-Яра, дочка, какая ты красивая,- я спустилась вниз, где меня уже ждали родители и Анет. Отец с нескрываемым восхищением осматривал меня с ног до головы. Взгляд сестры был оценивающим, но вполне дружелюбным.
После долгих сборов, к которым я не привыкла, мне уже не хотелось никуда ехать, но слова отца подняли настроение. Я, конечно, видела себя в зеркале и отдать должное служанке, она потратила на меня слишком много времени, чтобы создать нужный образ. Правда с моими волосами ей пришлось повозиться, но это того стоило. Помощь в надевании наряда мне не понадобилась, здесь не было, ни жестких корсетов, ни шнуровки, поэтому мне удалось избежать любопытных взглядов связанных с моей татуировкой.
Как оказалось, у Анет волосы были намного короче, для удобства укладки. Лея Бетия принесла мне в комнату красивый гарнитур, в который входили и серьги, но мои уши не были проколоты, поэтому я надела лишь изящное рубиновое ожерелье и браслет, в тон моему платью.
Сестра была одета в похожий наряд, отличавшийся лишь цветом. Голубое сапфировое ожерелье украшало ее шею, в уши были вдеты серьги, ее прическа так же отличалась от моей.
-Ну что, милые леи, пора отправляться. Его величество ждать не любит,- отец подал руку лее Бетии и они первыми покинули особняк, мы с сестрой вышли следом, после того, как Андре подал нам меховые накидки.
Хоть во дворце я оказалась не впервые, но в той части, где находился зал для приемов и балов мне бывать не приходилось. Поэтому, после объявления нас церемониймейстером, я стала с любопытством осматриваться.
К отцу подходили все новые и не знакомые мне люди, с изумлением и восхищением, рассматривая нас с сестрой. Отец представлял меня, я лишь улыбалась и рассеяно смотрела по сторонам. Для меня здесь было слишком шумно и не привычно ярко. Глазами я искала в толпе знакомые лица, так как его величество еще не появлялся, значит и принцев здесь быть не могло.
Делегация лейхов тоже отсутствовала, вот только они волновали меня в последнюю очередь. Как бы я не лгала самой себе, но глаза мои выискивали лишь одного человека.
-Его Величество Король Ринийской империи Рихард Дариус Арус . Его Высочество наследный принц Лориан Итан Арус. Его Высочество младший принц Данис Идан Арус.
Как только король занял свое место на троне, а сыновья встали рядом с ним по разные стороны, в их направлении тут же потянулись подданные, чтобы поприветствовать королевскую семью.
-Князь Рейнис, княгиня Бетия! Я смотрю в вашей семье пополнение,- Рихард с изумлением рассматривал нас с сестрой, то и дело, переводя взгляд с одной на другую, словно пытался найти десять отличий.
Лориан, как и Данис застыли в немом удивлении, глядя на нас с Анет.
-Ваше величество, позвольте представить вам мою старшую дочь, княжну Саяру Лозвир,- я присела в реверансе, которому меня таки научила лея Батиста. И если реверанс Бетии и Анет был сделан по всем правилам, то я так и не научилась опускать взгляд.
-Рад за тебя мой друг. Надеюсь позже услышать от тебя подробности, как раз, нам нужно будет обсудить некоторые вопросы, связанные с делами империи.
-Конечно, ваше величество,- мы отошли от монаршего семейства и прошли в зал.
-Яра, ты видела принца Даниса? Он и вправду красавчик,- я удивленно взглянула на сестру. Сейчас она выглядела счастливой и вся, словно светилась изнутри.
Неужели она решила положить глаз на младшего принца? Я не отрицаю, что он довольно привлекателен, но, по-моему, слишком уж недосягаем. Я не хотела портить сестре настроение, поэтому не стала напоминать, что у нее есть всего пара дней, чтобы выбрать жениха. И навряд ли ей удастся увлечь Даниса настолько, чтобы он решил сделать ей предложение. Хотя, чем черт не шутит?
-Добрый день, лея Яра, лея Анет,- пока мы с сестрой тихонько обсуждали наряды дам, к нам незаметно присоединился...
-Лер Дорин, приятно видеть вас,- сестра смущенно опустила взгляд, а я взглянула на мужчину и качнув головой, дала понять, что мы не знакомы. Он нахмурился, но утвердительный кивок с его стороны, был мною замечен. Я не хотела, чтобы о нашем знакомстве, стало известно семье.
