слух и обоняние всё, что происходит вокруг. Мысленно хотела пожурить ищейку. Но вместо гнева, почувствовала как болезненно сжимается сердце. Эвиана больше нет. Вдохнула поглубже. Я не привыкла чувствовать обречённость, а ещё настолько сильно знать о своей уязвимости.
Что я могу? Убить Малькона, который обнародовал данные моего протокола слежения? Поквитаться с дядюшкой и семьей несостоявшегося жениха? А дальше что?
*****
Бертрам
— Долго я спала? — девушка скинула одеяло и села на постель. Знал, что проснулась раньше, но почему-то старалась не подавать виду, что уже не спит. Странная всё же. Сколько ей? Лет двадцать пять? А в этом теле она будто только со вчера.
— Двадцать часов, — ответил честно. Она вздрогнула и поднесла руки к лицу:
— Сколько раз нас пытались убить?
— Ни одного.
— Этого быть не может.
Бросила взгляд на своё запястье, а потом судорожно начала ощупывать одежду. Спокойно наблюдал за поднявшейся суетой, вновь пытаясь предположить какие «нерешаемые» проблемы могут быть в жизни столь маленькой девочки. Снова пришла эта ассоциация с воробышком.
— Что ты ищешь?
— Идентификатор, — на одном дыхании выпалила она. — У меня должен быть новый.
Указал на столик рядом с диваном. Все её вещи — визор, стило, идентификатор были там. Подбежала, быстро схватила его и покрутила между пальцами. В считанные секунды оказалась на кухне и, выхватив из ящика нож, приставила к своей коже. Успел остановить когда показалась первая капелька крови. Главное успел.
— Позволишь? — спросил, осторожно перехватывая её руку. — Если ты хочешь вживить новый, нам понадобятся инструменты, скажем… поделикатнее…
Сглотнула. В первый момент в её глазах ещё стояли те растерянность и отчаянная обречённость, что выползли наружу, когда она спала. Во второй, она снова была собрана и сосредоточена. При этом она даже живой оставалась. Просто разобранной что ли…
Синая
— Мой идентификатор связан с протоколом слежения, который лежит на меня в чёрной сети, — ответила прямо. Если этот мужик прикрывал меня двадцать часов и на меня никто не вышел, нужно быстрее выяснить кто такой он и разобраться, что ему нужно. Для такой цели и немного откровенности не помешает.
Мужчина кивнул, но явно ждал продолжения. Будто чувствует или видит меня насквозь.
— Помимо протокола, меня могут искать по крови, — не стала скрывать.
— Кто? — только и возник вопрос.
— Дастарцы, эноки, ттришты и нубиенцы, — это родственники и противники с двух последних миссий, другие, по заверениям Аэро, мой протокол в сети проигнорировали. — И те, что были в космопорту.
— Выбойги, — кивнул незнакомец. — В их визорах, кстати, ничего интересного.
Надо же уже успел всё проверить?!
Моё запястье с ножом всё ещё было в его ладони и это, казалось, странным. Меня от этого мужчины бросало то в жар, то в холод. Он фонил энергией, как если бы, сам её создавал.
— Как тогда ты понял кто они? И кто ты, вообще, такой?
— Друг, — сухо сказал он, а потом забрал нож из моей руки. — Идём, найдем какую-нибудь лабораторию.
Меня обдало волной страха:
— Они узнают.
— Сомневаюсь, — усмехнулся он и пошёл вперед. — Хотя переодеться всё-таки следовало бы.
Осмотрела свой наряд. После душа я натянула майку Эвиана, сверху его же куртку без рукавов. Брюки и ботинки на мне были свои. Кепка тоже.
— Чем мой плох? — спросила, нагоняя его уже у выхода из апартаментов.
— По нему очевидно, что ты прячешься, — он сделал шаг вперёд, оказываясь в коридоре и поманил меня следом, — идёшь?
Сглотнула, пытаясь почувствовать насколько это хорошая идея довериться первому встречному. По его словам он берёг меня уже двадцать часов, но за бесплатно такое только в сказках бывает. Сделала глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок. Может я где-то по пути головой приложилась.
Мне вроде и хорошо, но в мозгах сплошная сумятица. Ему можно верить? Ещё одного предательства в жизни я просто не переживу… но одна… что я могла одна? Сесть и принять своё поражение как сделала в космопорту? Может лучше было бы если бы меня сразу убили?
— Как вышло, что двадцать часов обо мне никто не вспоминал? — тихонько спросила. Мне предстояло сделать шаг следом и очень хотелось найти хотя бы ещё один аргумент в пользу такого решения.
— Если ты им очень нужна, они вспоминали, — терпеливо пояснил мужчина, — а вот найти не могли.
— Глушаки? Это твой дом и он полон заглушек? — я, в очередной раз, осмотрелась, но не нашла сказанному не единого подтверждения. Место было красивым, ухоженным, но как будто не обжитым. Защитными системами тоже не пахло.
— Я сам полон заглушек, если тебе нравится бросаться такими терминами. Так что держись поближе, — усмехнулся он и поманил меня за собой, — пойдём, я караулил тебя двадцать часов и я зверски голоден.
Снова выдохнула. Я собиралась довериться звёздному, которого видела впервые в жизни. Снова. Меня уже можно причислять к непробиваемым тупицам или меня давно причислили? Кто раздаёт эту премию? Кажется, у вас тут соискатель в моём лице.
Мы спустились двумя этажами ниже и оказались в частном бутике.
— Дом бизнес-класса, — пояснил спутник, — всё отлично устроено. Весьма удобно. Ресторан, кстати, выше.
— Зачем мы здесь?
— Ты же не пойдёшь туда в таком виде… — как само собой разумеющееся, пояснил мужчина и начал осматривать одежду на вешалках. Девушке-продавцу он ещё при входе махнул рукой, чтобы не подходила.
— Почему ты не хочешь, чтобы она помогла? — удивлённо спросила, вряд ли продавщица в частном бутике может быть подсадной уткой от дастарцев, эноков или кого другого.
— Она принесёт сюда свои эмоции, а мне и твоих пока довольно, — получила своеобразный ответ, а ещё золотое блестящее нечто в полупрозрачной сетке. — Иди примерь. Я буду ждать тебя у выхода.
Снова выдохнула. Дышать мне по видимому нужно глубже и размереннее иначе мужик рискует не дожить до вечера.
— Если даже оно мне подойдёт, мои ботинки явно окажутся не в тему, — сквозь зубы процедила я, а заодно покачала правым носком туда-сюда. Так сказать проиллюстрировала свои слова делом. Обувь у меня была грязная и местами сбита. У Эвиана была на борту система восстановления, но я как-то не успела ей воспользоваться.
— Отлично, попрошу у милой леди, которая добреет с каждой минутой и становится гармоничнее, что-нибудь твоего размера, — согласно кивнул мужчина и направился к продавцу. Я кажется заскрежетала зубами. Кто бы он ни был — он странный, не поддающийся моей логике и…
