- Вот теперь точно все.
Я гладила его гладко выбритому затылку, под пальцами чувствуя шрамы, и каждый этот шрам ранил меня так, словно это мне вскрывали череп, чтобы вживить импланты.
«Иди к себе, Марго».
- Что? – смысл сказанного дошел до меня не сразу.
«К себе. Быстро».
- Аэдо? – растерянно мяукнула я, - что случилось?
Вместо слов он молча указал пальцем куда-то мне за спину. Я обернулась – панорамное окно. Черный космос, даториум, далекий корабль девиран… И снова ртутные капли скоростных челноков.
- Какого лешего им здесь нужно? – я нахмурилась, - слишком зачастили.
«Иди к себе и спрячься в кровати… Как только они покинут корабль, ты тоже его покинешь. Времени у нас больше нет».
Он крепко сжал мои руки и замер на несколько мгновений, всматриваясь в мое лицо, как будто пытался запомнить его навсегда.
- Аэдо… - и вдруг меня словно ударом молнии пронзило.
Он прощался. Он знал, что из этого визита воинов стора ничего хорошего уже не будет. Возможно, стор не поверил. Возможно, процедил какую-то информацию, и понял, что медиум Аэдо его обманул.
- Аэдо! – я вцепилась ему в плечи, - я… я никуда не пойду. Пожалуйста. Ты ведь можешь их не пустить, можешь сделать хоть что-нибудь…
«Я не могу им препятствовать посетить мой корабль. Они имеют право доступа».
- Я никуда не уйду, я останусь с тобой, - прошипела я зло.
А перед глазами – то, что уже было. Когда он насильно засунул меня в спасательную капсулу и вышвырнул с погибающего корабля. Все повторялось. Теперь, похоже, то же самое собирался провернуть медиум Аэдо. Несмотря на то, что он больше не был Алексом Вейном – суть была все та же. Спасти меня любой ценой.
«Марго», - прочитала я сообщение, - «пожалуйста, я не хочу, чтобы все, что я сделал, оказалось совершенно бессмысленным. Иди. Это еще не конец».
- Аэдо…
Я всхлипнула, отстраняясь. Как жаль, что я так и не увидела его лица! Все равно, пусть оно обезображено, пусть оно раньше принадлежало Алексу. Как жаль, что я не вижу его глаз и не могу – хотя бы на мгновение – утонуть в них, забыв обо всем. И как же горько, что нам было отпущено так мало времени, а дальше лишь неизвестность.
Повинуясь внезапному порыву, я схватила его руку и прижалась щекой к ладони.
- Я вернусь. Дай слово, что дождешься.
«Время, Марго. Беги».
- Я не двинусь с места, пока ты не пообещаешь.
«Дождусь».
И, перехватив мою ладонь он торопливо прижал ее к губам. Последнее прикосновение, в котором все: и его неосознанное влечение, и хрупкое счастье, и понимание, что дальше уже не будет ничего хорошего. Горло сжалось в спазме, и, чтобы не разреветься у него на глазах, я резко развернулась и бегом бросилась в свою каюту. Нельзя плакать и показывать свою слабость, в то время как Аэдо понадобятся силы, только вот для чего? Зачем девиране летят сюда? Понятное дело, не для того, чтобы наградить.
Но, задыхаясь от быстрого бега, я все же отправила ему последнее сообщение.
«Думаю, что успела в тебя влюбиться за эти несколько суток. Держись!»
***
Все повторялось с точностью до мелочей. Я сидела на полу полупрозрачной упругой капсулы, откуда-то снизу поддувало свежим воздухом. Меня бил озноб, я что есть сил обхватила себя за плечи, стиснула челюсти, чтобы зубы не клацали. А в голове – до боли, до мигрени – каталась тяжелым металлическим шариком мысль. Аэдо. Зачем воины стора пожаловали? Что еще они с ним сделают? А если начнут обыскивать корабль? Конечно же, они меня найдут… И что тогда? Тогда все, что было сделано, пойдет насмарку. Все, что он сделал.
