— Подслушал, — Элфи недовольно фыркнул. Неужели до сих пор идеалист? — У нас ее нет и не было.
— А о чем шел разговор? Где Амели видела Слезу? — напряженно поинтересовался дракон, удержавшись, чтобы не схватить парня за шкирку и не потрясти.
Несколько дней назад он перемещался домой. Убийца найден, но кому он сбывал товар, пока не обнаружили. Пока. Потому что такое ни один дракон мира не спустит. А тут острова со своими устоями.
Разговор на двоих не вышел. Словно нарочно, нашелся третий. Братец Амели. От досады дракон едва не заскрипел зубами, потому что теперь нужно все делать заново.
— Она ушла? — Оливер посмотрел на Элфи.
— Да. Познакомься, это дракон. Кристен. Ему нужна наша сестра.
Брови второго человека удивленно вздернулись. Сейчас пустая болтовня мага раздражала. Как и разговоры о том, что он чувствует к Амелии и зачем ему это надо.
— Моя. Никому не отдам. — Сразу поставил в известность дракон, чем вызвал молчание обоих Илларисов. Ну а что им было еще сказать?
— Оливер, — первым протянул руку Илларис и Дальберг это оценил.
— Слеза. Вы в курсе, откуда она берется?
По глазам увидел, в курсе и что немаловажно, людям происхождение камня тоже не нравилось.
— На территории островов совсем недавно погибла семья. Убийца найден, а поставщики пока нет. Думаю, вы поняли, что ни на что намекать или выпрашивать сведения я не собираюсь. Ждал исключительно из желания оградить и лишний раз не тревожить Амели. Но раз у спецов загвоздка, то я сам должен это подтолкнуть. Так у кого Амели видела Слезу?
Парни не из трусливых и напора дракона не испугались. А Крис, он знал, что ни один из Илларисов сейчас от него не уйдет. Не сможет уйти. Есть у них сердце и совесть. Достаточно посмотреть на опеку неугомонной сестры.
Мысли об Амели, ее поцелуях, вызвали прилив нежности в сердце. Ответила, не оттолкнула, как держала на расстоянии много дней. Мог бы сломить это сопротивление, заставить хотеть его так, как хочет сам наследник? Мог. Это было нетрудно. Но разве хотелось такого для полюбившейся девушки? Дракон много прожил среди людей, чтобы понять, женщины порой непредсказуемы настолько, что от любви до ненависти ближе, чем до гардеробной. И если драконицы почли бы за счастье власть и покровительство сильного самца, то с Амели это не прокатит. Все или ничего, это как раз про нее. А ему другого и не нужно. Только она, нежный смех, задорная улыбка, упрямый взгляд карих глаз и поцелуи, от которых у дракона вскипала кровь и приходилось сдерживать эмоции. Крис хотел девушку как никого и никогда, а это означало одно — половинка, радость сердца найдена.
Амелия Илларис идеальна. За исключением одного — она человек незнатного (по сравнению с самим Дальбергом) рода. Но это совершенно не волновало Кристена. Скорее, озаботит родителей. И с этим они точно справятся. Когда найдешь любимую, все остальное кажется несравнимо мелким.
Глава 33
Амелия Илларис
Первое утро дома показалось чудесным. Я проснулась в своей постели, потянулась, и улыбка сама собой отразилась на лице. Моя комната по-прежнему сияла светлыми красками, а на знакомых полках за стеклом стояли книги и подаренные фарфоровые куклы. Академия приучила не валяться в кровати, а рано подниматься. И те полчаса, что я провела в постели, против обыкновения, показались сказкой и бесподобным послаблением. Вот когда начинаешь ценить обычные мелочи.
С удовольствием откинула одеяло, села, спустила ноги на пол. Возникло желание позвонить в колокольчик, чтобы пришла горничная и помогла одеться. Но я всегда предпочитала это делать сама. Вот и сейчас откинула мимолетный порыв, надела домашний халат и направилась в ванную. По пути подошла к окну и прищурилась. Занесенный снегом двор уже начали расчищать проворные слуги. В доме тоже все сверкало, готовясь к встрече официальной даты наступления зимы.
