– Беги, – произнёс он одними губами.
Под взмах его руки цепи испарились, а я ощутила пылание резерва в груди. Меч взметнулся над драконом для последнего удара.
– Нет! – моему отчаянному крику вторил треск золотого пламени.
Оно яростным торнадо поднялось к самому потолку, заполнило собой комнату, испепеляя всё на своём пути. Тейтана отбросило куда-то к стене. Он кричал от боли, а я видела только Вилара. На этот раз пламя сожгло даже его одежду, но не причинило вреда. Оно обволакивало мощное тело дракона золотистым коконом, только оказалось не способно уничтожить убивающий его кинжал. Капли крови вытекали из раны вместе с жизнью, с шипением растворялись в бушующих потоках первозданного огня. Фантомная боль струилась по венам, сосредотачиваясь зияющей пустотой в груди. Не чувствуя ног, я поднялась и подошла к Вилару. Дракон умирал.
– Юля, – неслышно произнёс он, подняв ко мне потухшие глаза. – Что ты делаешь?! – воскликнул в ужасе, когда я вцепилась обеими руками в рукоять хируда.
Слабость накатила волной. Даже бушующее вокруг нас пламя поутихло. Но я упрямо упёрла ноги в пол и потянула ещё, вкладывая все силы, всю свою волю и мощь резерва в это движение. Перед глазами потемнело от натуги, тело ощущалось ватным. И когда опора исчезла из-под ног, я не поняла, что произошло. Воздух выбило из лёгких от удара. Лишь краем ослабшего сознания я проводила отлетевший в сторону чёрный кинжал.
Вилар
Неповторимый аромат с примесью дыма будоражил, пьянил и пробуждал желание. Я потянулся за ним, сжал Юлию в объятиях. Короткий вздох неожиданности коснулся обнажённой кожи.
– Пусти, – пискнула она, уперев руки в мою грудь и возмущённо замычала, когда я впился в сладкий рот поцелуем.
Боль отрезвила и заставила окончательно выплыть из сонной неги. Я с шипением отпрянул, слизнул кровь с прокушенной губы. Юля попыталась воспользоваться заминкой и выскользнуть из объятий, но я не отпустил. Распахнул глаза, чтобы взглянуть на сжавшуюся в моих руках девушку. Самую желанную на свете.
– Отпусти, – вновь потребовала она, отчаянно краснея. – Ты не одет.
Она была права. На мне оказалось лишь бельё, а на Юле сорочка. Слишком тонкая, чтобы не осознавать, что под ней больше ничего нет.
– Где мы? – спросил, наконец, начиная вспоминать события прошлого.
Я почувствовал, как связь с резервом Юли вдруг пропала, ринулся на её поиски. И нашёл в спальне. С Тейтаном. Брат пытался убить меня. Уму непостижимо, ведь ему почти удалось.
– Это свободная спальня вашего крыла, – буркнула она. – Я здесь делала уборку, – дополнила в ответ на мой немой вопрос.
– Как ты? Что-нибудь болит?
– Нет, – красные глаза погрустнели.
Она перевела взгляд к моему боку, где обозначилась полузажившая рана с тёмными краями. Это ведь был Хируд. Невероятно редкое и опасное оружие. И что немаловажно, запрещённое на территории всех стран. Как Тейтан раздобыл его?
– Он хотел убить тебя и свалить вину на меня. И ведь благородному дракону бы поверили. А досталось бы вновь ведьмам, – заявила она ожесточённо, толкнув меня ладонями в грудь. – Может и тогда дракон что-то наговорил, все поверили и обвинили ведьм в смерти фениксов?
– Не говори глупостей. Ни один из драконов не пошёл бы против наших истинных. Ведьмы….
– Ведьмы ни при чём! – она задёргалась сильнее – Отпусти.
Мне пришлось ослабить объятия и позволить ей выскользнуть. Юля резко села на кровати. Смотрела зло и отчаянно.
– Я устала от всего этого. Как только появилась… здесь, меня не покидает угроза смерти. И всегда причина в тебе.
– Юля, ты просто расстроена, – приподнялся и тоже сел, поморщившись от прострелившей бок боли. – Мне жаль, что Тейтан пытался использовать тебя против меня.
– Жаль? – горько улыбнулась. – Я спасла твою жизнь, Вилар. Сними их, – и вытянула руки перед собой, указывая на оковы.
– Тогда ты уйдёшь, – отрицательно качнул головой.
Судорожно вздохнув, она прикрыла глаза, отчего слеза соскользнула с ресниц и пробежалась по щеке.
