— Все твои органы по-прежнему повреждены и так же сильно кровоточат от пуль, которые остались внутри. Теперь тебе не помочь, никто не сможет вытащить их, не убив при этом тебя. Очаровательно, не так ли? Ты подохнешь здесь, как шавка.
Вампир перерезал веревки, которыми я была привязана к стулу, скинул меня на пол и пнул ногой в живот, вызвав тем самым очередной приступ сильнейшей боли. Мне удалось немного отползти от него, но Лиам тут же перевернул меня на спину и, взяв за горло, приподнял меня над землей.
— На этом я прощаюсь с тобой. До встречи в ином мире, Аманда. Ты очень скоро там окажешься.
Я хрипло усмехнулась ему в ответ.
— Надеюсь, ты не возражаешь, если я заберу тебя с собой.
Собрав остатки своих сил, я вонзила в самое сердце этого ублюдка кинжал, который сумела поднять с пола несколько мгновений назад. Лиам настолько заигрался, пытая меня, что совершенно забыл о том, что на полу валялся кусок серебра, способный его убить. Что ж, это ошибка стоила ему жизни.
Тяжело дыша, я откинула его тело от себя, доковыляла до двери и медленно пошла по коридору, ища выход из этого подвала. Продвинулась я недалеко — новый спазм внутри заставил меня остановиться, и согнуться пополам, схватившись за живот.
Впереди послышался шум, и из-за угла показался Джейс, который тут же подлетел ко мне.
— Милая, я здесь. Все будет хорошо, сейчас я помогу тебе, главное, что ты жива.
— Боюсь, это ненадолго, — я слабо улыбнулась ему, и сильно закашлялась с ужасным булькающим звуком.
Мой рот наполнился кровью, и она тут же потекла наружу по моему подбородку. Вот же дерьмо. Сомнений в том, что я скоро умру, у меня уже не было.
Глаза Джейсона метались по моему телу от беспокойства. Он посадил меня на пол, придерживая за спину, и прокусил свое запястье, намереваясь исцелить меня.
— Это не поможет. Пули внутри, если их не вытащить, то…
Я не сумела договорить фразу, но все и так было понятно. Мое сознание начало медленно уплывать, но Джейс встряхнул меня.
— Нет, не смей умирать, слышишь! Ты не можешь так со мной поступить. Блять, Аманда, только не закрывай глаза. Слушай мой голос. Смотри на меня.
— Джейс, спасибо, что вернулся в мою жизнь. Люблю тебя, навеки, — прошептала я, больше не в силах держать веки открытыми.
Сквозь туман до меня долетали обрывки чьих-то фраз.
«Я должен … сделать … хоть что-то»
«… убьешь … если попытаешься»
«ну же … ее пульс замедляется»
«Выбор за тобой».
Все эти голоса смешались в моей голове в единый гул. Последнее что я услышала, прежде чем провалиться в темноту, было «Надеюсь, ты простишь меня».
Глава 21.
Что с ней?
— В ее теле запечатаны пули, органы не восстанавливаются. Я должен что-то сделать, хоть что-то.
— Ты убьешь ее своими руками, если попытаешься достать их. Для этого придется вспороть ее тело, даже твоя кровь не справится с заживлением так быстро.
— Должен же быть способ ее спасти.
— Ты знаешь, что он есть.
— Она возненавидит меня за это.
— Зато будет жива. Ну же, ты должен принять решение сейчас, ее пульс замедляется. Выбор за тобой.
— Я … я не готов ее потерять.
— Тогда позволь мне это сделать. Так будет лучше. Дай мне нож.
— Надеюсь, ты простишь меня.
Ощущение того, что мое сердце пронзили чем-то острым, заставило меня подскочить на месте, вырвав из блаженного небытия. Я ощупала свою грудь, но никаких повреждений не было. Тут же в памяти всплыл странный разговор из моего сна, между Маркусом и Джейсом. Чертовщина какая-то.
Я огляделась вокруг и поняла, что нахожусь в совершенно незнакомой комнате. Здесь была только кровать, тумбочка со светильником и окно, за которым виднелась решетка. Похоже на тюрьму комфорт класса.
В голове стали появляться картинки воспоминаний, которые я старательно вытаскивала наружу сквозь туман моего сознания, чтобы понять, почему я здесь находилась.
