я… здесь. Распахнула веки и попыталась отдышаться. Все вокруг по–прежнему казалось каким–то нереальным. Надо мной склонился встревоженный Адриан.
– Я… да, – попыталась осмотреться. – Что это было?
– Полагаю, заклятие, материализующее твои страхи, было вплетено в ткань платья, – Адриан ответил все еще осторожно сжимая меня в своих объятиях. – Это покушение на твою жизнь. Кто доставил платье сюда?!
– О святой Илларанг… Я… я не понимаю.... – залепетала Кэрол, о существовании я уже успела позабыть.. – Это не я, клянусь вам! Точно не я! Мне незачем…
– Обязательно выясню, кто причастен к покушению на жизнь моей супруги. А вы пока останетесь под стражей, – голос командора звенел от гнева.
– Командор… – Кэрол бормотала дрожащим голосом. Ее лицо выровнялось по цвету с белым мрамором на полу и по–моему, девушка была близка к истерике. – Командор, я бы никогда не предала вас и ваше доверие…
Но договорить ей не дали. Дверь в гардеробную с громким стуком распахнулась. Краем глаза успела заметить, как на пороге появился Дилан и еще кто–то из сэйрэев.
Убедившись, что я твердо стою на ногах, Адриан осторожно выпустил меня из своих объятий. По обнаженной коже тут же прокатился холодок, и только сейчас я поняла, что стою тут практически голая. Все еще ощущая дрожь в ногах, скользнула за ширму и принялась надевать платье, в котором пришла сюда.
– Допроси сэйру, – командор тем временем раздавал указания. – И сними с платья отпечаток магии.
– Слушаюсь, сэйр Райген, – откликнулся страж.
Из–за ширмы послышались всхлипывания блондинки–модистки, стук ее каблучков и звук тяжелых шагов сэйрэев.
А я, наконец, влезла в платье и перевела дыхание, пытаясь собрать все мысли в кучу. Сначала зачарованный летающий кинжал, потом нападение «папеньки» в экипаже, теперь и вовсе меня с ума свести хотели… Третье покушение на мою жизнь за три–то дня! Моя жизнь еще никогда не была такой «насыщенной» и непредсказуемой… Но все предыдущие покушения были просто детским лепетом по сравнению с опустошающим угнетающим ощущением страха. Он липкими волнами прокатывался по коже, заставляя все внутри замирать.
Невозможно было отделаться от ощущения реальности произошедшего. И мне было действительно страшно за отца, кем бы он не являлся на самом деле. Я не имела понятия, что происходит дома, не знала вообще жив ли он. И находиться в этом неведении было… страшно. Это чертово заклятие попросту оживило все мои самые потаенные мысли, которые я гнала прочь.
Но что, если все увиденное уже стало реальностью, просто мне не было об этом известно.
– Ника, что бы ты ни видела под действием заклятия, это не было реально, – Адриан заговорил, будто читая мои мысли.
Его голос смягчился, а во взгляде читалась тревога. И что–то внутри предательски дрогнуло от этого голоса.
– О, очень хотелось бы в это верить, – втянула в себя воздух, ощущая нервную дрожь по телу.
– Заклятие сводит с ума, материализуя страхи снова и снова. И для магов, и для драконов оно представляет опасность и занесено в список запрещенных. Тот, кто находится под его воздействием, погибает от собственных мыслей.
– Покушение на мою жизнь, похоже, уже становится закономерностью. То кровный, так называемый, отец бросается с ножом, теперь это…
– Бернар не был твоим отцом, Ника, – командор мотнул головой
Стоп. Как это, Бернар не мой отец?! Как такое возможно? Я уже совершенно ничего не понимала. Здесь что, понятие близнец означает нечто другое, не тоже самое, что на земле?
– Но Валери носила фамилию Холлинберг, значит и я…
– Это не так, – Адриан прервал меня. – Твоя мать, Трэйя Менданс, вышла замуж за Бернара уже беременной чтобы избежать позора. А Бернар просто согласился на выгодные для него условия. И Бернар, как ты понимаешь, был лишь пешкой. Ему было выгодно от тебя избавиться. Но я обязательно выясню, кто стоит за этим. Он понесет заслуженное наказание. И у меня есть определенные догадки на этот счет, – голос опять стал жестким, а во взгляде, устремленном куда–то вдаль, полыхнуло пламя.
– Это же… кто–то из драконов?
– Полагаю, да, – Адриан поджал губы и отвел взгляд. – Дракон, желающий власти, дракон, у которого руки по локоть в крови.
Он будто знал того, о ком говорит.
– Но зачем дракону моя смерть?
– Видишь ли… Все началось очень давно, и я не хочу сейчас обсуждать подробности, – голос Адриана едва заметно дрогнул, – Но скажу лишь, что этот дракон предполагает, кем ты являешься. Полукровка, которая смогла принять силу дракона. Ты – единственная в своем роде. И ты угроза его планам. Но не думай об этом. Но я не позволю причинить тебе вред. Ты слишком много значишь для этого мира и… для меня.
Его взгляд изменился. Глаза потемнели, превратились в два изумруда. В одно мгновение он оказался слишком близко. Откинул волосы с моего плеча, провел пальцами по шее, отчего по коже побежали мурашки.
– Но я же просто «пустышка», – выдержала взгляд командора, хоть и сердце выпрыгивало из груди.
– Это не так. Я хотел тебе кое–что показать, – в его руках появилась объемная папка. – Здесь информация о твоей семье, о твоей богатой родословной. Ты не пустышка и никогда ею не была.
– Даже если я родилась здесь… Что, если вы ошиблись? Ведь я так и не смогла подчинить силу, – попыталась отвести взгляд, но Адриан подхватил большим пальцем мой подбородок, заставляя смотреть ему в лицо.
– Я не ошибся.
Командор потянулся к медальону, а следом цепочка чуть слышно щелкнула и расстегнулась.
Что? И что все это значит?! Перевела взгляд на кулон, лежавший на ладони командора. И первое, что бросалось в глаза – фиолетовый пульсирующий камень исчез. Остался лишь металл, смутно напоминающий почерневшее старое серебро.
– Но… куда делся камень?
Адриан сжал медальон в руке, не сводя с меня взгляда.
– Он тебе больше не нужен. Дух и ты теперь одно целое.
Адриан
Ночь опустилась на Гелланию вместе с черными тучами, проливным дождем и градом. Молнии расчерчивали небосклон, от раскатов грома трещали стекла. А порывы ветра врывались в открытое окно и трепали штору в кабинете командора. Настроение командора было подобно этой буре, обрушившейся на столицу. Дракон требовал мести, требовал крови виновного и лишь усилием воли Адриан мог себя сдержать.
Перед его внутренним взором все еще стояла картина бледной и такой хрупкой Ники, в глазах которой плескался чистый ужас. И сердце дракона болезненно отзывалось на это воспоминание. Нет, Ника не погибнет. Только не так, только не сейчас.
Убедившись в том, что Ника оправилась после действия заклятия, он
