Дэймон.
Прошлую ночь я почти не спала. Я решила, что утром во вторник буду вести себя так, словно ничего не случилось. Поэтому я просто игнорировала его, потому что именно так я обычно поступала до того момента, как узнала, что он не из нашей Галактики.
И у меня неплохо это получалось, пока он не сел позади меня и я не почувствовала его укол ручкой.
Медленно я положила карандаш на стол и непринужденно оглянулась:
– Да?
Черные как сажа ресницы опустились, но я все же успела заметить в его глазах блеск.
– Наш дом. После школы.
Шумный вдох Лессы, последовавший после его слов, несколько смущал. Я знала, что должна находиться рядом с Дэймоном, пока несчастный след поблекнет, но мне не нравилось, когда мною так демонстративно командовали.
– У меня есть планы.
Его голова слегка склонилась набок.
– Прошу прощения?
Маленький дьяволенок где-то очень глубоко в моем подсознании наслаждался его удивлением.
– Я сказала, у меня есть планы.
Повисла секундная тишина, и тут он улыбнулся. Его улыбка не казалась такой уж умопомрачительной, но была очень близка к тому.
– У тебя нет планов.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю.
– Ну хорошо. В таком случае ты ошибаешься. – Я старательно лгала. У меня действительно не было никаких планов.
Его взгляд переместился на девчонок.
– После школы она собирается гулять с кем-то из вас?
Карисса открыла было рот, но Лесса ее опередила:
– Нет.
Подруга, называется.
– Возможно, я собираюсь гулять не с ними.
Дэймон наклонил стол вперед, чтобы придвинуться поближе:
– Кроме них и Ди, разве у тебя есть еще друзья?
Я бросила на него уничтожающий взгляд:
– У меня есть другие друзья.
– Да-а… назови хоть одного?
Вот черт. Прижал к стене.
– Отлично. Что хочешь, то и думай.
Он одарил меня широкой улыбкой и снова опустился на стул, постукивая ручкой по столу. Кинув на него еще один испепеляющий взгляд, я отвернулась.
Да уж, в нашей жизни определенно ничего не изменилось.
* * *
После школы Дэймон следовал за мной по пятам до самого дома.
В буквальном смысле.
Он ехал за мной в своем новом внедорожнике «Инфинити». Моя старенькая «Камри», шумная и потрепанная жизнью, конечно, не могла позволить себе развить ту скорость, с которой хотел ехать Дэймон. Я несколько раз проверяла его бдительность, резко нажимая на тормоза. Он сердито сигналил, от чего я таяла внутри, как леденец.
Когда я вышла из машины, он уже стоял возле водительской дверцы.
– Господи, – я схватилась за сердце. – Ты не мог бы перестать это делать?
– Почему? – Он слегка наклонил голову вниз. – Ты все равно все знаешь.
– Да-а, но это не означает, что тебе не нужно передвигаться по-человечески. Что, если тебя увидит моя мама?
– Я очарую ее и смогу убедить в том, что ей все показалось, – усмехнулся он.
Я прошла мимо него:
– Я собираюсь ужинать с мамой.
Дэймон нарисовался прямо передо мной, заставив меня снова вскрикнуть. Я замахнулась на него, но он ловко отклонился.
– Боже! Наверняка ты делаешь это только для того, чтобы меня позлить.
– Кто? Я? – Его глаза невинно расширились. – Во сколько ужин?
– В шесть. – Я направилась вверх по лестнице. – И ты не приглашен.
– Можно подумать, я мечтал только об этом, – парировал он.
Не поворачиваясь, я вскинула руку в вызывающем жесте.
– У тебя есть время до шести тридцати, чтобы появиться у соседней двери, в противном случае я приду за тобой сам.
– Ну да, конечно. – Я зашла в дом, даже не оглянувшись.
Мама стояла возле окна гостиной, держа в руках фотографию в рамке, с которой она протирала пыль. Это была ее любимая фотография.
Как-то она остановила на пляже проходившего мимо подростка и попросила сфотографировать нас. Одна ее улыбка – и парень, конечно же, согласился. Я, помню, чувствовала себя неловко из-за того, что мама остановила именно парня, и потому выглядела хмурой и раздраженной на фоне сияющей мамы. Я ненавидела эту фотографию.
– И как долго ты здесь стоишь?
– Достаточно долго, чтобы видеть, как ты продемонстрировала Дэймону свой средний палец.
– Он заслужил это, – недовольно возразила я, бросая рюкзак на пол. – Я собираюсь к ним после ужина.
Мама сморщила нос:
– Хочу ли я вообще об этом что-то знать?
Я вздохнула:
– Ни за что на свете.
* * *
Когда я подошла к соседней двери в 6.34, мне показалось, что в доме разворачивается Третья мировая война. Дверь мне никто не открыл, поэтому я прошла без приглашения.
