class="p1">– Я убил Доусона, – скривился блондин. – Казалось бы, надо радоваться. Но мне грустно, Лорри. Такое странное чувство, что мы здесь собраны не для учебы. Нас готовят на убой.
Парень чувствовал тоже, что и я.
– Мы вернемся к этому разговору, – я слегка обняла его. – Но сейчас пора идти. Покажи нам этот магический выход из Обители Зла.
– Точное определение. Больше нет желания меня ударить? – парень хмыкнул, выходя в коридор.
Мы снова выходили по одному. Прошли навесной мост. Обошли ручей и остановились у скалы.
– Себ, – Геба скривилась. – Это не похоже на выход!
– Patefacio sursum! (откройся). – парень довольно потер ладони, когда скала просто исчезла, как мираж.
Скорее всего, это и была некая иллюзия. По непонятной причине это место не подчинялось заклятиям Белого Дракона, и многие ученики знали о нем. Его просто скрыли примитивным заговором, который вмиг испарился.
У трассы заметила небольшое кафе. Рядом стояли байки, среди которых узнала тот, на котором рассекал по городу Марк. А еще велосипед Адриана. Почему-то стало смешно, когда представила Одри, сидящую на раме.
В кафе было полно людей. Они смотрели на нас со странным восхищением.
– Кто они? Обычные люди? – прошептала, дергая парня за куртку. – Они о нас знают?
– Ага, – с какой-то гордостью ответил Себ. – Посвященные. Тут и меню особое. Правда, глупое. Обычный стейк они назвали "Драконий ланч"! Хотя от этого он не потерял своего вкуса.
За дальним столом заметила яркие волосы и дернулась. Марк снова лгал? Хотя девушка выглядела подавленной и постоянно смотрела на часы. Да и сидела она не с Марком, а на краю длинной скамьи. Увидев нашу компанию, она вскочила на ноги и бросилась на шею блондина. Вот оно что. Она девушка Себастиана, а их поцелуи с Марком – просто игра. Но зачем? Ради чего затеян этот спектакль?
Некоторые посетители придорожного кафе открыто глазели на нас. Кто-то шептался, испуганно пряча взгляд, а кому-то вообще не было дела до нашей странной компании. Со стороны мы все казались обычными подростками. Выделялись Геба, Одри, Ким и Ребекка. И то лишь необычным цветом волос.
Себастиан подмигнул пышногрудой розовощекой официантке, которая стала совсем пунцовой. Губы девушки дрожали, взгляд стал томным, почему-то вызывая тошноту. Видимо, ей нравился наш маг-подрывник. Не знала бы я, какой он придурок, то могла бы назвать его привлекательным. Потому реакция девушки была вполне объяснима.
– Долго стоять собираешься? – Марк улыбнулся так широко, что вся моя злость и ярость испарились в считанные секунды.
Сначала хотелось сесть подальше от него, чтобы в следующий раз думал головой, прежде чем целовать другую девушку, не объяснив, что это своего рода маскировка.
Села на его колени, обвивая тонкими руками за шею, и уткнулась носом в темные волосы, вдыхая необходимый любимый запах. Мне было плевать, что на нас устремлены все взгляды. Я испытывала голод и жажду, но не в прямом смысле. Каждый раз, прикасаясь к его коже, я чувствовала, как распадаюсь, словно стекло, которое упало с огромной высоты. Я растворялась в нем. Каждый дюйм кожи, каждая крохотная нервная клетка сейчас была наполнена электричеством.
– Кто-нибудь объяснит, для чего мы здесь собрались и с какой целью вы устроили неприятную игру, с вполне себе реальными поцелуями? – спросила собравшихся, но последняя фраза была предназначена для моего дракона.
Ребята опускали глаза, словно то, что собирались сказать, могло меня убить. Тишина была громкой. Так бывает, когда все молчат, лишь бы скрыть что-то. Она словно звенит в ушах. Эта тишина не приносила покой. Она пугала еще сильнее. И поведение моих новых друзей было странным.
– Все из-за моего отца, – тихо ответил Марк, нарушив затянувшееся молчание. – Он снова появляется в разных частях долины.
– И? Что это объясняет? – я развела руками, всем видом показывая, что не понимаю.
– Ему нужна ты, Лорри, – в разговор вмешался Себастиан. – Он ищет ту, что обладает меткой.
– Для чего? – руки мелко задрожали.
К столу подошла та самая девушка с огромным подносом. Оставив его на столе, она жеманно повела полноватым плечом и подмигнула блондину, прикусив пухлую губу.
– Спасибо, Айка, но теперь топай отсюда, – грубо ответил Себастиан на заигрывания девушки.
Та стала совсем бордовой и быстро скрылась где-то за барной стойкой.
– Так зачем я понадобилась твоему отцу? – я снова посмотрела на Марка. – И какое отношение это имеет к тому, что я увидела сегодня в большой комнате? Кстати, что это за комната и почему я не помню, как оказалась там?
– На какой из вопросов ответить первым? – Марк был явно раздражен.
Его ладони покрылись мелкими блестящими чешуйками, что словно волны струились по коже. Но парень тут же взял под контроль свой гнев, буквально сжав кулаки. Дыхание Марка стало тяжелым и неровным.
– Я позвала тебя на кухню не просто так, Лорри, – вмешалась в разговор синеволосая Геба. – Я вышла из душа, но тебя уже не было в комнате. Зато хорошо ощущался запах патоки.
– Патоки? – недоуменно переспросила я девушку. – И что это означает? Я новичок в Элие. Законы, знания, заклятья – это выше моего понимания.
– Обычно так пахнут феи, – ответил Марк. – Их серебристая пыль источает сладковатый запах и наводит на человека нечто подобное сну. Забвение. Что ты помнишь?
– Я открыла шкаф, чтобы достать пижаму для Гебы и увидела два довольно старых платья, – я напряглась, пытаясь вспомнить каждую мелочь. – А потом очнулась в комнате, где получила по затылку чем-то тяжелым. Помню, что Себастиан убил Доусона. Помню, что нашла записную книжку. А еще в комнате был портрет. Но потом это все исчезло.
– Что было на портрете? – Марк сжал мою ладонь. – Ты помнишь, кто был изображен на нем?
– Кэндис, Валиос и Роуз, – ответила я, не колеблясь. – И мне показалось, что Роуз была влюблена в Валиоса. Более того. Они выглядели счастливыми, а вот Кэндис наоборот. Он стоял немного дальше и был угрюмым. Но ведь, исходя из ваших рассказов, Роуз и Кэндис любили друг друга. Верно?
– История Элия искажена, – послышался голос Ллойда, и все посмотрели в угол, где он сидел. – Моя мама была ведьмой, отец – драконом. Они любили Валиоса и были преданы ему до конца. За что и понесли наказание. Трибунал вынес приговор и исполнил его. Не хочу вспоминать. Вопрос в другом. Если наших родителей казнили, зачем нам оставили жизнь? А если мы начнем мстить? Я, Геба, Ребекка и эльфы?
Пазл немного сложился, но не до конца. Возможно, Валиос и не был зачинщиком кровопролития существ? Может быть,
