Ведьма достала из тележки какой-то пакет. Она подержала его, перекладывая из руки в руку, словно не решаясь делать что-то дальше.
– Вашу силу? – зацепилась я за слова. – Что это значит?
Старушка прищурилась и покачала головой.
– Ты уже знаешь ответ на этот вопрос. Сила огненной магии и всех остальных.
– Значит, моя магия появилась благодаря вам?
Шок от осознания медленно проникал в мозг. И почему только я думала, что стала магом просто оттого, что очнулась в этом мире? Однако ощущения радости от этого факта не появилось и благодарить женщину почему-то не бросилась.
Словно поняв мои мысли ведьма вновь растянула губы в улыбке, но в этот раз искренней и какой-то даже по-матерински заботливой, и я впервые присмотрелась к ней внимательнее. Да ведь она не такая страшная, как мне показалось вначале. За старческими морщинами проглядывало вполне миловидное лицо. Когда-то наверняка она была очень красивой девушкой.
– Благодаря мне, да. И мне нужна твоя помощь. Ты должна завершить то, чему положила начало я и один очень несдержанный на эмоции маг.
– О чём вы?
– Слышала уже легенду про Маркуса, который устроил переворот и уничтожил всех огненных магов? Боюсь, что этому поспособствовала я.
– Как? – только и смогла выдохнуть, не веря, что эта женщина причастна к страшному кровопролитию.
– Когда-то мы с ним были завидной парой и наши родители жаждали нашей свадьбы. До того момента, пока я не встретила Джозефа. Я полюбила огненного мага из рода Вайсов, а он меня. И мы с ним собирались пожениться. Естественно, мои родители были вне себя от счастья, что мной увлёкся сам королевский сын. Маркус разозлился и хотел убить моего возлюбленного и всё равно женить меня на себе. И я предложила своему любимому сбежать временно в ваш мир. Просто пока Кайзеры не успокоят своего сына. Но всё вышло не так…
Ведьма замолчала, переживая воспоминания прошлого. Если, конечно, призраки умеют что-то чувствовать.
– При переходе Джозефа смертельно ранили, а я успела проскользнуть на Землю. И осталась в новом мире совсем одна. Молодая, красивая и потерянная. Ваш мир оказался жесток, но благодаря магии я выжила.
– И вы всю жизнь прожили на Земле? Не знали, что тут творилось?
– Отчасти знала, но сюда никогда не возвращалась. Привыкла. Есть разные способы сообщаться между мирами, но это опасно, поэтому новости узнавала нечасто и с запозданием. О том, что натворил Маркус вести дошли только спустя несколько лет.
Старуха замолчала, но я не хотела упускать шанса поговорить с ней.
– А как вы умерли?
– Тихо и спокойно, как мечтает любой человек. В окружении любящих внуков и дочери.
– Значит, вы обрели своё счастье?
– Не совсем. Я была беременна от любимого, когда оказалась на Земле. У меня родилась дочь. Интересно, что от всей магии в ней только и остался слабый дар ясновидения, но я не стала говорить ей о своей родине, чтобы не усложнять ситуацию. Она не сильно верит в магию, но в курсе своих способностей. Вот только ей для жизни на Земле и не нужно больше информации. Поле вашей планеты подавляет магию и выдаёт слишком скромные её появления. Я тоже не могла в полной мере владеть своими стихиями.
Мне стало жаль эту девочку, которая лишилась отца ещё будучи в утробе. Надеюсь, что у неё всё хорошо сложилось в жизни, раз появились дети. И у неё была мать, а это уже неплохо.
– В любом случае, я остановила свой выбор на тебе, – вернулась к началу разговора ведьма. – Я думаю, что справедливо попросить у тебя помощи. Ты получила своего волка и магию, как считаешь, достаточно ли этого в обмен на услугу?
Я посмотрела на своего сосредоточенного волка и сердце волнительно трепыхнулось. Мой магнит. Человек, с которым чувствуешь себя как дома.
– Думаю, что так и есть, – согласилась. – И что же вы хотите?
– Я чувствую вину за кровопролитие огненных магов, хоть и косвенную. Не в моих силах было предугадать как далеко может зайти ревность и злость Маркуса Кайзера. Но равновесие в мире нарушено и это нужно исправить.
