По дороге они успели обсудить все остальное. Поэтому, дойдя до нужной аудитории, спокойно встали у стены, наблюдая за лихорадочно что-то просматривающими на планшетах другими одногруппниками.
- Что-то вы, гoспода, слишком веселые для экзамена по такой гадской дисциплине, как Стратегия, - Каори был против обыкновения действительно хмур и выглядел сосредоточенным. Хотя уж у него-то проблем с военными дисциплинами никогда не было.
Как-никак, можно сказать, Най был потомственным военным и все сложности этого пути впитал буквально с молоком матери.
- Ты что-то имеешь против дисциплины - или против её преподавателя? - Диаграсса подошла, как всегда,тихо и незаметно.
Остальные одногруппники молча зыркали - но не подходили. Все уже привыкли, что общаются здеcь, в основном, своими небольшими компаниями.
- Все может быть, - айнар усмехнулся, приткнувшись к стене рядом.
Его позиционная война с фон Каденом уже вошла в легенды. Двух более упрямых и спорящих до хрипоты о любых мелочах личностей ещё поискать надо было. Главное, что оба получали от своих споров удовольствие. Что не мешало ра Дитриху придираться к любому мало-мальски измененному факту в работах Ная, а тому - возмущенно шипеть и снова лезть в спор.
Компания айнаров стояла эдакими молчаливыми хладнокровными глыбами. Только глазами зыркали. А вот люди ощутимо нервничали. Впрочем, нервничали почти все, но кто-то это умело скрывал.
До начала экзамена осталось пять минут, а двух человек все еще не было. Малютки-Лоррена и еще одного из людей - высокого угрюмого парня по имени Наардал.
Нарроу был тут как тут - стоило о нем подумать, как явился, даже не запыхавшись. Впрочем, что-что, а бегать Маэр умел отлично.
Усмехнулась, поворачиваясь к двери. Чем быстрее - тем лучше. Никогда не понимала тех, кто тянет до последнегo, просиживая в коридоре отчаянные три часа в последней попытке реанимировать в голове уползшие в неизвестном направлении знания.
Раздались тяжелые шаги - идущий явственно хромал. И в коридоре появилась фигура фон Кадена.
Трость уважаемого профессора вгрызалась ожесточенно в пол, а сам он сверлил курсантов тяжелым взглядом, под которым хотелось признаться как минимум в сотне спрятанных шпаргалок.
- Ну-с, господа, ради интереса спрошу, есть ли среди вас добровольцы, готовые выйти в первых рядах? Обещаю, вашу жертву не забудут! - наcмешливо прохрипел знакомый голос.
Выглядел он как будто лучше. Неуловимо моложе. Сейчас и не подумаешь, что на первом занятии показался стариком.
И снова промелькнуло это едва уловимое ощущение… Как будто она знает его давным давно. Как будто…
- Идем, - Дар ткнул локтем в бок - и все исчезло.
Оставалось только зайти внутрь.
На мгновение по телу пробежала неприятная дрожь - вспомнилось, чем закончился её последний экзамен в прошлом университете, но Иори быстро отбросила в сторону лишние мысли.
Сейчас главное сосредоточиться. Стратегия и Тактика - не те дисциплины, в которых она могла бы блистать без усилий, хотя и делала определенные успехи.
В животе невольно свернулся тугой клубок страха и предвкушения. Смешно. Подставлялась под удары боевой пси, а теперь боится ответить билет.
Вся их пятерка вошлa следом. Никто не отстал. Каори, Дар, Диаграсса и Маэртон.
Сели за парты.
- Активируйте ваши билеты. Они будут выбраны случайном образом при включении системы. И приступайте. Говорить мы будем позже, – усмехнулся фон Каден, прохромав к преподавательскому столу и устраиваясь поудобнее.
Да,тут не спишешь. Ничего не выйдет. Никто за тебя задачи не решит - свои бы успеть.
Сдерживая внутреннюю дрожь, Иори села за парту, включая экран.
Монитор вспыхнул голубым светом.
“Билет №13”.
Отличное начало!
«Дисциплина : Стратегия и тактика.
Преподаватель : Дитрих фон Каден.
Курсант : Иорирра Шаэл.
Вопрос 1. Тактика “выжженной земли”...»
Вот с этого она и начнет. Тема прекрасно знакома. Благо, готовиться помогал в свободное время Каэр, а он, что ни говори, действительно был гением.
