Да, уж! Чего только эти стены не видели, такого насмотрелись, что ничто уже не могло пробудить их интерес или разозлить Ему бы так, особенно в последнем случае. Злость в делах не помощник.
Наверху скрипнула дверь, и стены коридора отбили топот очередных ног, несущих хозяина в подземелье разгула страстей. Пора уходить. По пути встретил двух готов. С писрингом на лице, в цепях и черных одеждах, они походили на карикатуру человеческих страхов, и Тейту стало смешно от осознания, что люди всегда сами призывали вампиров. Мечтали, чтобы те — из легенд превратились в реальность. Вот иные и пришли, но как оказалось нежданно — негаданно.
Добравшись до патрульки с мирно посапывающим новобранцем, Тейт хлопнул дверь с такой силой, что машина застонала от обиды, а парень подскочил на сидении от неожиданности.
— Сдурел? — настроение не ахти, а тут еще этот, спит на рабочем месте. — Ты что… таксист в ожидании клиента, устроил тут сонное царство?
— Я… я…
— Ты, вижу, — нехорошо конечно злость на других срывать, но что-то с контролем у него сегодня туго. — Давай в Ривьеру, — получив вместо действий непонимающий взгляд, мужчина раздраженно выдохнут. — Вези туда, откуда забирал.
Новобранец закивал, изображая болванчика. Машина с громким ревом сорвалась с места. Перегазовка.
Еще не рассвело, когда рабочая смена закончилась, и сирена возвестила о начале нового дня. Уже минувшие сутки не пожелали отпустить Тейта с миром, подкинув напоследок подарочек в виде трепыхающегося малолетки, которого он теперь сопровождал по коридорам конторы. Тот, наконец, перестал скулить, и обеспокоенно озирался по сторонам.
— Улов? — Деррик оторвался от разглядывания бумажек на столе.
— Ага. Последний на сегодня, — молодой человек усадил парня на стул. — Дарю. Дальше сам разбирайся.
— Как обычно, — недовольная мина на лице дежурного, должна была поднять ему настроение, но нет, неприятный осадок прочно закрепился в груди.
Он устал за эту сумасшедшую ночь, и мечтал только об одном, отключиться ненадолго, желательно прижимая к себе хрупкое женское тело. Чему исполниться в принципе не суждено, Майю он увидит в лучшем случае вечером.
— Много сегодня?
— Этот пятнадцатый. Что-то распоясались совсем. Пора другие меры вводить. Штрафы их не сдерживают ни фига.
— Предложи начальству, — усмехнулся Тейт, представив реакцию шефа. — Что на счет приемника? Есть версии?
— Неа, Тайлер землю роет, но пока ничего.
— Слушай, а как узнали-то? Сигналки же не было.
— Внутренней — нет, а вот по периферии сработала, когда окно открыли.
— Так выходит, кто-то внутри здания сидел с закрытия.
— Выходит.
— Куда же охрана смотрела, когда принимала на контроль?
— Это ты их спроси. Ладно, Тейт, давай я этого оприходую, — Деррик махнул на парня, съежившегося на стуле. — Домой уже хочется.
— Мне тоже. Удачи.
— Ага. Тебе тоже, — пожав протянутую руку, Тейт вышел, оставив дежурного наедине с провинившимся.
Уже на пути домой заглянул в гараж. Подошел к сторожу, пялящемуся в меленький телевизор. Его обычное занятие.
— Доброе, Рок. Не подскажешь, чья сто восьмая?
— И тебе, Тейт, — взгляд подслеповатых глаз задержался на мужчине на мгновенье, прежде чем вернуться к мерцающему экрану. — Отчего же нет. Подскажу. Рея.
Вот так поворот.
«Ненавижу эту работу» — вопили чертики в голове, отплясывая не хуже девочек из группы поддержки. Руки вверх, хлопок, поворот, прыжок — «Ненавижу эту работу». И она в центре, капитан команды черлидеров. Обалдеть.
Катастрофа какая-то. Нельзя таких из дома выпускать! Ни в коем случае! Под замок, в темную комнату, подвал, за решетку, чтобы никто не видел и не слышал! За пять минут довести человека до белой горячки, это ж, какие способности иметь надо? Ее, привычную ко всему на свете!
Каких только клиентов Майя не повидала на своем веку. Разговорчивые и нет, молодые, старые, конопатые, обваренные, но эта… Ух! Любой фору даст, даже Мелисе!
«Уволюсь к чертовой бабушке!» — думала девушка, наблюдая за женщиной с милой улыбкой застывшей на губах. Это символ любезности Майя чуть ли ни на суперклей приляпала, и все равно не помогало. Еле удерживала доброжелательное выражение на лице, а о том, чтобы заговорить, и думать не решалась. Руками и ногами пришлось вцепиться в желание послать подальше. Ужас!
— Вы только посмотрите, это тоже осталось! — кричала клиентка, тыкая длинным красным ногтем в висячую родинку на подбородке.
И кто же ей сказал, что пилинг избавляет от родинок размером с ноготь большого пальца? Так и хотелось возопить: «Покажите мне этого умника! Я ему устрою по первое число!» Да и не родинка это вовсе, а нарост какой-то, с ним к онкологу надо, а не в косметический салон.
Пока Майя грозила смертными карами введшему в заблуждение ее посетительницу, та продолжала возмущаться:
— Непозволительно так относиться к своей работе! Я буду жаловаться!
— Книга жалоб и предложений у администратора, если вам что-то не понравилось, вы имеете право потребовать возмещения, — монотонно выдала девушка заученный текст. А внутри все кричало. Пусть, что хочет делает, только бы ушла отсюда. В противном случае она за себя не отвечает.
— И потребую! Обязательно потребую. А то деньги берете, а работу не выполняете.
Клиентка погрозила Майе пальцем и, грузно ступая, направилась к двери. Наконец-то! Хоть свободно вздохнуть можно, а то… «Может ей духи подарит в качестве компенсации?», — мелькнула шальная мысль, и девушка еле сдержала смешок. Такой, даже одеколон помочь не в силах. С головой окунется, и то запах не перебьет. Въевшийся, чесночно-луковый. Фу!
Как только за клиенткой закрылась дверь, Майя рухнула на рабочее кресло и зашлась в истеричном хохоте, прижимая ко рту полотенце, чтобы хоть как-то приглушить звук. Нервы не выдержали. Впервые в ее практике столь объемная леди пришла наводить марафет. А ее требования… Слов нет.
К моменту, когда Майя совладала с приступом, ей пришлось утирать слезы и поправлять макияж. Подмокшая тушь оставила черные точки на веках. Их ликвидацией девушка как раз и занималась, когда в кабинет ворвалась Марла, повергнув подругу в очередной шок, своим появлением. Они уже второй день толком не общались, не говоря уже о том, что дверь в эту комнату администратор студии красоты просто напросто игнорировала, чтобы передать сообщение посылала кого-нибудь из девочек.
— Ты… ты это специально… — от выражения ее лица Майя согнулась пополам. — … совести у тебя нет! — ей тоже хватило пяти минут. — Ничего смешного!
