Вернувшись в библиотеку, я долго размышляла над произошедшим. Спустя несколько часов в комнату заглянула девушка, приглашая меня на обед. Прихватив с собой из библиотеки пару книг, я отправилась вниз, где за накрытым столом уже сидели отец и Оран. Наш ужин прошел в молчании. Я кожей ощущала сгущающуюся атмосферу, но не понимала, как развеять эту натянутость. Лишь в самом конце трапезы отец задал мне волнующий его вопрос:
— Алина, как ты думаешь, можно ли доверять этой Хранительнице?
Я пожала плечами и ответила:
— Если честно, я уже ни в ком не уверена. Последние события показали, что мы легко можем стать пешками в чужих руках.
Поднявшись из-за стола, я поблагодарила всех и отправилась с выбранными книгами в свою комнату. Весь день я провела за чтением, лишь под вечер меня сморил сон. Когда стемнело в мою комнату постучала девушка, которую я видела вчера, и пригласила меня на ужин. Я, с трудом разлепив глаза, вежливо отказалась, попросив принести мне в комнату лишь чашку чая. Уже глубокой ночью, стоя у распахнутого окна, я вспоминала все, что произошло со мной за последние дни в этом странном мире. Впереди маячил мрак неизвестности. Лишь один положительный момент был передо мной в этой непроглядной тьме — у меня было два верных и смелых друга, с которыми я рассталась этим утром, и которые должны были вернуться через два дня.
Проснулась я рано, едва рассвело. Подойдя к окну, я увидела, что внутренний двор замка был полон людей, которые спокойно занимались каждый своим делом. Я свесилась до пояса с каменного подоконника, чтобы глубже вдохнуть утреннюю свежесть, почувствовать ласку солнечных лучей, придававшим местности приятный вид.
Я позвонила в маленький серебряный колокольчик на столе. Тут же за дверью раздались шаги девушки-помощницы. Я попросила проводить меня в ванную комнату. Она улыбнулась, кивнула и знаком показала следовать за ней. Понежившись немного в теплой воде, я спустилась на завтрак. Хранительницы в столовой не оказалось, там я встретила лишь отца и своего кота, которого не видела весь вчерашний день. Мы мило болтали, поедая сытный завтрак, в этот момент дверь открылась и в столовую вошла хозяйка дома. Мы все заметили ее хмурое и встревоженное лицо.
— Что-то случилось? — вырвалось у меня.
Она отрицательно покачала головой, но ничего не сказала. В комнате стояла гнетущая тишина, затем она подняла на нас взгляд полный раскаяния и боли.
— Простите меня, — произнесла она тихо, а затем добавила. — Нас всех ждут тяжелые испытания.
В ту же секунду в комнате появился светящийся портал, из которого вышли трое мужчин. Все они были одеты в длинные темные плащи.
Один из них, видимо, главный, вышел вперед и уставился на меня немигающим взглядом. Он был высоким, худощавым, с длинным вытянутым лицом и тонкими губами. Его глаза были совершенно бесцветными.
Двое других тоже с прозрачными глазами встали чуть позади.
Мы все вскочили со своих мест, и хотели бежать к двери, но не смогли сделать ни одного движения. Все тело оказалось парализованным. Тут главный громко произнес:
— Меня зовут Морис Милн. Я смотритель Тайной Канцелярии. Студентка, Алина Кэнтнис, вы задерживаетесь по подозрению в незаконном применении боевых видов магии и попытку уйти от правосудия. До окончания расследования вы будете помещены под арест.
Я перевела взгляд на Хранительницу, которая стояла чуть в стороне с опущенной головой, и, задыхаясь от слез, громко спросила:
— Вы ведь все знали? Поэтому отправили Томаса и Клауса подальше отсюда?
Она посмотрела на меня глазами полными боли и сочувствия и утвердительно кивнула.
— Поверь мне, девочка, так будет лучше для всех.