Как же я любила Новый год! Встать с утра пораньше, в большом зале нарядить пахнущую хвоей елку. Пробраться на кухню и с благоговением наблюдать, как готовятся праздничные угощения. А если давали хотя бы немного поучаствовать в приготовлении сладостей, так я и вовсе от радости летала как на крыльях.
Я уже давно не ребенок, но в душе чувствовала приближение чего-то светлого. Хотелось сказки и непременно со счастливым концом. Сегодня по заведенному обычаю на ужин к нам приедут родственники. Будут угощения, танцы и непременный фейерверк. После нескольких месяцев учебы в Академии все воспринималось с удвоенным обожанием и желанием поучаствовать.
Не удержалась и, приоткрыв створку окна, зацепила горсть снега. Слепила комок и швырнула его в стайку мелких птиц, что сидела на яблоне. Возмущенно чирикая, они улетели.
Бросив взгляд на часы поняла, что до завтрака еще час, а потому решила не торопиться и спокойно привести себя в порядок. Наверняка братцы уже встали и заперлись вместе с отцом в его кабинете, чтобы всем вместе обсудить разговор Кристена насчет Слезы и как это можно было использовать… Было ли мне жалко Моргана? Нет. Точнее, я ему сочувствовала, но и только. Он взрослый человек и прекрасно понимал, что это не игрушка или ценный сувенир. Тяжелая ноша с колоссальными возможностями и последствиями.
Не могла не подумать о неприятностях, которые посыпались на голову родным. Нам ничего не писали, но Седрик, Райли и Джейкоб вечером поделились нерадостными событиями: арестовано два судна, остановлена мануфактура, а заодно выслана инспекция на серебряный рудник по поводу утаивания доходов и отчислений в казну. В общем, петля на шее Илларисов затягивалась все туже.
На завтрак я вышла свежая и собранная. Было желание надеть что-то из привезенных с собой вещей. Только мои милые платья манили оборками, да и порадовать маму видом приличной девицы очень хотелось. Спустилась в столовую, попутно с радостью встретившись с Седриком, он всего лишь на год старше меня. На следующий год братец тоже решил поступать в Академию, потому что телепатия просто так не проявляется…
— А у нас гости, — прошептала мама, слегка коснувшись моего плеча. Я наклонилась и тут же была удостоена родительского поцелуя в висок.
Мы с братом обернулись, так и не успев занять места за столом…
Наверное, это было какое-то неправильное утро. Потому что тот, кого я увидела, никак не должен был появиться на пороге моего дома. Разве что надменность и характер самого человека позволяли появляться негодяю везде, где он посчитает нужным.
С самого утра пред нами предстал отец Алекса, и это было сродни кошмару. Даже занятия у Оливера Ньяра не вызывали такого негатива, как холеный вид этого человека.
— Рад приветствовать дружное семейство Илларисов, — произнес прокурор с нотой властности, после которой мне окончательно стало понятно — все, утро испорчено. Но надежда то, что Морган-старший надолго не задержится, сразу не исчезла. Мы нацепили на лица маски вежливости, постарались не скрипеть от злости зубами и уставились на визитера.
— Господин прокурор, прошу вас к столу. — Отец как ни в чем не бывало стоял рядом с гостем.
— С удовольствием, господин граф, — неожиданно заявил наглейший человек Тасваны. И…первым проследовал за стол.
Думаете, после этой чудной встречи мужчина ушел? Как бы не так. Они с отцом удалились, чтобы что-то важное обсудить. Закрылись в кабинете… А мы все тревожились. Отца точно не арестовывать приехали, но тогда зачем? Что нужно Морагну? Может, дело во мне? Алекс наверняка не простил своего унижения и падения. А теперь мстит самым доступным образом. У-у-у, гады! Все продумали.
Мама увела меня наряжать елку, ну а братья были вольны делать все, что пожелается. Они предпочли помогать нам, а заодно делиться впечатлением об учебе. Я заслушалась, не забывая выбирать украшения. Мне нравилось брать крупные шары и развешивать их сверху вниз от мелких к крупным. Интересно, а что нравится Кристену и как Новый год проходит на островах Элен? Как отмечает это важное событие его семья? И кто вообще входит в этот круг. В моих знаниях наметился серьезный пробел, который я намеревалась заполнить по возвращении с каникул.
