боли и ярости и бросился на генерала с удвоенной силой. И Эверен отступил. Я видела то, что и так было известно сейру Рональду — генерал проигрывал зелёному и в силе и в ловкости. Он был похож на тяжёлого и массивного бегемота, пожалуй, если брать земные ассоциации, а зелёный — на льва или гепарда. Он наскакивал и отлетал в сторону, пока чёрный с трудом разворачивался.
Я с болью смотрела, как всё медленнее и медленнее взмахивал крыльями Эверен, как всё тяжелее ему было разворачиваться в воздухе. И вдруг зелёный одним сильным ударом, видимо, решил довершить начатое. Раз — мощный удар хвоста, и чёрный дракон сломанной куклой летит вниз.
Кажется, я закричала.
Эверен! Не может же быть так, чтобы моя жизнь, к которой я уже начала привыкать, разрушилась! А ещё… Было кое-что ещё, в чём я боялась признаться даже самой себе, но я точно поняла, что не желаю смерти Эверену.
Моё сердце ухнуло вместе с чёрным драконом вниз, на землю. Я, кусая губы, наблюдала, как тело гулко ударилось о землю и осталось лежать неподвижно, а на ним, в высоте, кружил зелёный, как мне показалось, с усмешкой на противной морде.
— Раз! — Начал считать сейр Илгван.
— Если на счёт пятнадцать, генерал не встанет на крыло, то поединок будет считаться законченным, — прошептал мне сейр Рональд.
Пожалуйста! Боже! Пусть он очнётся! Я всё понимала, но при взгляде на изломанную тушу чёрного, меня начинало трясти.
Несколько секунд ничего не происходило. Синий мерно отсчитывал мою жизнь. Вдруг дракон открыл глаза и посмотрел на меня. Вроде бы ничего особенного, но меня словно пронзило насквозь. На счёт «тринадцать» он неуклюже поднялся. Одно крыло висело. Наверное, вывернуто. Я сильнее сжала пальцы. На счёт «четырнадцать» он расправил крылья, левое, то самое, с трудом, но расправил и наконец на счёт «пятнадцать» взлетел в воздух.
Поединок продолжался. Я не верила, что раненый генерал может что-то противопоставить полному сил зелёному. И тот, видимо, недооценил противника и даже не повернулся, услышав шелест крыльев. Это его и погубило. Драгоценные секунды стоили зелёному победы.
Я, затаив дыхание, наблюдала, как Эверен резко и стремительно (и откуда только силы взялись) налетел на Галинда и начал, буквально, рвать его на части, не давая ему опомниться. Словно второе дыхание открылось. Я видела или нет, скорее чувствовала, как он едва держится в воздухе из-за напряжения. Но ему было что защищать, в отличии от зелёного. Тот сражался только за собственные амбиции и проиграл.
Я едва заметила момент, когда Галинд начал слабеть, удивлённый напором Эверена. Но он, наверное, мог бы ещё в этот момент как-то выправить ситуацию, если бы умел верно оценивать противника. Зелёный попытался увернуться, уйти от напора чёрного, но Эверену нечего было терять и он выкладывался на полную.
Миг — и вот уже Галинд понял, что проигрывает, ещё миг — и он огромной тушей падает на землю. Теперь уже Эверен гордо реял в небесах. Хотя я видела, что он безумно устал и едва держится. Но впереди ещё самое важное — отсчёт.
Я, затаив дыхание, слушала, как сейр Илгван отсчитывает время оставшееся до победы. Но зелёный не подавал признаков жизни. Ни на счёт двенадцать, ни на тринадцать, ни на четырнадцать. Наконец, прозвучало гулко и ёмко:
— Пятнадцать!
Зелёный не поднялся. Можно было праздновать победу.
— Генерал Эверен из рода Чёрных драконов одержал победу в поединке. Он освобождается от всех обязательств касательно сейра Галинда и может потребовать от него, чего пожелает.
Наверное, это была ритуальная фраза. Но требование то было что ни на есть настоящее. И все присутствующие, за исключением Галинда, по-прежнему лежавшего без сознания, посмотрели на чёрного дракона.
Но Эверен не стремился почему-то превращаться обратно. Он приземлился возле своего противника и сидел, внимательно осматривая нас и помахивая хвостом. И от его пристального внимания мне стало как-то не по себе. Я сразу вспомнила все страшилки, которые слышала в своём мире про драконов.
— Почему он не превращается обратно? — спросила шёпотом у сейра Рональда.
Он посмотрел на меня с удивлением. Наверное, в драконьем мире такие вопросы было не принято задавать или же ответы на них были слишком очевидны. Но я, как всегда, отличилась. Видимо сейр Рональд понял, что я не шучу. Покачал головой и хмыкнул, но всё же ответил:
— Регенерирует. Ему опасно превращаться, пока полностью не излечатся все травмы.
— А это надолго?
— По-разному. Зависит от степени травм. Но сейчас магический поединок. Его защищает и поддерживает магия, ну и повреждения не так существенны. Скоро вернёт себе свой облик, не переживай. — Кажется, сейр Рональд что-то не то подумал. Ну да и ладно! В конце концов меня не должно это заботить.
Я взяла из рук синего спящую малышку и оглянулась по сторонам, в поисках Ушастика. Но неуловимого дарги нигде не было. И я даже думать не хотела, где он шляется. Интересно, в библиотеке Эверена есть какая-нибудь книга про магических существ? Меня всё больше и больше интересовал мой зверёныш. Иногда мне даже начинало казаться, что он обладает своим — очень хитрым и изворотливым разумом.
И вдруг я почувствовала что-то. Не услышала, а именно почувствовала. Подняла глаза и увидела, как Эверен снова стал человеком и, немного пошатываясь, направился к нам..
— Поздравляю, генерал, с удачным завершением поединка, — сейр Илгван довольно улыбался. Видимо, он просчитала все варианты в своей голове и решил, что лучше быть союзником такого сильного дракона, чем противником. Но я не обольщалась. Хотя синие якобы беспристрастны и якобы на стороне правосудия, по факту, особенно в этом мире, правосудие всегда на стороне силы. Пока мы
