его.
Что же, принц обучен ведению боя, и лишней его помощь не будет.
Я так и не ударила, махнула рукой – и тот упал на пол. Голый и беспомощный он мне больше нравился. Дрожа от холода, Эльвинг поднялся и стал собирать свои шмотки, не поднимая глаз. Гнев испарился перед видом поникшего принца, а новая опасность заставила действовать быстро, позабыв прошлые обиды.
На толстой стене замка я увидела Райниса, сражающегося сразу с двумя орками. Смелый лорд мне нравился все больше и больше, он не командовал в сторонке, а лично защищал замок, бился наравне с простыми рядовыми, не прячась за их спинами. И я последовала к нему, видя, что ему едва удается сдерживать натиск.
Оказавшись наверху, краем глаза успела заметить, что внизу, у основания горы, находилось основное войско, и ему не было видно конца. Темное вздыбленное море. Среди могучих и беспощадных орков виднелись те твари, которых я видела из окна – с мощными лапами и острыми выпирающими зубами, как у пираний, напоминающие жутких монстров из мрачных фильмов ужасов. Они рыли землю когтистыми лапами, в нетерпении ожидая приказа всадников, и оглашали воздух громким ревом.
За спиной лорда Велитора я высмотрела и капитана Ундиснора, размахивающего своей саблей налево и направо, он наносил удары с такой точностью и выверенностью, что я даже удивилась. Все те, кого знала, без разницы любила их или же нет, находились в смертельной опасности. Орков во дворе становилось все больше, а потом и вовсе распахнулись ворота, и я заметила опущенный мост. Река из орков двинула по нему, потекла с удвоенной скоростью и дикими устрашающими криками, оглушающими их движение.
Дуллар держал защиту, не подпуская ко мне никого. Я запела. Мой голос как ни странно, перекрывал шум боя, что враги на несколько мгновений остановились. Все головы повернулись на источник пения. Наверное, это единственное, что я могла сделать в той ситуации, чтобы пробудить свою магию. Я пела об отваге и доблести, слова сами лились из меня, автоматически переводились на язык этого мира:
От героев былых времён
Не осталось порой имён.
Те, кто приняли смертный бой,
Стали просто землёй, травой…
Только грозная доблесть их
Поселилась в сердцах живых.
Этот вечный огонь, нам завещанный одним,
Мы в груди храним.
И воины воспрянули с духом, зарядились энергией. Они закричали и двинулись в бой. Орки почувствовали замешательство, в их рядах началась паника. Без устали люди рубили мечами, прокладывая себе путь и очищая мост от наступающего врага. Но потери среди наших солдат были тоже и немалые. Я успела заметить в этой кровавой сече знакомые лица двух сержантов – рыжего и брюнета, которые жутко раздражали меня раньше. Но война сравняла всех. Всех было одинаково жаль, не хотелось ничьей смерти.
Погляди на моих бойцов —
Целый свет помнит их в лицо!
Вот застыл батальон в строю —
Снова старых друзей узнаю.
Хоть им нет двадцати пяти,
Трудный путь им пришлось пройти…
Я пела, не переставая. Магия смерти распространялась волной. Один за другим превращались в каменные изваяния орки, статуи падали под ноги соратников, которые напирали лавиной, поглощая за собой новые жертвы. Дуллар прикрывал меня со спины, отбивая атаки орков, что смогли прорвать оборону.
Я вдруг заметила принца Эльвинга. Он сражался против орков, используя свою боевую магию, не давая тварям подобраться ко мне с другой стороны. Удивительно, но он прикрывал именно меня. Понятно, что братец тоже меня любил… по-своему, и не хотел потерять. Ведь если бы он жаждал только власти, дал бы мне умереть на стенах замка.
Вниз же с горы летели камни, которыми наши отбивали ползущих наверх тварей. Но те почти не страдали, сильные и выносливые, они уворачивались. Страшно-то как!
Орки додумались собирать внизу камни, заряжать их в свои катапульты, которые притащили с собой, и направлять тяжелые снаряды на бастион.
В бой вступили все находившиеся в замке маги. Они старались создавать энергетические щиты, защищая солдат. Били светящимися магическими шарами в противника. И казалось, что преимущество все же на нашей стороне, как вдруг случилось неожиданное…
Небо потемнело – словно над нами нависли тяжелые дождевые тучи, прикрыв солнце, что уже взошло над долиной. Но туча двигалась прямо на нас. И через несколько минут стало понятно, что она собой представляет. Никто не ожидал подобного. Никогда еще орки не вступали в союз с эрлингами – летающими разумными монстрами, жуткими тварями, питающимися свежим мясом. Не птицы, не звери – настоящие исчадия ада, напоминающие оживший кошмар, с огромными когтями, кожистыми крыльями, метра четыре в длину, а вместе с шипастым хвостом и того больше.
На волоске судьба твоя,
Враги полны отваги,
Но, слава богу, есть друзья,
Но, слава богу, есть друзья,
И, слава богу, у друзей есть шпаги.
На спинах многих сидели орки. Они подготовились основательно, надеясь занять стратегически важную высоту. Падали на нас подобно стремительным молниям, а со спин существ спрыгивали орки, тут же вступая в кровавый и беспощадный бой.
Их летающие твари хватали булыжники в лапы, поднимались с ними вверх и с высоты кидали на крепость. От усиленных ударов стены укрепленного замка стали рушиться. Один из больших камней погреб за собой Бралея Ундиснора, зацепив краем лорда Велитора. Тот закричал что есть силы – и к нему бросились Тэрлок с сержантами – рыжим и черным. Новая опасность с неба подстерегла и их. Жуткие твари схватили сержантов, на ходу пожирая их, и ранили когтями Тэрлока Мерчидаса.
Маги переключили атаку на эрлингов, метали файерболы, не давая приближаться к гарнизону. Я тоже сосредоточилась, собрала все свои магические силы, вкладывая их в песню:
Когда твой друг в крови,
А ля гер ком, а ля гер,
Когда твой друг в крови,
Будь рядом до конца…
Эрлинги, о которых я узнала от местных, превращались в камни и падали, прибивая орков, что находились ниже по склону. Никогда прежде не видела этих монстров. Переборов страх, продолжала петь все новые песни, какие могла только вспомнить, и от ожившей магии град камней не прекращался.
Здесь птицы не поют, деревья не растут,
И только мы к плечу плечо врастаем в землю тут.
Горит и кружится планета,
Над нашей Родиною дым,
И значит, нам нужна одна победа,
Одна на всех, мы за ценой не постоим,
Одна на всех, мы за ценой не постоим…
Я вскрикнула, когда рядом со мной грохнулась каменная статуя орка, и едва успела отскочить в сторону. От следующей беды меня спас Дуллар, весь залитый кровью. Он прижал к себе, закрывая своим телом, и проткнул напавшего монстра мечом. Я лихорадочно вспоминала новую песню.
Над нами «мессеры» кружили,
И было видно, словно днем.
Но только крепче мы дружили
Под перекрестным артогнем.
И как бы трудно ни бывало,
Ты верен был своей мечте
У незнакомого
