В чужой спальне. Где он, черт возьми?
Тихо, главное – не шуметь.
«Сладких снов, Брэм».Эхо слов, мягкий даже знакомый голос. Этан. Воспоминания хлынули волной, смывая панику, и он тяжело повалился на кровать, заставив себя дышать через нос. У кошек отличный слух, а он не хотел, чтобы Этан увидел его таким и понял, в чем дело. Брэм прислушался, понюхал воздух. Никого, кроме них с Этаном.
Значит, пока что безопасно.
Брэм высунул ноги из-под одеяла и поставил на пол. В ванную вниз по коридору он шел нарочито медленно, жалея, что для этого нужно пройти мимо спальни Этана.
В темном зеркале он с трудом разглядел свое лицо. Почему-то это показалось ему правильным. Сейчас он не знал, что думать, он не доверял себе. Но Этан – тоже оборотень и сможет дать ему отпор, если Брэм вдруг перекинется и перестанет понимать, кто враг, а кто друг.
Оттолкнувшись от раковины, он медленно тихо повернул ручку и открыл дверь, чтобы выскользнуть в коридор. В темноте прямо напротив него стоял Этан.
Брэм испуганно охнул, и Этан сказал:
- Эй, это я, - и склонил голову набок. – Ты же помнишь, да? Я знаю, что бывает с памятью после обращения. – Его тон звучал насмешливо и в то же время сочувственно, так что Брэм кивнул.
- Ты в порядке?
Он мог бы еще раз кивнуть, но это выглядело бы глупо, поэтому он откашлялся – из-за кошмара и неловкости казалось, что в горле что-то застряло:
- Да, все нормально.
Этан шагнул ближе, и Брэм с трудом сдержался, чтобы не отпрянуть. Кот поднял руку и положил ее Брэму на грудь.
- Ты весь мокрый. – Он не убрал ладони, и она грела остывающую кожу даже сквозь влажный хлопок. – Я принесу во что переодеться, хорошо?
Этан говорил так, будто менять одежду среди ночи в порядке вещей, хотя у Брэма абсолютно точно не было никакой температуры.
- Я хотел принять душ.
- Конечно. – Этан кивнул, и Брэм шагнул обратно в ванную. – Я включу свет.
После тусклого освещения, лампы ударили по глазам, и оба заморгали. Брэм отвернулся. Он пытался понять, хочет Этан, чтобы он закрыл дверь или нет, но никак не мог. Впрочем, это неважно, ведь Этан – не альфа-волк, который считает себя вправе командовать другими.
Брэм разделся и шагнул под холодную воду, чтобы стряхнуть с себя отупение и вялость и наконец прийти в себя. Он стоял под душем, пока его не начала бить дрожь, и только тогда закрыл кран. Отодвинув занавеску, он увидел у раковин стопку чистой одежды. Наспех вытершись, он оделся, хотя пальцы не слушались.
Когда он вернулся в спальню, Этан был там вместе с водой и сэндвичем.
- Спасибо, - сказал Брэм.
- Может, хочешь еще чего-нибудь?
- Нет, - заверил Брэм, стуча зубами. Глупо было так долго стоять под ледяной водой. Он об этом не подумал, потому что слишком хотел, чтобы холод помог ему отвлечься.
- Может, кофе? – Этан хмурился. Свет горел, но здесь было не так ярко, как в ванной, хотя достаточно, чтобы видеть друг друга.
- Нет, это в самый раз. Я сейчас согреюсь. Я всегда быстро согреваюсь. Люблю холодный душ, просто немного перестарался.
Он хотел извиниться за свою глупость, но по встревоженному виду Этана понял, что тому это не понравится. Брэм боялся пока брать сэндвич, поэтому надеялся, что Этан на него за это не обидится. Вместо этого он открутил крышку с бутылки и выпил воды. Напившись, он вдруг понял, что голоден, и смел бутерброд подчистую.
Этан, пристроившийся на краю низкого комода, вдруг отставил свою кружку и пошел к нему. Брэм почувствовал собственную беспомощность – он не мог двинуться с места, не мог контролировать себя или свои мысли. Он вспомнил, как вчера Этан поцеловал его и взъерошил ему волосы.
- Ты сейчас совсем замерзнешь, - встревоженно заметил Этан. – Забирайся под одеяло. – Сильные пальцы обхватили плечо Брэма, заставив его вздрогнуть, прежде чем Этан потащил его к кровати. – За что ты себя наказываешь? Зачем все это?
- Это не наказание. – Его трясло от холода и от близости Этана, который лег рядом, так что Брэм едва мог говорить: - П-прости. – Он чувствовал взгляд Этана на себе.
- Черт. – Теплая ступня коснулась его ноги. – Брэм, за что ты извиняешься?
Он закрыл глаза, не в силах думать или говорить, пока Этан гладит его по груди.
- Мне уйти? – спросил тот, но Брэм покачал головой.
- Я устал, - сказал он, будто это все объясняло: его возбуждение, разбитость и напряжение, когда, казалось бы, можно расслабиться. И откуда взялась эта неловкость?
- Я просто согрею тебя, хорошо? – Забравшись под одеяло, Этан придвинулся ближе. Он повернул Брэма на бок и прижался к нему со спины, переплетя их ноги, так что Брэм чувствовал все его тело.
Этан поцеловал его в ухо и прошептал:
- Спи.
Ага. Брэм тщился хотя бы мысленно отыскать место, где можно было бы расслабиться и думать о чем-нибудь, кроме жара и тела Этана рядом с собой. Он так старался, что незаметно для себя задремал в тепле и постепенно снова заснул.
У некоторых омег чрезмерно развито желание угождать другим, так что они даже не понимают, чего хотят сами. Это никак не связано с их характером, это результат постоянного пребывания на нижней ступени иерархии стаи.Выражение лица Трэя было мрачным, как и всегда во время обсуждения стайной динамики. Ему не нравились стаи, как позже сообразил Этан. Он был из тех редких волков-одиночек, а теперь вот стал альфой. Веронику это явно забавляло, а двух других волков – нет. Сам Этан старался забыть о стаях, потому что ненавидел их.
И все же, разглядывая спящего Брэма, он думал, что волков по отдельности он все-таки не ненавидит. Даже наоборот, в этого он, похоже, влюбился. До своего побега он просто этого не понимал. Но три месяца поисков вкупе с невоплощенными фантазиями стали катализатором.
А еще Этану казалось, что у них с Брэмом много общего. Хотя, может быть, это и неправда.
Телефонный звонок вырвал его из задумчивости, и он бесшумно выскользнул из комнаты и побежал к телефону, надеясь, что звон не разбудит изнуренного, истощенного волка.
- Алло?
- Как он? – судя по всему, Трэй.
- Эмм… - Этан не знал, что сказать. – Напуган?
- Это понятно, - сухо отозвался Трэй. – Я говорил тебе, что ему тут жилось несладко. Обычно с омегами обращаются как с дерьмом, а потом они и сами начинают верить, что с ними надо так обращаться. Поосторожнее с ним.
Этан оскорбился.
- Он спас мне жизнь. Что я, по-твоему, могу сделать? Отпинать его по яйцам?
- Это и близко не то, о чем я думал, и я совсем не об этом.
- Хорошо.
- Все образуется.
- Что образуется? – Почему Трэй все время говорит загадками?
