сюда Дерека, — сказал я холодным тоном. У Дамиана дёрнулся глаз.
— Если бы не мы, ты не встретил бы фею и не стал королём. Прошу, помни об этом, брат, — сказал он мне уже в дверях.
— Хочешь сказать, что я должен быть тебе благодарен за трон? — вскинул я бровь.
Дамиан застыл в нерешительности, не зная, что на это ответить, чтобы не нарваться на ещё большие неприятности.
— Да, — ответил он наконец. — Потому что результат налицо. Ты счастлив, здоров, и ты король. Всё сложилось как нельзя лучше. Ты победитель. Думаешь, всё было бы так же, останься ты во дворце?
Не дожидаясь моего ответа, он выглянул в коридор и позвал Дерека.
— Что ты решил? — сдавленно спросил старший брат.
— Стража! — негромко произнёс я, и в гостевую тут же вбежали десять гвардейцев.
Братья побелели и испуганно уставились на меня. А я задумчиво смотрел на них, намеренно затягивая момент оглашения приговора. Пускай понервничают.
— Для начала отвечу на твой вопрос, Дамиан, — изрёк я наконец. — Понятия не имею, как бы всё сложилось, останься я во дворце. Но я верю в Провидение и считаю, что стал королём не благодаря вам, а вопреки. Подсыпая яд в моё вино и протягивая мне этот кубок, вы думали лишь о себе, о своих амбициях. И вам было наплевать на мои чувства, когда посреди Тронного зала вы заявили, что я повредился рассудком. Ты, Дерек, подал мне бокал, догадываясь, что он с ядом, а ты, Дамиан, подсыпал отраву и при этом произнёс тост за спокойную жизнь отца за Гранью. Это невероятный цинизм.
— Дилан, подожди, не кипятись, давай всё обсудим, — испуганно вскинулся Дамиан, Дерек тоже открыл рот, чтобы что-то сказать, но я взмахнул рукой, магией заставляя их замолчать.
— Отравление будущего короля и распространение клеветы на него являются очень серьёзными преступлениями, — припечатал я их обоих взглядом. — За эти деяния я приговариваю вас к тюремному заключению сроком на сто лет.
Дерек беззвучно открывал рот, как рыба, выброшенная на берег, а Дамиан схватился за сердце. Я выдержал драматическую паузу и продолжил:
— Но в честь моего вхождения на трон я заменяю это наказание на более лёгкое — пожизненную ссылку на дальние рубежи Драккара. Восточная провинция вам вполне подойдёт. Там есть небольшой замок Жертен-Даон, его владелец недавно почил. Поселитесь там оба, наведёте порядок и будете исправно отчислять налоги в королевскую казну. Если найдёте себе подходящую пару среди дракониц или эльфиек, — можете жениться при желании, я разрешаю. Даю вам десять дней на сборы и на то, чтобы завершить все ваши дела в столице. Задержитесь хотя бы на один день — отправитесь в тюрьму. Я всё сказал. Попутного ветра перемен, — пожелал я им, удаляясь.
Стражники поспешили за мной.
Глава 39. Гений
Дерек Тарен
— Почему он так жесток с нами, Дер? — едва за королём захлопнулась дверь, Дамиан рухнул на диван.
Я обессиленно опустился рядом с ним. Странно: я могучий и смелый дракон, но после пережитого стресса у меня даже руки подрагивали.
— Можно подумать, мы его убить пытались! Всего-то лишили возможности оборота на небольшое время. А десять дней на сборы — это вообще издевательство! Мы не успеем за этот срок завершить свои дела, вытрясти все деньги с должников, забрать свои сбережения и драгоценности из банков, ведь в той глуши и банков-то нет. А ещё нужно слетать в ту дыру — Жертен-Даон — посмотреть, что туда нужно закупить, сделать там достойный ремонт, а для этого — постоянно мотаться в столицу, ведь только здесь есть нормальные мастера, дизайнеры и подходящие стройматериалы. Это займёт месяц как минимум. Кроме того, у меня пять замков в разных концах Драккара, у тебя столько же, и в каждом надо побывать: забрать нужные вещи и отдать распоряжения. Да и продать их, наверное. Ведь мы туда уже не вернёмся, Дилан отправил нас в пожизненную ссылку, — Дамиан в отчаянии схватился за голову.
— Будем радоваться, что это ссылка, а не тюрьма, — мрачно хмыкнул я. — Ты сам знаешь, Дилан отходчивый. Может, через пару сотен лет он нас простит и вернёт ко двору?
— И тебя устроит до конца жизни быть на вторых ролях, всего лишь принцем? — внимательно посмотрел на меня Дамиан.
— Нет, — шумно выдохнул я. Всё ещё был морально не готов признать своё поражение. — И что ты предлагаешь? Забыть про деньги, банки, ремонт и посвятить десять дней тому, чтобы покорить Фаину? Ты же сам видел, как она смотрела на нас в Тронном зале. Я чуть в ледышку не превратился от её взгляда. И я это не образно говорю, у меня реально вся спина похолодела. Как мы покорим эту Снежную королеву? Подсыпать ей в еду или питьё любовное зелье либо применять артефакт приворота чревато. Дилан нас просто казнит за это. Лично. Испепелит на месте, безо всяких разговоров.
— Может, попытаем счастья в лесу у Широкого озера, в провинции Эльнион? Вдруг найдём там ещё одну фею? — задумался Дамиан.
— Вряд ли, — покачал я головой. — Только день или два потеряем, а время и так поджимает. Не стоит тратить свои силы впустую. Для нас каждая минута на вес золота. Если хочешь — лети, дерзай. Но без меня.
— Ты вспомни: лорд Вазиэль в своих донесениях про Эльнион писал, что Фая появилась именно там, — отметил брат. — А вдруг там открылся портал из Нового Фейрана, и феи начали возвращаться в Драккар? Ведь они живут в искусственно созданном мире, мало ли там опасностей? Искажение пространства, временные петли, ослабление магии и тому подобное.
— Маловероятно, — возразил я. — Думаю, в случае с Фаиной нам нужно делать упор на наше обаяние и сексуальность. Очаровать её. Причём срочно. А потом разберёмся с её мужем. Ликвидируем его.
— Ты уверен, что это хорошая идея? — вскинул бровь Дамиан.
— Других нет, — немного подумав, кивнул я. — Но проблема в том, как нам уединиться с ней на разговор. Муж от неё не отходит, глаз не спускает. Стережёт, как своё сокровище.
— Хороший вопрос, — вздохнул Дамиан.
— Что-нибудь придумаем! — решительно заявил я.
