- Бедные мои ножки! – причитала я, вынимая из них камушки. Каждый шаг причинял мне боль. Я шла и едва не плакала, сжимая в руках бабушкин последний подарок. И все-таки она любит меня… А я люблю ее…
Усевшись на камень я завыла от отчаяния.
- Уууу! – выла я, вытаскивая острый камушек из стопы.
- Уууу! – завыли неподалеку волки.
- Уууу! – растирала я пятку.
- Уууу! – вторили отзывчивые волки.
- Аааа! – снова наступила я на ногу, пытаясь идти.
- Уууу! – снова завыли волки, провозгласив меня своим вожаком.
Я не знаю, куда иду и зачем, как вдруг…
- Бззз! – услышала я, чувствуя, как нога вступила в болото.
- Гарем! – крикнула я, прислушиваясь. – Гаремчик!
На меня летел комар, а из-за деревьев показалась старенькая хижина!
- Я дома! – обрадовалась я, прыгая по кочкам. В доме все осталось так, как и было. Скомканная постель, сломанная метла, старая книга, валявшаяся на столе.
- Бз? – послышалось над ухом.
- Кваааа! – раздалось из-под кровати.
Я доползла до постели и рухнула на нее, обнимая подушку. Подушка пахла и. Я уткнулась в нее, положила под себя и уснула.
Глава двадцатая. Я же просто спросить!
Я бежала, что есть сил. Впереди меня мчался огромный мужик с топором. Глаза у него были бешенные. И квадратные. Он несся как угорелый, не разбирая дороги.
- Не трогай меня, ведьма!!! – кричал он не своим голосом. - Помогите! Спасите! Ведьма! За мной гонится ведьма!
- Лови его! – кричала я Гаремчику, который пытался облететь мужика спереди. Мужик явно не хотел сдаваться. Он несся сквозь непролазную чашу, отчаянно размахивая топором. Несколько раз он спотыкался. Я быда уверена, что почти догнала его, как вдруг при виде меня он снова поднимался и улепетывал. куда глаза глядят .
И вот наконец-то он запутался в зарослях. Я даже обрадовалась.
- Ыыых! – замахнулся топором мужик, мечась на месте и разрубая ветки. А потом рванул в сторону валежника. Ломая сучья и крича он исчез в зарослях.
- Не ходи туда! Там… - задыхаясь и протягивая к нему руку крикнула я. – Там…
Послышался страшный рев, а потом писклявый крик. А потом все стихло.
- Там медведь, - вздохнула я, расстроившись окончательно. – Я же только спросить хотела! Про принца! Жив ли он? Зачем от меня убегать? Ума не приложу!
Я ковыляла к избушке, опустив голову. Рядом жужжал Гаремчик, пытаясь меня подбодрить! Под ногами чавкали болота, а я понимала, что снова упустила свой шанс.
- Не надо, - вздохнула я, прыгая по скользким кочкам и отгоняя Гаремчкиа. – Он не придет… Бабушка была права! Он никогда не придет. Он уже забыл обо мне!
Прошло уже почти две недели, а моего мужа все не было. Я ждала его каждый день. Посыпалась и ждала. Засыпала и ждала. Но он так и не пришел. Может, он не знает, где меня искать?
- Как ты думаешь? Он догадается искать меня здесь? – спросила я, открывая скрипучую дверь в старенькую хижину.
- Бззз! – ответил комар, влетая следом.
Я поставила еще одну зарубку на стене, вспоминая перепуганного мужика. Ну что не так? Я же просто поговорить хотела! А они все убегают! Причем, орут так жутко на весь лес!
– Восьмой! Трех сожрал медведь, двое утонули в болоте, остальные убежали в лес. Вот скажи мне, что я делаю не так? Я же вежливо их пытаюсь спросить?
Я посмотрела на себя в треснувшее.
- Я даже накрасилась по-человечески! – вздохнула я, размазывая алый сок на губах, стекавший по уголкам рта. – А они все не хотят со мной разговаривать!
Сначала я верила в то, что муж меня найдет. Каждый раз, когда я слышала шаги, выбегала на улицу. Но вместо радостного крика, слышала: «Ведьма!!!». Потом такой звук, словно кто-то наступил на полупустую флягу и топот убегающих ног.
- Ты думаешь, придет? – спросила я, обнимая колени. – Столько времени прошло…
- Ква-а-а! – ответил Жабик из-под кровати. Я вздохнула.