-Вы знакомы?- Анет перевела взгляд с мужчины на меня. Он ведь назвал меня по имени.
-Нет, мы не знакомы,- мой уверенный взгляд был тому подтверждением, надеюсь, что Анет поверила.
-Лер Рейнис только что рассказал нам о найденной дочери,- Дорин оглянулся на родителей, которые беседовали с пожилой парой. Внешность мужчины незримо перекликалась с Дорином, поэтому я сделала вывод, что это его родители.
-Лея Анет, могу я пригласить вас на танец?- Дорин протянул руку сестре и та, опустив глаза, кивнула. А я лишь успела выдохнуть с облегчением, и проводить взглядом удаляющуюся от меня парочку, как столкнулась с гневным взглядом темных омутов.
-Значит, княжна...
-Добрый день, лер Лориан,- не думала, что буду так рада видеть этого мужчину, даже не смотря на его недовольство.
-И когда вы планировали сказать мне?- он взял меня за руку и повел в сторону балкона, откуда минуту назад вышла молодая пара.
-Если о моем титуле, так вы уже в курсе. Не понимаю причины вашего недовольства,- как только мы оказались на балконе, я вырвала свою руку из тисков и вдохнула вечерний прохладный воздух. Без накидки здесь было довольно свежо, и я машинально поежилась.
-То есть, вы знали о нем, когда покидали дворец?- он развернул меня к себе лицом и сняв с себя камзол, накинул мне на плечи, оставшись лишь в одной белоснежной рубашке. Сразу стало тепло и уютно, от камзола исходил такой знакомый запах мяты и дорогого табака, что я прикрыла глаза и не заметила, как погрузилась в воспоминания о наших прогулках в саду.
-...откуда вы взялись на мою голову,- это был даже не вопрос. Но я настолько задумалась, что пропустила всю гневную речь принца. Странный взгляд Лориана, который я так не смогла понять, был прикован к моим губам.
-Как там Алис? Мне будет позволено увидеться с девочкой?- я взглянула на хмурого принца, который, уже открыл было рот, чтобы возмутиться, но лишь тяжело вздохнул.
-С ней все хорошо. Но увидеться вы теперь с ней сможете лишь после окончания бала. Но, если хотите...- договорить ему не дала появившаяся на балконе Маркиза Солейн.
-Ваше Высочество, я везде вас ищу...
-Маркиза, я сейчас занят,- Лориан дал понять, что не намерен уделять ей внимание, но маркиза оказалась настырной. Или действительно произошло что-то, что требовало незамедлительного присутствия принца или же она просто хотела прервать нашу беседу.
- Мне необходимо сообщить вам нечто, не требующее отлагательств,- она бросила на меня быстрый взгляд и подхватив принца под руку, утянула с балкона. И лишь спустя минуту, я вспомнила, что на мне остался его камзол. После его ухода, накатило чувство опустошенности, может из-за незаконченного предложения о посещении малышки или же по другой, пока непонятной и мне самой, причине.
Вернувшись в зал, я подозвала к себе пробегавшего мимо слугу и попросила передать камзол принцу, после чего, отправилась в ту часть зала, где находились родители.
-Лея Яра, не думал, что увижу вас здесь! Вы невероятно красивы! Вам очень идут платья,- даже не удивившись сарказму в знакомом голосе, повернулась в сторону лейха. А Лориан даже не заметил, с тоской подумалось мне.
-Благодарю вас лер Барсам. Вам тоже невероятно идет...камзол,- я с усмешкой взглянула на рыжего. Он действительно выглядел потрясающе, чему служили доказательством бросаемые в его сторону дамские взгляды. Впрочем, не он один, я заметила еще парочку лейхов и все они притягивали к себе взгляды. Возможно, виной тому была источаемая ими магия, или исходившая от них сексуальная энергия.
-Подарите мне танец?- его лукавая улыбка, как ни странно, подняла мне настроение и я согласилась. Что, зря меня что ли мучил лер Гордвил?
-С удовольствием,- вложив свою руку в его ладонь, мы прошли к танцующим. Танец уже начался, но желающих танцевать это не останавливало. Мы плавно влились в движение по кругу.
