всё это сказалось положительно на бизнесе и оборотах, и даже Давид внезапно сменил общение с Габриэллой на почтительное.
За каких-то полгода среди собственных сотрудников Вейлор из «несчастного лишившегося зрения директора» был переквалифицирован в «единственного цварга, способного усмирить эту бешеную эльтонийку». Гуманоиды как сочувствовали Вейлору раньше, так и продолжили — привычку массы не изменить, — но изменился оттенок их эмоций. Если раньше за спиной де Бьёна они шушукались и горестно вздыхали о том, что руководитель, к сожалению, инвалид, то теперь уважали его до такой степени, что всегда опускали глаза в пол: этот цварг ради блага фирмы готов был даже жениться на эльтонийке со стервозным характером!
После случая в сафари-парке Системная Полиция проводила долгие разбирательства. Досталось всем: директора национального парка уволили, как и охранника, который не справился с обязанностями, реку вычистили от илистых прыгунов-пираний, но это оказалось нелегко — попробуй отлови все икринки, — а штат туристических флаеров полностью заменили на новый.
Федеральный новостной канал пригласил Ксандра на интервью как школьного преподавателя, который «пережил весь этот ужас с плотоядными хищными монстрами из другого Мира и сумел защитить двадцать восемь детей». Краснея и бледнея, молодой преподаватель обмолвился, что если бы не помощь Вейлора де Бьёна, то всё бы не закончилось так хорошо. Это интервью как вирус охватило всю планету — шутка ли, незрячий цварг помог в спасении школьников!
Через неделю после этого громкого события вновь позвонила Алиса и пригласила Вейлора и Габриэллу в гости. Собираясь на очередное мероприятие, супруги ожидали увидеть толпу друзей и родственников, но каково же было изумление обоих, когда на ужине оказались только родители Вейлора. Де Бьён-старший впервые за долгие годы захотел увидеть сына. Извинений в тот вечер не прозвучало, лишь разговоры о погоде, спорте и политике, но даже Габриэлла чувствовала раскаяние старшего цварга и его глубокий стыд. Алиса тоже изменилась по отношению к сыну в лучшую сторону. Не сразу, но события сафари-тура и общественный взгляд на храбрость Вейлора что-то поменяли в ней самой. Больше ни разу не прозвучали фразы о том, что сын нуждается в няньке, сравнений с несамостоятельным ребёнком и слова «бизнес построил себя сам».
А спустя три года, когда подошёл срок рассмотрения заявления на развод в Аппарате Управления Цваргом, Габриэлла даже и не вспомнила об этом, так как вовсю занималась переделкой гостевой спальни в детскую комнату. Супруги де Бьёны ждали появления на свет очаровательной малышки-эльтонийки. Габриэлла летала словно на крыльях и планировала рожать на Цварге, но её ужасно расстраивал тот факт, что маме никак не давали визу на планету. Даже из-за рождения внучки… Вейлор бился рогами с АУЦ, чтобы вытребовать визу для тёщи, но секретарь ехидно разводил руками и отвечал «не положено». В конце концов, Вейлора озарила идея, и он попросил своего холостого дядю Ирэна оформить фиктивный брак с мамой Габриэллы, чтобы последнюю всё-таки пустили на Цварг, но это уже совсем другая история.
Вейлор де Бьён
— Вы уверены, что что-то видели?
— Да.
— Как долго?
— Несколько секунд… возможно, семь или десять.
— И как это выглядело?
— Простите?
— Вы утверждаете, что что-то видели в ночи… В вашей медицинской карте слепота значится уже почти двадцать лет как следствие длительной гипоксии. Я пытаюсь понять, как это выглядело. Вспышки? Цветные пульсирующие огоньки? И вы головой точно не ударились накануне?
— Нет… не ударялся… И это не выглядело никакими огнями, скорее, наоборот, я рассмотрел в ночи очертания предметов. Они были черно-белые.
— А больно было?
— Нет, скорее, непривычно. Я от неожиданности дезориентировался в пространстве.
— Хм-м-м…
Док озадаченно потёр основание правого рога, а от молчавшей на соседнем кресле Габи пришла волна неподдельного волнения. Она вбила себе в голову, что случилось нечто непоправимое, раз я что-то видел. Именно она и настояла на обращении в клинику. Пришлось находить окно в плотном рабочем графике, чтобы полностью обследоваться.
— Я сейчас схожу за результатами анализов, — вздохнул док, обращаясь к жене. Он тоже почувствовал нервозное состояние Габриэллы. — Госпожа де Бьён, может, мне попросить у помощника успокоительное? Или приказать персоналу проводить в комнату с релаксантом? Вам нельзя нервничать в таком положении.
Живот супруги округлился совсем немного — я сам ежедневно его трогал, — но док был профессионалом своего дела. Беременность Габи он заметил сразу и бросился усаживать её в кресло даже раньше, чем сообразил, что неплохо бы указать слепому, где в кабинете находится сиденье.
— Нет-нет, всё в порядке. — В голосе жены послышалась усталость, но она изо всех сил старалась быть вежливой. — Мне ничего не нужно. Лучше поскорее заберите результаты анализов мужа и сообщите, что у него всё в порядке.
— Да, разумеется.
Стоило за спиной раздаться тихому хлопку двери, как воздух слева колыхнулся, Габи забралась на мой подлокотник и крепко меня обняла.
— Вей, мне страшно… — Она слегка взъерошила мои волосы нервным движением.
Я поймал её холодные пальцы и согрел дыханием.
— Габи, успокойся, всё в порядке.
— А вдруг там опухоль какая или другая дрянь?
— У цваргов не бывает опухолей, у нас отличное здоровье и расовая регенерация…
— А ещё цварги не слепнут!
— Обычно не слепнут. — Я успокаивающе погладил ладонь жены. — Габи, ну подумаешь, что-то показалось в ночи…
Я уже жалел, что рассказал ей об этом. Но умолчал о том, что странное состояние меня преследовало не первую ночь. Всякий раз, стоило подойти к кроватке Верены, как перед глазами возникали очертания тюля, подвесной музыкальной игрушки, подушек и лица самой девочки. Однажды я даже мягкую кисточку хвоста увидел! Облезлый пушок, но Габи как-то сказала, что первые волосики на кисточке у эльтониек выпадают, а уже позднее растёт густой мех.
Супруга судорожно вздохнула и прижалась ко мне. Именно в этот момент дверь снова хлопнула и док ворвался стремительной походкой в кабинет. Габи тут же попыталась упорхнуть с подлокотника, но я удержал её запястье. Космос с тем, что неприлично.
— Так-так-так!
— Док, вы что-то нашли? — первой спросила Габи.
— Да… — По бета-фону до меня донеслась глубокая озадаченность мужчины вперемешку с восторгом. — Поразительно, просто поразительно! Этот феномен надо исследовать…
Габи испуганно вцепилась в моё предплечье.
— Док, вы пугаете мою жену!
— Ох, простите, госпожа де Бьён… А вы давно женаты?
— Пятый год.
