Широкие пролёты лестниц упирались в довольно большие площадки этажей с полутёмными коридорами. Стены были выкрашены в тёмно - синий, пол был бетонным… гулкое эхо наших шагов разносилось по сторонам, создавая жуткий эффект присутствия в этой ночной пустоте.
На нужном этаже пахло сигаретным дымом, туалетом и слышались голоса… не все спали в эту дождливую ночь.
- Она тебе понравится. - взглянула я на Дениса, который стоял возле меня у коричневой двери, оббитой ДВП. Сказала и постучала…
- Кто там? - послышалось шарканье шагов за дверью.
- Нина? Это Анна, открывай. - отозвалась я и упёрлась ладонью в глянцевую, от нескольких слоёв краски, поверхность двери.
- Анна! - без притворства удивления в своём голосе, женщина распахнула дверь, щёлкнув массивным замком, и поприветствовала нас широкой улыбкой.
- Привет, Нина… - шагнула я в квартиру - Позволь моему другу тоже к нам присоединиться.
- Конечно, входи… - тут же пригласила она Дениса и запнулась.
- Денис. - представился мой спутник и перешагнул порог полутёмной комнаты, скудно обставленной, но видимые в ней чистота и уют говорили о многом.
- Анна, ты давно нас не навещала, что-то случилось? - спросила Нина, на ней была белая ночная рубашка и её давно некрашеные волосы серебряные у корней, были затянутые сейчас в тугой скудный узелок на макушке. Ей было уже пятьдесят восемь, из которых тридцать лет она прожила без мужа и два с половиной года без матери.
- Да… - я остановилась посреди комнотёнки освещённой лишь одним маленьким ночником у дивана. Денис стоял неподалёку и осматривался.
- У меня появились подозрения относительно внушения. Как твой сын, Нина, он нормально себя ведёт, или может что-то изменилось?
- Этот обормот спит круглыми сутками после того как навкалывается на заводе. Не думаю, что что-то изменилось. По крайней мере, мои деньги целы у меня в кошельке. Иначе я бы обязательно позвонила тебе, дорогая.
- Ясно… - я задумчиво глянула на единственную дверь в комнате, ведущую в крошечную спаленку, где похрапывал её сын - Это хорошо.
- У тебя красивый друг, Анна. - одарила Нина Дениса блеклой улыбкой - Он тоже необычный, ведь так? - догадалась она и посмотрела на меня. Я кивнула.
- Ты голодна? - протянула мне свою тощую морщинистую руку Нина - Я не знаю, как ещё отблагодарить тебя. Ты так заботишься о нас.
- Я не за этим пришла к вам. Никогда не трогала тебя и не собираюсь! - я развернулась и направилась к выходу - А свою благодарность оставь при себе, твоя мать заплатила за вас двоих сполна.
Женщина поникла, опустила голову и её руки безвольно свисли вдоль тела. Упоминание матери ввело её в ступор стыда и безмолвия от чувства утраты и потери.
- Это было грубо. - сказал Денис, закрывая за собой дверь и выходя следом за мной в коридор, который освещали дико гудящие лампы накаливания.
- Она далеко не ангел… - шла я не оглядываясь.
- Ты мне ничего не рассказываешь, соизволь объяснить.
- Нина, после того как потеряла мужа сильно запила. Старуха мать и малолетний сын не могли удержать её от этой напасти. Может поэтому её сын начал колоться, когда ему не было и пятнадцати.
- Это трагично… одна из тысячи банальных историй.
- Банальными их называть не стоит, у каждой семьи свои тараканы и ты удивишься, как много в этом всём разнообразия. Это не кино с Хеппи - Эндом. И моя цель не принести счастье им в дома… Мне просто их жаль.
Небо заметно прояснилось, когда мы свернули с трассы к нашему дому одиноко стоящему на отшибе среди холмов. Он был единственным среди недостроенных новомодных коттеджей, выросших из-под земли буквально за пару лет. Возвышаясь в два этажа над высоким кованным забором, дом только создавал видимость старого ведшалого строения, с запушенным двором всего в шесть соток и остроконечной крышей с потрескавшейся черепицей.
Никто не за что не догадается издалека, что внутри дом совершенно иной, новый, современный и совершенно идеальный. Для местных жителей посёлка этот дом принадлежал одинокому нелюдимому старику, который умер много лет назад и оставил его в наследство своей внучке. Деньги творят чудеса, поэтому мне не сильно пригодился в этом деле мой дар внушения, достаточно было заплатить хорошему нотариусу, у которого были свои связи и оказаться единственным опекуном хозяина.
Глиняная, размытая от ливня дорога упиралась в широкие двустворчатые ворота, которые при нажатии на кнопку небольшого домофона встроенного в забор прямо из опущенного окна машины, медленно разъехались в стороны, открывая видимость на такую же неухоженную подъездную дорожку.
Сааб въехал во двор и остановился. Ворота за ним бесшумно начали своё движение назад, закрываясь.
- Ты уверенна, что продержишься до вечера? - Денис выкрутил руль и машина, съехав с дорожки, направилась прямо по жухлому примятому газону на задний двор.
- Не думаю, что пара глотков крови этой девушки тебя насытили.
- Уверенна. Думаешь, я в первые, голодна так долго? - ответила я ему, вспомнив нежданную встречу на лестнице общежития…
- Тысяча в её кармане завтра утром ей не скажет ровным счётом ничего… - ухмыльнулся парень - Я был бы, не против такого союза, будь я всё ещё бедным студентом. - он заглушил двигатель и улыбнулся мне.
Я посмотрела на него… на его бледный силуэт в полумраке автомобиля на фоне черного окна в остаточных каплях дождя… и, вдруг, нарастающая волна ужаса, заставила волоски на моих руках встать дыбом.
Из темноты, прямо за Денисом, появилась тень! Сначала размытая, она прояснялась стремительно приближаясь…
- Чёрт! – схватила я парня за шиворот, сильным рывком дёргая на себя.
На мгновение тень зависла в воздухе, а потом с грохотом врезалась в стекло.
С бешеным лаем, разрывающем ночную тишину, один из стаффордов атаковал Сааб, оставляя кровавые следы на окне со своей разбитой морды, снова и снова бросаясь на дверь.
23.
- Какого хрена он взбесился?! - вскричал Денис, в ужасе шарахаясь подальше от двери.
Стекло лопнуло, и мелкая паутинка трещин с треском раскинула свои путы.
- Думаешь, я знаю? - лихорадочно соображая, я оглядывала двор… с моей стороны было пусто.
- Он, похоже, один не в себе, нужно проверить… - я уже потянула за ручку, когда парень схватил меня за руку…
- Ты в своём уме?! Или твой Идеал совсем разбавил тебе мозги?
- Прекрати тыкать меня Антоном! - взорвалась я - Это мои собаки! И мне не всё равно, что с ними происходит!
Лай пса и удары в дверь резко прекратились. Мы с Денисом уставились на газон перед машиной, но ничего не увидели.