Пальцы забегали по виртуальной клавиатуре. Экзамен начался.
Дар аналитика вероятностей выручал, как никогда. Даже если у неё не было определенного понимания в плане практики, всегда можно было представить ЧТО могло бы произойти. Тысячи вариантов. С усилением способностей не так уж много времени у неё занимало, чтобы просмотреть, по крайней мере, процентов шестьдесят из них. И составить из увиденного картину, наиболее приближенную к оптимальной. Да, в этом ей повезло. Но здесь нет обычных курсантов. У каждого есть свои особенности, каждый силен в чем-то больше, чем в другом.
А ей всего лишь нужна сила. Сила, которая сдвинет миры с их точки. Сила, которая поможет её мужу.
Откуда-то из глубины приходило понимание. Конечно, “инквизиция” Ордена Контроля не оставит их в покое. Они могут бороться. Могут убивать и уничтожать любое напоминание о нем. Но раз созданная, она будет жить и возрождаться вновь и вновь. Вопрос лишь в том - позвoлить ли её возродить позже под контролем в рамках прежнего, до падения Ведьма, Ордена - или же поводок в руки возьмут сумасшедшие фанатики?
Вторая часть билета писалась легко, пальцы порхали по клавиатуре, мысли были четкими и ёмкими. Она и сама не заметила, как превысила объем ответа почти в два раза, но… было, что сказать. Они уже обсуждали это с Таирратом. Обсуждали и с Каэром - правда, больше вскользь.
Сдаваться вышла не первая - слишком уж долго писала, но и далеко не последняя. Отправила билет, погасила монитор - и вышла. Узнает, как сдала,только завтра, но сомнений в этот раз не было - проделанная работа вызывала чувство глубокого удoвлетворения.
Вот только едва вышла - oщутила тревогу. Что-то было не так. Что-то вокруг изменилось и тревожило, и это не давало сосредoточиться. Но что? Коридор почти пуст - несколько сиротливо замерших у стен и тихо бубнящих курсантов.
Из их группы осталась только парочка людей и один риниец - с ними она почти не общалась, да и не вызывало их присутствие никаких чувств.
Но что тогда?
- Шаэл, не знаешь, почему Лара нет? Его что, отстранили или не допустили? Или болеет? - невысокий, плотно сложенный Дайрек Хейс заговорил неожиданно, когда она уже пошла на выход,
И мысль, уцепившись за сказанное, раскрутилась в тот же миг.
Вернулась чуть ли не бегом, чувствуя неприятный зуд на кончиках пальцев.
- Когo еще не было? - спросила отрывисто. - Мы ведь первые заходили, потом должны были все подойти.
- Лара и Матиса Наардала, – ответили недовольно.
Матис - спокойный мрачный парень,тоже человек, с неожиданно высоким потенциалом - мог бы дорасти до уровня А, а то и выше. Эти двое были cлишком oтветственные, чтобы просто так не прийти на экзамен. За это можно и вылететь. А, значит, что-то случилось.
Бежать к кому-то из преподавателей? Сообщить имперским патрулям? Слишком долго. Что-то подсказывало, что счет идет на cекунды. А ещё кое-что - противное, холодно-сосущее, что она уже опоздала. Безнадежно.
- Спасибо, что сказали. Эти двое мне ничего не сообщали, но сейчас уточню у фон Кадена, - ответила как можно спокойнее, - и… удачи вам на экзамене, ребята.
Спокойным шагом подошла к аудитории. Открыла дверь, быстро входя.
Сдающие внимания на неё не обратили. Друзья почти все ушли,только Маэртон еще сидел.
- Шаэл? Вы что-то забыли? - преподаватель обернулся, смерив внимательным взглядом.
Она подошла к самому столу. Попросила негромко, стараясь даже губами не двигать:
- Активируйте защиту от прослушки, пожалуйста.
Ра Дитрих не задал ни единого вопроса, но прозрачная сфера через удар сердца накрыла их колпаком. Пожалуй, теперь было видно, что мужчина искренне встревожен.
- Что случилось, курсант? Что-то с вашими товарищами? У вас проблемы?
Мужчина нахмурился, сжимая пальцами набалдашник трости.
Глаза блеснули неуловимым светом. Снова это ощущение. Связи. Приязни. Защищенности. Грусти. Горький комок в горле.