– Но причём здесь я?
– Ты теперь практически единственная, кто может управлять пламенем. Нужно снять проклятие с рода Кайзеров и восстановить справедливость. Ты же знаешь, что Элигард и близлежащие территории покрыты снегом круглогодично? Это из-за источника. Он замёрз после того, как были убиты тысячи огненных магов, равновесие в мире нарушилосью Живительная вода застыла, сделав эти земли безжизненными. Ты должна отправиться к источнику и освободить его своим пламенем.
Источник? Отец Меино хотел отвезти туда меня практически сразу после свадьбы. Неужели его цели были такими же как у ведьмы? Король Бартолд хотел исправить ошибку своего отца? Или здесь кроется совершенно другая причина?
– Как это сделать? – спросила.
– У меня всё есть. Вот.
Старуха протянула мне пакет. С опаской я потянулась к нему, ожидая, что рука пройдёт мимо призрачной вещи. Но мои пальцы коснулись холодной материи и после ослепительной вспышки в моих руках материализовался настоящий пакет. Я удивлённо посмотрела на ведьму, ожидая объяснений.
– Магические предметы могут путешествовать через порталы. Ох, ну и заболталась я. А ведь собиралась проведать своих родных здесь.
– А инструкция? – опешила я, заметив, что ведьма начала подозрительно мерцать. – Что мне делать на источнике?
– В пакете подарок Маркуса, сделанный для меня, и мои серёжки. Пролей на предметы кровь. Тебе нужны вещи ледяного и огненного мага. Тех, кто непосредственно участвовал в событиях. Сбрось их в источник и проклятье спадёт с этих земель. По крайней мере, есть шанс, что это сработает.
– Но у меня есть ещё вопросы… – совсем растерялась, никак не желая упускать ценный источник информации.
Старуха улыбнулась и подмигнула мне.
– Не дрейфь, Майя, всё у тебя получится. Рядом с тобой есть уже друзья. Они не дадут тебя в обиду. А если что-то пойдёт не так, уверена, что твоей смекалки хватит, чтобы решить вопросы. Не зря я остановила свой выбор на тебе.
Мерцание усилилось и призрак стал исчезать вместе со своей тележкой с вещами.
– О, чуть не забыла, – крикнула вдогонку ведьма. – Портал-то закройте и освободите бедных существ из этой жуткой тюрьмы. Все хотят уйти на покой.
– Но как я закрою портал?
– Магией, конечно.
– А признаков как отпустить?
На это старуха только хмыкнула. Мелькнула в последний раз и исчезла с наших глаз. Понятно, видимо, тоже магией, как же ещё. А ведь я понятия не имею как ей вообще пользоваться-то.
Джеймс и Рамир зависли в ожидании моего, несомненно, интересного рассказа, а вот я озадачилась не на шутку. Как я смогу закрыть портал? Как выпустить нечисть из шкатулки на покой? И что значит есть шанс, что сработает штука с моей кровью и старыми вещами, спрятанными в пакете? А если не сработает, то что мне делать со всем этим? Теперь освободить земли Элигарда от проклятья мой долг.
Пожалуй, придётся решать проблемы по очереди, чтобы не сойти с ума в одночасье. Сначала портал, учитывая, что неуспокоенные души выглядят довольно зловеще и уже перепугали кучу народу. Я оглянулась на застывших драконов и оборотней. Все чего-то ожидали от меня и это нервировало.
– Майя, – Рамир провёл рукой по моим волосам и я тяжело вздохнула. – Расскажи нам всё, что сейчас произошло и мы решим все вопросы.
– Только давайте сначала попробуем закрыть портал, – предложил Джеймс. – Ведь именно для этого мы шли сюда.
– Я попробую. Мне нужно воспользоваться своей магией, но я не представляю, что должна делать, – и с надеждой посмотрела на мужчин.
– Мы не маги, но я довольно любознательным малым рос и книги по магии тоже читал для общего развития. Почти все свои манипуляции маги проводят мысленно. Представь, как ты запечатываешь портал, закрываешь прореху в воздухе. Нанеси на неё стежки, заплатку или что-то в этом роде, – посоветовал Джеймс.
