- Это и близко не то, о чем я думал, и я совсем не об этом.
- Хорошо.
- Все образуется.
- Что образуется? – Почему Трэй все время говорит загадками?
- Просто скажи ему, что Даг все еще здесь и останется здесь, пока я тут главный. – Не совсем ответ, но все лучше, чем ничего.
- Брэм говорит, что Даг захочет его убить.
- Пожалуй, он прав. Брэм унизил его.
- Я надеялся, что он преувеличивает.
- Нет.
- Кстати о Даге, еще Брэм говорит, что вы с ним кузены.
- Да.
- Ты никогда об этом не упоминал.
- Да. – Здорово, опять Трэй перешел в односложный режим. Этан решил подождать, и Трэй в конце концов вздохнул: - Мягко выражаясь, Даг мне неприятен. И по-моему, тебе это известно. Кузен он мне или нет, не играет роли. Сет – мой племянник, сфокусируйся лучше на этой моей родственной связи.
Сет, конечно, хороший парень, но Этан вовсе не его хотел обсудить с Трэем.
- Брэм говорит, что Даг называл тебя убийцей кошек.
Повисшее на другом конце молчание звенело от напряжения.
- Мне доводилось убивать диких кошек, да.
- Об этом ты раньше тоже не упоминал.
- Вначале я не хотел спугнуть тебя, а после как-то не довелось.
- Не довелось, - повторил Этан.
- Послушай, думаю, тебе лучше обсудить это с Вероникой, ей такое легче дается.
- Убийство кошек?
- Нет. Подобные разговоры, объяснения… все такое. Слушай, мне правда пора. Я еще позвоню.
- Брэм тебе не доверяет, - сказал Этан.
- Ну так заставь его доверять тебе. Будем двигаться постепенно. Пока. – И он повесил трубку.
Будем двигаться постепенно? Значит, мы?И кто эти мы?
И все же после этого странного и короткого – впрочем как обычно – разговора с Трэем Этан почувствовал себя лучше.
Он услышал шум из глубины дома и понял, что Брэм не спит. Подумав, он решил подождать, пока тот сам сюда выйдет. Брэму понадобилось минут двадцать, но он наконец появился в коридоре и застыл в дверях, словно ждал разрешения войти.
Этан жестом пригласил его в кухню.
- Есть хочешь? – спросил он, пытаясь особо не пялиться на Брэма, который явно позаимствовал его бритву. Его щеки теперь были гладкими, а на голове остался лишь короткий ежик.
От смущенного взгляда, который кинул на него Брэм, у Этана заныло сердце.
- Да, глупый вопрос. Ну конечно, хочешь. Садись. У меня есть хлопья, чтобы ты продержался, пока я готовлю яичницу с беконом.
- Хлопьев хватит, - возразил Брэм, но не сел, а застыл у стола – ну, хотя бы в коридоре не остался.
Этан махнул рукой на коробки на полках, а потом достал из холодильника сок, молоко, яйца и бекон.
Разбив яйца и поставив их жариться, он повернулся к Брэму и увидел, что, хотя тот и насыпал себе хлопьев и залил их молоком, он все еще ждет. Этан надеялся, что это все просто чересчур хорошее воспитание и никак не связано с тем, кому в стае положено есть последним. Лила как-то об этом рассказывала.
Он подошел к Брэму, медленно поднял руку, чтобы тот понял, что он собирается сделать, а потом провел ладонью по его коротким темным волосам.
- Ты подстригся. – Этан поцеловал Брэма в чисто выбритую щеку. – Ешь. Ты же умираешь с голоду, и я об этом знаю. Не делай из меня плохого хозяина.
Брэм нахмурился, словно Этан назвал себя слоном или чем похлеще.
- Конечно, нет.
- Давай. – Этан погладил слегка колючий затылок, и, к его облегчению, несмотря на легкую дрожь, волк потерся о его руку. – Ты же знаешь, что я рад тебе. И знаешь, что нужно поесть.
Он развернулся, чтобы перевернуть яйца, а Брэм опустил ложку в хлопья.
Этан вдруг понял, что имел в виду Трэй, когда говорил быть осторожнее. Трэй вовсе не думал, что Этан поведет себя жестоко или грубо. Он подразумевал совсем другое – желание. Этану нельзя торопить волка. Да, Этан хотел Брэма, но прежде чем что-то предпринимать по этому поводу, надо, чтобы тот захотел Этана в ответ.
Брэм не знал, куда себя девать. Все это было очень странно, вся эта видимая нормальность. Пока он спал, Этан ушел в магазин, и теперь Брэм слонялся по дому и ждал. В стае всегда было чем заняться, ведь он по сути служил при Даге мальчиком на побегушках.
Он включил компьютер, потому что Этан упомянул, что Брэм может пользоваться им, когда захочет. Новости ненадолго отвлекли, но он все равно прислушивался, не вернулся ли Этан.
Когда у подъезда заурчал мотор, Брэм вскочил, бросился к двери и замер, смущенный собственной радостью и волнением. Если он как можно скорее не отыщет способ расслабиться при Этане, тот решит, что он безнадежен.
Сделав глубокий вдох, он открыл дверь и крикнул:
- Помочь занести пакеты?
Этан в тонкой футболке и потертых джинсах вытащил сразу четыре из багажника и направился к нему. Нечеловеческая хрупкость сменилась жилистостью, черты лица стали тверже.
- Ага. – Он кивнул на машину. – Я пока разложу еду, а ты займись остальными покупками.
Брэм шагнул в сторону, чтобы Этан мог пройти, а потом побежал за пакетами. Они позавтракали, а остаток дня провели, занимаясь совершенно обыкновенными делами. Но обыкновенное – готовка, стирка, стрижка газона – похоже, помогло Брэму чуть расслабиться. По крайней мере Этан не так часто хмурился, смотря на него.
Как Этан сказал про него тем утром по телефону, разговаривая с Трэем? Напуган?Угу. Мда.
Этан сам упомянул про тот разговор потом, объяснил, что звонил Трэй.
«Ты, наверное, слышал».
Брэм кивнул.
- Он не хочет, чтобы ты беспокоился из-за Дага. Видимо, Трэй очень хорошо приглядывает за твоим бывшим альфой.
Брэм поймал взгляд светло-карих глаз. Широко расставленные, красивые глаза со светлыми ресницами под цвет радужки.
- Он не знает о нас… - Брэм оборвал себя, ощущая, как горит лицо, смущенный из-за того, как это прозвучало. – Ну, о том, где мы. Он не знает, где мы, так? Это самое важное. Потому что я сомневаюсь, что Трэй сумеет остановить Дага, если тот решит бежать. Если, конечно, Дага не держат под замком, что вряд ли.
У Этана дернулся уголок рта.
- В камерах вы запираете только кошек?
- Верно.
- А тебя?
Даже при всем желании Брэм не мог отвести взгляд. Он чуял, что Этана влечет к нему, и ему хотелось этого, хоть он и не заслуживал.
- Меня незачем было запирать. – С горечью он явно переборщил.
Этан осторожно шагнул ближе, и Брэм замер. Он не знал, что делать дальше. Этан обнял его за плечи и поцеловал в шею.
- Я рад, что ты освободил меня, - прошептал он. – Но мне жаль, что это так дорого тебе обошлось.
Брэм неуклюже обвил Этана руками в ответ.