Айзек меня похитил. Затем были долгие извращенные пытки Лиама. Фантазии ему не занимать, конечно. Нож, укусы, пистолет… Стоп, он же разрядил почти целую обойму в мой живот. Я помню ту невыносимую агонию. К тому же, этот ублюдок сделал так, что пули оказались запечатаны внутри меня. Тогда, как я…
Мои мысли прервал вошедший Маркус.
— Ну теперь все понятно, я умерла, попала в ад, и теперь ты будешь вечно преследовать меня в моих кошмарах?
Вампир закатил глаза и присел на край кровати.
— Рад, что твое чувство умора все еще при тебе.
Я нахмурилась, потому что вдруг почувствовала что-то странное, глядя на Маркуса, что-то едва уловимое и ранее чуждое, но мне никак не удавалось понять, что конкретно это было.
— Воспоминания возвращаются?
— С трудом, но да. Надеюсь, ты не сильно расстроился, что я прикончила Лиама.
— Не беспокойся об этом, он мне был уже совершенно не нужен. Я решил, что хватит с меня этих тонких политических игр, и привел к воротам их местного логова целую армию своих вампиров. Закари, кстати, по счастливой случайности тоже оказался тут, и, как полагается трусу, попытался сбежать, но безуспешно. Теперь с ним покончено, а я стал обладателем новой территории.
— Впечатляет. Наверно, тебя стоит поздравить.
— В итоге, все вышло, как надо, должен признать, не без твоей помощи.
Я усмехнулась.
— Если это была попытка сказать мне спасибо, то она засчитана. А что с Айзеком?
Глаза неумершего помрачнели.
— Эта поганая крыса там, где полагается. Ближайшая сотня лет станет для него сплошной чередой мук и страданий.
— Прекрасно. Что это за место вообще? И где Джейс, с ним все в порядке?
— Да, ты скоро сможешь с ним встретиться. И предвидя еще один вопрос — с твоими дружками-братьями тоже все в порядке. Хотя за эту самодеятельность вы все еще у меня получите.
Внутри меня комок напряжения чуть ослаб, когда я услышала эти хорошие новости, и все же кое-что не давало мне покоя.
— Ты не ответил, что я здесь делаю.
— Скажем так, это место реабилитации.
— Но я чувствую себя вполне нормально. Кстати, как Джейсу удалось вытащить из меня все эти пули?
— Ему не удалось.
На пару секунд между нами повисло молчание.
— Ладно…, - протянула я. — Как я тогда смогла выжить?
— Ты не выжила, Аманда.
Меня уже конкретно начал бесить наш разговор. Я ткнула пальцем в сторону Маркуса.
— Что это за очередная извращенная игра? Объясни нормально, что…
Я замолкла на полуслове, в шоке уставившись на свою руку. Вслед за этим, все еще отрицая очевидную реальность, я осмотрела все тело в надежде, что мне показалось, но зрение меня не подводило — моя кожа была неестественно бледной, почти как у мертвеца, и полностью идеальной, все мои прежние шрамы исчезли.
Я растерянно посмотрела на Маркуса, чувствуя как внутри начинает расти паника.
— Тебя было невозможно спасти. Твои раны были несовместимы с жизнью, и Джейсу пришлось принять единственное правильное решение.
В голове снова всплыл тот разговор, который оказался реальным, и смысл которого я теперь начала осознавать.
— Ты хочешь сказать, что он меня…
— Технически, это я тебя обратил. Ты теперь вампир, Аманда.
Когда до меня дошло, что это не шутка, я вскочила на ноги и лихорадочно заговорила:
— Нет, нет, нет, так не должно быть. Я не просила об этом! Я не просила меня спасать!
Внезапно каждая клеточка моего тела будто наполнилась дикой болью. От неожиданности у меня подкосились ноги, и я рухнула на колени, схватившись за голову, которая норовила вот-вот лопнуть из-за внутреннего давления.
— Смотри на меня, — раздался властный голос Маркуса, который присел прямо передо мной, и я с трудом сфокусировала на нем свой взгляд. — Я знаю, что ты сейчас испытываешь. Ты отказываешься признавать новую реальность, тем самым делая только хуже. Не причиняй боль самой себе. Ты в силах это прекратить.
