. И тут же спрятала их обратно – Только это секрет. Но ты ведь умеешь хранить секреты, так ведь?
Айя закивала болванчиком, ее глаза так ярко блестели, словно в эту минуту произошло чудо, которое она слишком долго ждала.
Мне стало немного совестно за предложение, которое собиралась ей сделать. Это как поманить ребенка конфеткой, но лакомство не дать.
– Я помогу с выполнением твоего заветного желания, если ты поможешь мне.
Айя не сомневалась:
– Что нужно будет делать?
Ради своей любви девочка готова была на все! И хорошо, что я не собираюсь ее использовать в чем-то гадком.
У меня опять екнуло сердце. Все же рыська очень напоминает мне юную Айли Мелт’тар.
– Ничего запретного или того, что может тебе навредить.
– А кому-то может? – спросила оборотница.
Неглупая! Совсем неглупая!
Это почему-то меня сильно обрадовало. С каждой минутой нашего общения эта девочка нравилась мне все больше и больше.
Моя дочь или сын тоже могли учиться в академии, но… Не сложилось.
– Несерьезно. Так шутки ради, – я не собиралась убивать Блейна.
Нет, его крови на моих руках точно не будет. Груз убийства портит карму, а меня ждет билет в счастливую безоблачную жизнь!
И уж точно я не собиралась серьезно вредить ему руками неопытной девчонки. Подставлять под удар Айю в мои планы никак не входило.
Рыська будет моими ушами и глазами в академии. Мне нужно знать, как действуют мои «невинные каверзы», и как на это реагирует Блейн.
Не могу же я быть при нем круглосуточно!
– Я хочу проучить одного мужчину, – сказала я, видя, что девочка сомневается. – Ты мне в этом поможешь?
– Зачем вам это делать?
Айя нуждалась в объяснениях. Рыська была наивной, светлой особой неспособной на подлость.
– Между нами старые счеты, – ответила я, понимая, что хоть каплю информации, но должна ей дать. – Когда-то я очень сильно его любила, вот как ты сейчас своего истинного. А он меня унизил и растоптал наши чувства.
Глаза оборотницы наполнились слезами. Какая чувственная, ранимая натура!
– Так может, он не виноват? – с надеждой спросила меня, точно я просто обязана была развеять все сомнения и подтвердить ее правоту.
Нет, девочка. Добро в нашем мире должно быть с кулаками, особенно, если несправедливо пострадало.
– Виноват, Айя, – уверенно ответила ей.
Адептка задумалась.
Я так и не узнала подробностей той давней истории, разговор между нами с Блейном не состоялся, но вывод сделала однозначный. Я стала для Вейна и судьей, и палачом. И пусть у меня до сих пор остались к нему какие-то чувства, это не помешает тому, что я задумала.
– Я могу узнать, кто он? – робко подала голос девочка.
Вот мы и подошли к самому главному. Интересно, как она отреагирует? Сразу убежит или решится рискнуть.
– Вейн Блейн.
Айя округлила глаза, ее рот приоткрылся от удивления, девушка побледнела.
Да-да, новость оглушающая, согласна.
– Господин ректор? – она явно не могла поверить услышаному.
Я кивнула, слова здесь были лишними.
– Н-но… Он же такой хороший! – искренне недоумевала рыська. – Благородный, умный, справедливый и…
– Красивый, как далекое божество, – хмыкнула я. – Все это я тоже когда-то проходила, не новость.
Айя покраснела, а мне оставалось лишь глаза закатить. Время прошло, а умение нравиться всем женщинам: от девочек и до старушек, от Вейна никуда не делось. Везучий мерзавец!
Даже я в его присутствии теряюсь и таю, как масло на горячем блинчике! Вдали и думается лучше, и злиться получается здорово.
– Блейн владеет не только природным очарованием, он еще мастерски умеет причинять боль.
Что-то такое прозвучало в моем голосе, заставившее Айю вздрогнуть и отвести взгляд.
– До конца семестра ты будешь со своим возлюбленным, – напомнила ей. – Помощь на помощь. Идет?
– Это точно серьезно ему не навредит? – закусила нижнюю губу она.
– Даю тебе слово, – разве что его репутации. И, возможно, моей. Но я готова была рискнуть. Если уж сжигать мосты, то дотла!
– Я согласна, – твердо ответила адептка.
Глядя ей в глаза, я знала – сделала отличный выбор. Из Айли получится хороший помощник. Да и она будет у меня на виду, чтобы успеть разобраться с ее истинным. Что-то меня в нем настораживало, помимо таинственного флера неизвестности.
– Хорошо, тогда ты не против, если мы скрепим сделку магической печатью? – предложила я.
Это простое заклинание поможет не нарушить условия договора, что, в случае с Айей, дает ей дополнительные гарантии и уверенность во мне.
Рыська кивнула.
Я призвала магию и вот уже через мгновение идеально ровненькая печать в рунах, разделившись надвое, легла на наши ладони. Не прошло и минуты, как метка впиталась в кожу, став невидимой. Ни жжения, никаких неприятных чувств при этом! Главное, не нарушать условия соглашения, и магия печати себя не проявит.