– Не могу поверить, что ты съел все мое мороженое, Дэймон!
Я напряглась и замерла посреди столовой. Пожалуй, появляться сейчас на кухне явно не стоило.
– Я не съел его полностью.
– Ага, то есть оно съело само себя? – вскричала Ди так громко, что мне показалось, будто потолок покачнулся. – Возможно, это ложка его съела? О, погоди, я знаю. Его съела коробка!
– На самом деле, я думаю, его съела морозильная камера.
Я усмехнулась, когда услышала звук, очень сильно напоминающий удар контейнера о чье-то тело. Развернувшись, я прошла в гостиную и расхаживала по ней до тех пор, пока не услышала позади себя шаги.
В дверном проеме, ведущем из столовой в гостиную, показался Дэймон. Я медленно окинула его взглядом. Его волосы были небрежно взъерошены, по высоким скулам скользил тусклый свет. Его губы дрогнули в полуулыбке. Даже в обычных джинсах и футболке он выглядел… слов, для того чтобы это описать, даже не существует! Дэймон умудрился заполнить собой всю комнату, хотя еще даже не вошел в нее.
– Кэт?
Мысленно наградив себя пинком, я отвела взгляд:
– В тебя действительно только что швырнули коробкой от мороженого?
– Да.
– Вот черт. И я это пропустила.
– Уверен, ради тебя Ди с радостью повторит эту сцену.
Я слегка улыбнулась.
– О, ты считаешь это смешным. – Ди ворвалась в гостиную, держа в руках ключи от машины. – Мне следовало заставить тебя ехать в магазин и купить мне порцию мороженого, но из-за того, что я люблю Кэт и дорожу ее благополучием, я поеду сама.
Это означало, что я останусь один на один… о нет. Ни за что.
– Может, все-таки Дэймон поедет?
Дэймон одарил меня ответной улыбкой.
– Нет. Если поблизости окажется Аэрум, он увидит твое свечение. – Ди схватила свою сумочку. – Тебе следует оставаться рядом с Дэймоном. Он сильнее меня.
Мои плечи поникли.
– Не могу ли я вернуться домой?
– Ты ведь понимаешь, что твой след легко различим с улицы? – Дэймон оттолкнулся от дверного проема. – Хотя твоя жизнь – твои похороны.
– Дэймон, – огрызнулась Ди. – Это все твоя вина. Мое мороженое – не твое мороженое.
– Мороженое, очевидно, играет очень важную роль, – заметила я.
– Это моя жизнь. – Ди швырнула сумочку в сторону Дэймона. – И ты забрал его у меня.
Дэймон закатил глаза:
– Давай уже рви когти и возвращайся скорее обратно.
– Да, сэр! – она отсалютовала в его направлении. – Ребята, вы что-нибудь хотите?
Я покачала головой.
Дэймон почти расплылся в воздухе и оказался рядом с сестрой, притянув ее к себе:
– Будь осторожней.
Не было никаких сомнений в том, что Дэймон любил свою сестру и дорожил ею. Он, не задумываясь, отдал бы за нее жизнь. То, как он о ней заботился, вызывало восхищение. И уважение. В такие моменты мне хотелось быть не единственным ребенком в семье.
– Как обычно, – Ди улыбнулась и, махнув мне рукой, метнулась на улицу.
– Ого. Напомни мне – никогда не есть ее мороженое.
– Если ты это сделаешь, даже я буду не в состоянии тебя спасти. – На его губах блуждала усмешка. – Итак, Котенок, если я буду приглядывать за тобой весь вечер, что мне за это будет?
Мои глаза тут же сузились.
– Во-первых, я тебя не просила за мной приглядывать. Это ты заставил меня прийти сюда. И не называй меня Котенком.
Дэймон расхохотался. От звука его смеха по всему моему телу пробежала дрожь, точно так же, как в тот момент, когда я проснулась, лежа у него на коленях.
– Вижу, мы сегодня в особо сварливом настроении?
– Ты еще ничего не видел.
Все еще усмехаясь, он направился в кухню.
– Охотно верю. Когда ты рядом, мне не скучно. – Он задержался у входа: – Ты идешь или как?
Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
Он толкнул кухонную дверь:
– Я голоден.
– Разве ты только что не съел все мороженое?
– Да-а, но все равно еще голоден.
– Бог мой, пришельцы умеют есть.
Я остановилась.
Дэймон оглянулся.
– У меня складывается впечатление, что мне необходимо все время следить за твоим местонахождением. Ты идешь туда, куда иду я. – Он подождал, пока я начну двигаться, и когда этого не случилось, его улыбка превратилась в ту, что не сулила ничего хорошего. – Или я могу передвигать тебя силой.
Я была более чем уверена, что мне не хотелось знать, как именно он планировал это делать.