И точно так же, как и в прошлый раз, я начала засыпать, меня словно опутывал теплый плотный кокон. Но не успела. Площадка под ногами дрогнула, резко поехала вверх, буквально выкидывая меня сквозь желейную пленку, так стремительно, что я головой разорвала тонкую мембрану, и ее обрывки мерзкими клочьями повисли на лице. Утираясь, я спрыгнула на пол и метнулась к выходу из спальни.
«Аэдо! Ты жив?»
Молчание.
А на меня обрушилась лавина совершенно неконтролируемого, животного ужаса. Он опять без сознания? Господи, пусть это скорее закончится, пусть он…
Тихо подвывая в голос, я шла по пустому коридору. Сообразив, сделала запрос к информационной системе корабля: глупо отправлять сообщения человеку, который не может на них ответить. Навигатор транслировал контуры отсеков, один за другим, но… Аэдо нигде не было.
Я остановилась, как вкопанная, до крови прикусила губу. Нет, не может быть! Нужно еще раз просмотреть план корабля. Где-то он должен быть… И все быстрее листала контуры отсеков, но красной точки, которая бы обозначила медиума Аэдо, на картах так и не появилось.
- Аэдо, - проскулила я.
Неужели они его убили?
Накатывала паника, я тяжело дышала сквозь зубы. Я невольно вскрикнула, когда из-за угла на меня вышла крокобелка, помощник MR-12. Кибербионик вытянулся в полный рост, подобрал, прижал к груди недлинные передние конечности и стал похож на тиранозавра.
Я с облегчением выдохнула: с некоторых пор это чудовище если меня и пугало, то самую малость. Куда больше я боялась других…
«Где медиум Аэдо?» - отправила ему запрос.
Кибербионик стоял передо мной, вытянувшись в струнку и ничего не отвечал.
«Где управляющий узел корабля?» - уточнила я.
Перед глазами появилось свечение, которое стремительно росло, заслоняя собой зеленоватые коридоры корабля. MR-12 начал трансляцию записи, и я увидела…
Да, похоже, MR-12 находился как раз за спиной Аэдо, когда все это произошло. На записи было видно, как Аэдо медленно идет навстречу двум очень странным существам. Никогда не видела ничего подобного: они напомнили мне мифических кентавров, только вот вместо туловища лошади оказалось что-то, напоминающее гигантского краба. С клешнями. И там, где у крабов обычно были глаза, начинало расти бугристое, темно-серое тело, очень отдаленно похожее на человеческий торс. Почему отдаленно? Да потому что слишком много всего постороннего. Какие-то шишки, отростки – все это делало торс похожим скорее на коралловую поросль. Но кораллы – цветные, красивые, и там много ярких рыбок… Это нечто внушало лишь отвращение. И голова… без шеи, округлая, и подобие лица как будто было вылеплено из глины и сплющено, и глаза без белков, словно кусочки черного полированного камня.
Я видела, как Аэдо остановился и поднял руку в останавливающем жесте, но твари и не думали останавливаться. А еще они как будто выпустили из плоти рук что-то похожее на посохи, навершия которых искрили. Мгновение – и они одновременно метнулись вперед. Аэдо ушел от первого удара, но второй уже настиг его. Тело выгнулось дугой и рухнуло на пол. А серая тварь легко подхватила его клешнями, перебросила через крабий панцирь и потащила прочь.
Я закрыла глаза. Меня шатало. Послушная крокобелка, стены… Все поплыло, размазалось перед глазами.
Зачем они его забрали? Хороший вопрос. Вряд ли для того, чтобы наградить за проделанную работу. А я… теперь, выходит, осталась одна. Аэдо успел подготовить все для моего побега и превращения в Мари Клэр Тодория, но сам…
Я шагнула ближе к стене и, сползя по ней спиной, опустилась на пол. В душе бушевал черный смерч, мне казалось, что он сейчас попросту разорвет меня на части. И все болело, все.
«А ему? Ему каково? И еще неизвестно, что с ним делают…»
Смотрела на замершую крокобелку, и ее не видела. Перед глазами – все одно и то же. Светлая фигура Алекса на капитанском мостике корабля, который заваливается в пространственную ловушку, а по корпусу змеятся огненные трещины. Почему это меня преследует? Черт! Да потому, что уже второй раз меня спасли ценой собственной жизни. Что за проклятая судьба у меня? И как это изменить?