На столе лежала сломанная метла, которую я все никак не могла починить. Рядом с ней валялась раскрытая книга. А по стенкам котла стекало зелье.
- Неужели, он до сих пор на меня обижается? – спросила я, с надеждой выглядывая в окно. – Или… вернулся домой, а там все красавицы! Вот и забыл обо мне?
***
- Ваше величество, - послышался встревоженный голос. – Ваш сын пришел в себя!
- Теперь он король, - ответил старик, о чем-то задумавшись. Он сидел в кресле, а корона лежала на подушке. – Зачем она это сделала? Зачем проклятой фее понадобилось спасать принца?
В дверях прокашлялся слуга. Он смотрел на старика, который недовольно сопел.
- Он спрашивал об этой фее, - произнес слуга, осматриваясь по сторонам. Его голос был тихим, но старик его услышал. И тут же поднял голову.
- И что ты ему сказал? – встревоженно спросил старик.
- Я сказал, что… узнаю, - заикнулся слуга. – Я просто не знаю, что о ней говорить!
В комнате стало тихо. Старик скрипнул креслом, обводя взглядом комнату.
- Так что с ней случилось? – спросил старик.
- Не знаю! Кто-то говорит, что она осталась со своими. Кто-то видел, как ее убили… Разное говорят, - помялся слуга, шумно вздохнув.
– Погоди! Я сам все ему скажу! С дороги! - рявкнул старик, со скрипом вставая с роскошного кресла.
Старик запахнул полы дорогого халата и направился по коридору. Он свернул, не обращая внимания на молчаливых слуг. Они прижались к стене и склонились в знак почтения.
- Где мой сын? – спросил старик, входя в роскошные покои. На окнах стояли стальные решетки, покрытые острыми шипами.
- Ему уже лучше! Но вам лучше его не волновать! И не тревожить! – послышался уставший голос чародея. На роскошной кровати, способной вместить сразу десятерых, лежал принц. А ныне король…
- Где она? – спросил он, глядя на отца. – Где фея?
- Прошу вас, - прошептал чародей, тихонько подходя к королю. – Не надо пока тревожить его. Если вести плохие, то лучше их отложить…
- Я спрашиваю! – прошипел принц, пытаясь встать.
- Лежите, лежите, - засуетились чародеи. – Еще рано! Вы и так пролежали почти неделю!
- Я вас прошу, - прошептал старший чародей, глядя на короля.
- Ничего страшного. Она мертва, - спокойно ответил старик, глядя на сына. - Ты как себя…
Принц простонал, словно от боли, а потом обессиленно рухнул на подушки.
- Зачем вы ему сказали?! – к кровати слетелись чародеи. - Мы же просили вас не говорить!
- Вы забыли кто я, - величественно произнес старик, выпрямляясь. – И я не собираюсь лгать своему сыну. К тому же, я бы не хотел, чтобы все королевство знало про то, что наследный принц, а ныне король…. Путался с феей! Это позор! Пятно, которое никогда не отмыть!
- Да, но… - возразил чародей, склонившись над бледным лицом. – Вдруг фея для него что-то значила? Вдруг это не просто фея, а…
- Вы хотите сказать, - глаза старика распахнулись от удивления. – Что он в нее влюбился? Не может быть! Поверить не могу!
- А если и правда? – спросил чародей, пытаясь привести в чувство принца.
- Нет! – рявкнул старик. – Нет! Мой сын не опустится до такого! Это было колдовство, чары, магия! Эта фея его околдовала, зачаровала, опоила каким-нибудь зельем! Иначе и быть не может!
- Но на нем нет никаких заклинаний. Мы проверяли, - негромко произнес чародей, убирая руку со лба принца. – Ни одного…
- Тогда плохо проверяли! Проверяйте лучше! – рявкнул старик, отходя к окну.
- А что если она жива? - спросил один из магов. – Что если фея жива?
Старик резко обернулся, словно коршун, почувствоваший добычу. Его тонкий нос с горбинкой, свирепо потянул воздух.
- Она умерла! – твердо произнес старик, выходя из комнаты. – Позовете, когда мой сын придет в себя снова! И найдите это заклинание, которое фея наложила на него!
Старик шел по коридору, направляясь в тронный зал. Через пятнадцать минут в нем стояли все слуги. Они опустили головы и глаза.