– Не могу. Не могу так больше, – схватив один из браслетов она рванула его к запястью. Так сильно, что порезала кожу и из раны потекли алые капли крови.
– Что ты творишь? Ты ранишь себя, – попытался перехватить её руки.
Она дёрнулась назад, словно обжегшись.
– Юля, пожалуйста, успокойся, – потянулся к её лицу.
– Не трогай меня! – она оттолкнула мою руку.
Звук пощёчины разрезал тишину комнаты. В изумлении прижал ладонь к саднящей щеке. Боли почти не чувствовал, больше был поражён огнём ненависти в её глазах. Мне так хотелось верить, что оно начинает гаснуть. Но сейчас он пылал с невероятно силой, почти причинял боль своими невидимыми касаниями.
Больше ничего не произнеся, Юля соскочила с кровати и рванула к двери. А там чуть не сбила с ног появившегося Брандана. Тот отскочил в сторону, похлопав задымившийся на нём от соприкосновения с рукой Юли куртку на плече. Я устремился было за ней, но друг преградил мне дорогу.
– Куда собрался? Ещё и в белье.
– А она в сорочке, – моментально разозлился я.
– Там Мина и Андерс, не переживай. А вдвоём вы сожжёте ещё одну комнату. Когда вы вообще успели поругаться? Я заходил к вам полчаса назад, и вы спали в обнимку.
– Пусти, – вновь потребовал я, пытаясь прорваться к двери.
– Успокойся уже, – Брандан встряхнул меня за плечи, пронзительно глядя в глаза. – Отправишься за ней, сделаешь только хуже. Поверь мне, когда девушка бьёт тебя по морде и уходит, ей нужно дать время побыть одной.
-Ты не понимаешь, она не в себе.
– Не удивительно, её вчера чуть не убили. Но вы вроде как не в тех отношениях, чтобы ты мог помочь.
Я замер, перестав вырываться, отошёл на пару шагов от друга, пытаясь унять рвущегося наружу дракона.
– Она ненавидит меня.
– Если бы ненавидела, не спасала бы, – он приблизился, сжал моё плечо ладонью. – Вам обоим надо успокоиться. А тебе выслушать последние новости.
– Да, ты прав. Давно мы без сознания?
Оглядевшись, я отыскал взглядом приготовленную для меня одежду, аккуратно лежащую на стуле. Направился к нему, намереваясь приступить к делам.
– День. Я вас нашёл. Ощутил сильный всплеск магии. Погасил пожар. Вы с Юлей были истощены, потому мы и положили вас рядом. Ауры восстановились за несколько часов, – он многозначительно приподнял брови, вскинув руки, намекая на тот разговор об истинных.
А ведь резерв действительно полон. Только рана временами отдаёт тупой болью. Но это навсегда. Удар Хируда не проходит без следа.
– Что с Тейтаном? – проигнорировал намёк и принялся споро одеваться.
– Сильно обгорел. Но жив и многое рассказал. Неприятно об этом сообщать, но в его вещах нашлось много интересного. Судя по всему, он и поставлял данные противнику.
– Он что?!
– На это указывают вещи и Хируд. Тот лазутчик пробирался в замок, чтобы оставить для Тейтана кинжал, зелье со Снежной морью и лекарство от неё.
– То есть это он организовал заражение?
Я просто не мог поверить своим ушам. Допустить мысль, что он возжелал убрать меня, чтобы получить больше власти, ещё возможно. Но предательство страны не укладывалось в голове.
– Да. Мне жаль, – проговорил Брандан, угрюмо сведя брови.
– А канал связи с противником сохранён?
– Его можно использовать для дезинформации, – кивнул он. – Что ты собираешься делать с Тейтаном?
– Я? Ничего. Отправлю в столицу. Пусть король решает его судьбу. Если отец пожелает смягчить приговор – это останется на его совести.
– Желаешь поговорить с ним?
– Нет. Сорвусь. Он чуть не убил её, – проговорил глухо, сжав кулаки под действием вспышки воспоминаний.
Смех Тейтана, испуганный крик Юли, золотое пламя везде, и её ладони на смертельно опасном оружии. Как же она сумела вытащить Хируд? И насколько она на самом деле сильна? Вдруг понял, что упускаю самое важное. И это не дела крепости и феода, а общение с Юлией. Будь я рядом, она бы не пострадала. Ведь ничего мне не мешает почаще полагаться на советников. Но я слишком привык делать всё сам.
