духовную силу, я обучалась с невероятной для человека скоростью. Время прошло незаметно.
Наконец, Кагэцуя встал, и игра остановилась.
— Тебе пора.
— Что скажешь?
— Скажу, что могло быть и лучше.
— Кагэцуя, а сколько сил ты мне дал? Они навсегда?
— Я не знаю! — раздраженно ответил Кагэ. — Но, надеюсь, что их хватит до окончания нашего договора.
Я насупилась. На мгновенье мне показалось, что мы сможем стать друзьями, но он опять превратился в злого, грубого демона. Я печально опустила глаза и увидела у своих ног какое-то странное существо. Испугавшись и выронив биву, я попятилась назад, пока меня не остановила мокрая каменная стена пещеры.
— К-к-кто это?!
— Ты что видишь Тэнси? Хм… Интересно, какие еще способности у тебя появятся.
— В-вижу! Но кто он такой?! — Я указывала пальцем на маленькое существо похожее на человека, но с очень длинным носом и чёрными крыльями за спиной. Из одежды на нем только красная набедренная повязка, из которой торчал обезьяний хвост. Оно сидело на карачках и удивленно таращилось на меня.
— Касуми познакомься — это дух Тэнси, тебя представлять нет смысла, он уже давно следит за тобой.
— Что, все время?!
— Ну почему, например, сейчас он только пришел. Но когда меня нет рядом, он всегда подле тебя. Теперь, когда вы знакомы, ему будет не так скучно.
— Я… я против! Я не хочу, чтобы за мной везде ходил маленький, пернатый, ну и… извиняюсь, конечно, страшненький дух. Мне Иоси хватает, тот хоть милый…
— Это не обсуждается! Вставай, пора тебе во дворец, скоро рассвет.
Я поднялась и подошла к Кагэцуя. Больше брыкаться смысла нет, да и я уже начала привыкать к такому виду передвижения. Кагэ взял меня на руки и вывел из пещеры по тонкому выступу в скале. Пройдя мимо коридора из водопада, я наконец увидела, где мы. Это озеро располагалось не далеко от города и моей разрушенной телеги, я часто здесь бывала, но даже не могла подумать, что за водопадом есть скрытая пещера.
Путь домой был занимательным, и я наслаждалась красивыми видами с высоты. За нами кое-как поспевал Тэнси, которого я теперь вынуждена была лицезреть. Когда мы пролетали над крышами, я заметила на них множество прозрачно-голубых духов — различных форм и размеров, совершенно не похожих на Тэнси. Они были не только на крышах, духи попадались повсюду. На деревьях, перекрестках дорог у колодцев. Везде!
— Тебе нужно научиться не замечать их, — обратив внимание на то, что я испуганно кручу головой, проговорил Кагэ.
— Легко сказать! — проворчала я в ответ. — Очень надеюсь во дворце их меньше.
Мы приземлились в саду, куда выходила терраса моей комнаты. Но лишь только я ступила на землю, Кагэцуя грубо прижал мою спину к себе. Я почувствовала его дыхание на лице и услышала тихий смех.
— Что… что происходит?
— Убрал от нее свои мерзкие руки! — послышался голос Дзирая.
Ледышка стоял ближе к дому с обнаженным мечом. Достав из-за пояса бумажный талисман, он приложил его к клинку. В тоже мгновение меч вспыхнул ярким светом, а талисман рассыпался.
— Мерзкие? Вот уж не думал услышать такое от тебе подобных! — ядовито сказал Кагэ. — Скажи, а ты голоден?
— Закрой свою пасть и перестань прикрываться девушкой! — продолжая словесную перепалку, Дзирая медленно приближался к демону.
Кагэцуя рассмеялся и обнял меня еще сильней. Я почувствовала, как он прижался щекой к моему лицу, лаская легкими движениями головой словно игривый кот.
— П-перестань, что ты делаешь? Отпусти меня… — прокричала я, пытаясь вырваться. — Д-д-дзирая уходи, он очень сильный демон, тебе одному не справиться!
— Голден… Конечно же голоден! — продолжал Кагэ, оскалив клыки. — Я чувствую твою жажду.
Кагэцуя схватил меня за шею, впившись когтями в кожу. Я застонала, но демон не остановился и сцепился яростным взглядом с Ледышкой. Кровь стекала по его пальцам и окропляла руква.
— З-за что? — еле слышно прошептала я.
Кагэцуя развернул меня к себе, не выпуская из руки окровавленной шеи. Я, наконец, смогла взглянуть в его глаза.
Ненависть… Как в нашу первую встречу. Ненависть и пустота. Тогда его лицо стало меняться впервые. Его прекрасные серые глаза покрылись белой пеленой, кожа потрескалась, а из черепа вылезли кровоточащие рога. Кровь скатывалась по его лицу.
— Я сказал, что ты моя! Только мне решать, когда и как ты умрешь! Каждая капля крови в твоем жалком теле принадлежит мне!
— О-о-остановись, — из последних сил я пыталась произнести еще хоть пару слов. — Д-д-дзирая мой… мой друг. Он не причинит мне вреда. Это т-т-ты… ты делаешь мне больно…
— Поч-ч-чему? Поч-чему вы люди т-такие глупц-ц-цы? — процедил Кагэ и еще сильней сжал мне руку.
— П-п-пожалуйста, поверь мне.
Дрожащей рукой я дотянулась до его щеки. Во взгляде Кагэ что-то изменилось. Теперь он смотрел на меня встревоженно и расслабил хватку. Теряя сознание, я улыбнулась и, обливаясь слезами, сказала:
— Ты веришь мне Кагэ?
Упав на землю, еще долго я жадно хватала воздух. Кашель рвал меня на части, а я хваталась за скользкую окровавленную шею.
— Нет, нет… это не ты! Это не можешь быть ты! — бормотал Кагэ.
Он медленно отходил назад, покачивая головой, словно доказывая что-то самому себе. Его губы продолжали двигаться, а он, обхватив руками голову, разразился безумным смехом.
В этот момент Дзирая ударил его со спины. Сталь, разрезав ткань кимоно, вышла у Кагэ из живота.
Демона окружило синее пламя. Через мгновенье оно стихло, и только в его руках оставалось слабое свечение, и оно усиливалось каждую секунду. Развернувшись к Дзирая, Кагэ ринулся на врага. Когти сверкнули во мраке.
Я зажмурилась, и слышала лишь звон стали и рычание демона.
С трудом поднявшись на дрожащие ноги, я побежала к дому.
Нужно выбраться и позвать на помощь! Уже у самого входа я развернулась.
О, нет! Клинок! Меч Дзирая застрял в демоне! И я увидела окровавленного Ледышку с одним кинжалом, который неистово дрался с Кагэцуя.
Нет времени искать помощи. Незаметно я приблизилась к ним и с ужасом поняла, что Дзирая на волосок от смерти. Кинжал лежал в траве, во все стороны хлестала кровь из рваных ран. Кагэ вырос на несколько голов, а его когти сверкали как заточенные лезвия.
Обхватив голову несчастного Ледышки, он поднял его в воздух. Вены на руках обнажились, и, казалось, еще немного, и он проломит ему череп. Нужно действовать незамедлительно!
Я подкралась к демону сзади и, схватив рукоять меча, рывком вырвала его из спины. Раздался пронзительный вопль.
Кагэцуя выпустил Ледышку, и он камнем упал
