– Ну? – спросила я после того, как Лукас повесил трубку.
– Судя по предварительному отчету из отдела кадров, после окончания срока действия контракта Вебера не было никаких эксцессов, но отец проведет дополнительное расследование. Нет ничего необычного в том, что менеджеры не желают рассказывать о проблемах с подчиненными, если раньше о них не сообщали. У Настов Вебер работал с января по август этого года, тоже по контракту.
– Еще один полугодовой?
– Нет, контракт был годовой, но проработал Вебер только семь месяцев, а почему, Насты отказываются сообщать.
Я резко закрыла крышку ноутбука.
– Проклятье! Так хотят они, чтобы этого негодяя поймали, или не хотят?
– Думаю, что в возникшей проблеме виноваты обе стороны. Мой отец явно не хочет давать знать Настам, что нас интересует кто-то конкретный. В противном случае Вебер может быстро исчезнуть и оказаться у Настов до того, как мы успели его допросить, что очень даже возможно, учитывая, что в настоящее время он проживает в Калифорнии.
– Кабал-клан Настов базируется в Лос-Анджелесе, а значит, они до него доберутся быстрее нас.
– Вот именно. Мой отец предложил, и я это предложение поддерживаю, чтобы мы сами отправились в Калифорнию и занялись Эвереттом уже на месте, до того как требовать от Настов деталей.
– Звучит заманчиво, но…
Меня перебил звонок мобильного. Я взглянула на экран.
– Адам, – сообщила я Кортесу. – До того как я отвечу, скажи, в какую часть Калифорнии мы направляемся?
– Достаточно близко к Санта-Крус, поэтому можешь предложить ему к нам присоединиться.
Я кивнула и нажала на кнопку приема.
* * *
Через час мы снова оказались в аэропорту и забрали билеты, купленные для нас корпорацией Кортесов. Конечно, это сделал Беницио – он предлагал лететь на самолете корпорации, но Лукас отказывался, и тогда Беницио вместо этого высказал пожелание оплатить билеты на рейсовый самолет. Лукас согласился, чтобы поскорее прекратить спор и заняться делом. Ни он, ни я не радовались этой явной манипуляции нами, но мы и впрямь не могли позволить себе летать через всю страну туда и обратно. Дана и Якоб заслуживали нормального расследования, и мы уж постараемся, чтобы оно проводилось должным образом, даже если это означает оплату транспортных расходов Кабал-кланом.
* * *
Конечно, Адам был не против встретиться с нами и поработать экскурсоводом, в особенности когда предоставлялась возможность поразвлечься. Я знакома с ним полжизни. Достаточно долго, чтобы принимать его таким, каков он есть, – он делает так мало, как сходит ему с рук, если только дело не касается нехитрых развлечений вроде раздачи пинков. Сегодня же открывалась перспектива незаконной авантюры, поэтому он даже удосужился встретить наш самолет и не опоздал.
Адаму двадцать четыре года, он симпатичный, выглядит типичным калифорнийцем – постоянно загорелый, с настолько выгоревшими светло-русыми волосами, что его молено считать блондином, в прекрасной форме, поскольку занимается виндсерфингом. Как и его отчим, Адам – полудемон. Роберт уже давно подозревал, что Адам относится к самому сильному подтипу огненных демонов – экзустио, – но Адам только в прошлом году что-то испепелил и доказал правоту Роберта. Его сила непрерывно росла семнадцать лет, с детства, и доросла до максимума. Еще тогда его мать Талия заинтересовалась ранними проявлениями силы Адама, не удовлетворенная заключением психиатра, утверждавшего, что буквально «горячий» и постоянно срывающийся Адам всего лишь проходит этап взросления и по окончании подросткового возраста все нормализуется. Эти поиски привели ее к Роберту Васику, который дал ей ответы на интересующие ее вопросы… и влюбился.
– Так какой у нас план? – спросил Адам, когда мы забрались в его джип.
– Прямо приступаем к делу, – заявила я. – Врываемся в дом, если повезет.
– Отлично.
– Я знала, что ты одобришь.
СОВСЕМ НЕ ЗАКОННАЯ АВАНТЮРА
Эверетт Вебер жил за пределами Модесто, на небольшой ферме, в уродливом доме из шлакобетона, перед которым находилась аккуратно подстриженная лужайка и убранный двор, но все деревянные части давно следовало бы покрасить. Дом принадлежал владельцу окружающих виноградников, и Вебер его снимал. Как и большинство тех, кто снимает дома, он был готов содержать окружающую территорию в порядке, но не собирался тратить собственные деньги на ремонт.
Вебер работал в какой-то компании в Силиконовой долине, поэтому мы надеялись, что в час дня в пятницу он там и будет находиться. Лукас провел небольшое предварительное расследование и выяснил, что Вебер вроде бы живет один. А если учесть отсутствие соседей в радиусе полумили и то, что дом стоит на грунтовой дороге… В общем, взлом с проникновением в дом в дневное время не выглядел особо рискованным.
Хотя планируемое нами казалось не слишком трудным, просто подобраться поближе и проверить, нет ли кого-то внутри, было нелегко. Мы позвонили в дом с дороги, трубку никто не взял, однако это не означало, что Эверетта нет дома. Лукас какое-то время сидел в задумчивости, потом объявил, что дом пуст, и мы вскоре встретились у черного хода, обнаружив, что на всех окнах установлены решетки и некие приборчики, которые Лукас после быстрого осмотра объявил работающими сигнальными датчиками. Значит, у Вебера установлена сигнализация и она активизирована.
– Как я предполагаю, в вашем репертуаре нет заговоров и заклинаний, снимающих сигнализацию? – прошептал Адам, когда мы собрались у черного хода.
Лукас достал из-под кожаной куртки небольшой набор инструментов.
– Классно! – Адам пристроился рядом с Лукасом и смотрел, как тот работает. – Этому ты учился точно не на юридическом факультете.
– Нет, эти знания получены от клиентов – нанятых по контракту сотрудников Кабал-кланов, – сообщил Лукас. – Как ты догадываешься, Кабал-кланы нанимают их не для машинописных работ. Порой обмен навыками оказывается более ценным, чем финансовое вознаграждение. – Он возился с пучком проводов. – Вот, смотри. Теперь сложная часть. Нужно вот эти три отрезать одновременно, или сигнализация сработает. Однако если я их обрежу, это будет легко обнаружить, и Вебер поймет, что тут кто-то копался. Потребуется несколько минут, – Лукас опустил руку в свой набор инструментов. – Вначале нужно…
Адам схватил провода. Взметнулись искры, пучок вспыхнул и превратился в пепел.
– Или так, – кивнул Лукас.
– Ох уж эти пожары из-за электрической искры! – воскликнул Адам.
– Вижу, у тебя есть практика в таких делах, – заметила я. Адам улыбнулся и стряхнул с руки пепел, затем взялся за ручку двери.
