голову. – Как можно держать у себя нечто настолько жуткое?! Это ваша экзотическая домашняя зверушка?
– Сиера Лирская, – лицо повелителя Кинарии посуровело. – Я хочу попросить вас никому (Слышите? Никому!) не говорить о том, что вы только что здесь видели. Ни сиеру Брайтрейну, ни кому-либо ещё. Я могу положиться на ваше слово? Или мне помочь вам заклинанием молчания?
Угу, вот тебе и вся романтика. Чуть что не так, как ему надо, – и всё, в ход идёт магия.
– Н-не надо мне помогать, – покачала головой Ксю. – Лучше усмирите эту вашу зверушку, потому что она планирует зацапать мою будущую дочку, раз уж не смогла добраться до меня.
– Так вот о чём речь, – процедил повелитель и метнул гневный взгляд в ту часть коридора, где располагалась дверь. – За это можете быть спокойны: пока я рядом, тьма не доберётся ни до вас, ни до наших детей.
Ксения подавилась слюной и закашлялась. Если бы она в этот момент ела или пила, то выплюнула бы содержимое рта прямо в лицо дракона. Нет, вы только посмотрите на него! Он уже распланировал их совместную жизнь и даже гипотетических детишек завёл. А её спросить? Хочет ли она в качестве мужа видеть излишне властную рептилию?
Однако мнения Ксюши, по ходу, никто спрашивать и не собирался. Мол, раз уж не повезло быть драконьей избранницей, смирись и радуйся жизни. А как же сиера Трайдер? Это ведь тело Лираны, а не Ксюши, но на него, судя по всему, претендуют сразу двое.
– Но ведь с-сейчас она до меня добралась, хотя вы были р-рядом! – обвиняюще заявила Ксения. – И поставьте меня уже, наконец, на ноги. Пожалуйста, – добавила она, потому что как бы ни была возмущена, но хамить повелителю не в её интересах. – Вашими стараниями я уже вполне окрепла.
Ей хотелось как можно скорее разорвать контакт с драконом, потому что его близость продолжала подтачивать её волю. И вообще, они знакомы без году неделю, а Ксю не привыкла, чтобы её хватали посторонние мужчины. Даже настолько привлекательные, у которых в подчинении целая страна. Да, особенно такие.
– Воля ваша, – на этот раз чешуйчатый спорить не стал и опустил девушку на пол, хотя отпустил не сразу, сначала придержал за талию и убедился, что она сможет стоять сама. – У нас с вами ещё будет на это время, – пообещал он.
Вот так замечательные перспективы!
– И как же нам отсюда выбраться? – вопросила Ксю, оглядывась по сторонам и не видя ни одной двери.
– Так же, как и попали сюда: через портал, – сообщил собеседник. – Но, боюсь, для этого мне как минимум придётся взять вас за руку.
– Да берите на здоровье, лишь бы выбраться отсюда поскорее, – пробурчала Ксения. – И я до сих пор не понимаю, как сюда попала и почему.
– За это я хочу попросить у вас прощения, – склонил голову Янар. – Не доглядел: слишком увлёкся приготовлением зелья... и разговором. Не учёл, что вы окажетесь слишком любопытной и попытаетесь сунуть носик туда, куда не следует, хотя я и просил вас отдохнуть.
– Да оно само! – воскликнула Ксю. – Я просто немного прощупала комнату магией, и меня буквально притянула эта драконья голова и прокусила палец.
Повелитель вздохнул преувеличенно тяжело:
– Ксения, кажется, вы забыли, что находитесь не у себя дома. Здесь, в Кинарии, моё слово закон. И если я сказал вам отдыхать, то вы должны делать именно это.
– Угу, патриархат во всей красе... – пробурчала она себе под нос. – Кажется, мужчины вашего мира женщин вообще ни во что не ставят. Особенно это касается драконов. Шаг вправо, шаг влево... всё должно быть только так, как нужно вам!
– Дело сейчас не в том, что вы должны жить по моей указке, – начал Янар таким тоном, которым обычно разговаривают с туго соображающими детьми, – а потому что в моём кабинете или лаборатории для вас (именно для вас, кто является иномирянкой и не умеет в полной мере владеть силами тела, в котором находится) опасной может оказаться любая мелочь, – он потоком магии вынудил отвернувшуюся было Ксюшу взглянуть ему в лицо. – Сейчас я хочу, чтобы вы меня поняли: если я говорю куда-то не ходить, то вы не ходите; если говорю не заглядывать – не заглядываете; а если скажу что-то сделать, то делаете незамедлительно, потому что от этого может зависеть ваша жизнь.
– Какие заманчивые перспективы, – колкость вырвалась сама собой.
– Увы, но это так, – пожал плечами дракон. – Сейчас именно вы здесь самое слабое звено и моё уязвимое место, чем не преминул воспользоваться тот, кто желает мне зла. Вы в магическом плане практически безоружны, в том числе и ментально, поэтому вас так легко было заманить даже крупицами просочившейся сквозь барьер тёмной магии. Несколько капель вашей крови в качестве жертвоприношения – и портал открылся. У вас фактически нет защиты кроме той, которую обеспечиваю вам я. Надеюсь, хотя бы с этим вы не станете спорить, моя строптивая аира?
– Не стану, – вздохнула она. Ну а что? В этом он абсолютно прав, и спорить действительно было бы глупо. – Но неужели нет способа сделать и меня хотя бы чуточку сильнее? Чтобы я не чувствовала себя собачонкой на поводке или ручной обезьянкой. Если нужно усердно тренироваться или заниматься в магической академии, я на всё готова!
В глазах правителя появилась улыбка:
– Мне нравится ваше рвение, сиера Лирская, хотя далеко не все драконы готовы мириться со стремлением избранницы к самостоятельности. Да, способ есть, и я лично позабочусь о том, чтобы до вас его донести.
Ух как это прозвучало! Почти как обещание... Ксюше отчего-то стало жарко, хотя сиер Дартрейн, вроде бы, не сделал ничего особенного.
– Хотите сказать, мне повезло, что моим избранным стали именно вы? – спросила она в лоб.
– Я хочу сказать, что вам нужно научиться принимать защиту и заботу и не воспринимать её как оскорбление или попытку ограничить вашу свободу, – мужчина развеял чары, удерживавшие голову девушки, давая ей выбор, и теперь уже она сама не отвела глаз. – Как я говорил ранее, если вы не станете воспринимать крепость как клетку, то сможете укрыться от опасности и не будете чувствовать себя в
