сети. Хорошая работа, Веллер.
— Спасибо. Я направляюсь в диспетчерскую. Ты уже там?
Стэг обернулся и посмотрел на Налу. Ему нужно быть у руля, а не сидеть здесь в ожидании ее пробуждения.
— Я скоро там буду, — он отключил связь. — Мэйз? Как она?
— Если хочешь остаться, я могу пойти в диспетчерскую, — посмотрел на него Хеллион.
— Это мой долг, а не твой.
— Уверен? Ты ведь беспокоишься о ней. Тебе не все равно. Останься с Налой. Мы сможем поработать без тебя еще какое-то время.
Стэг обдумывал его предложение дольше, чем следовало, и Хеллион вышел прежде, чем он принял решение. Смирившись, Стэг сосредоточил внимание на Мэйзе.
Медик выпрямился и мрачно глянул на него.
— Она спасла жизнь нам обоим. Ты ведь в курсе, да?
— Тот солдат убил бы меня, а не тебя. И вообще какое это сейчас имеет значение? Лучше сообщи мне ее состояние.
— С ней все будет хорошо. Я не обнаружил никаких опасных для жизни травм.
Стэг ощутил облегчение, даже более ярко, чем должен был.
— Хорошо. Тогда я должен пойти в диспетчерскую. Останься с ней, а как только Нала сможет двигаться, отведи в свою каюту. Сам же можешь перебраться к Хеллиону, — Стэг снова осмотрел свою комнату, оценивая ущерб. — До ремонта тут жить нельзя.
Однако Мэйз встал у него на пути, отгораживая от двери.
— Я застрелил солдата, которого вы нашли в коридоре. Когда меня ранили, второй хотел прикончить меня, дабы убедиться, что больше я никогда не встану. Я уже приходил в себя, и слышал, как Нала с ним флиртовала. На мгновение мне показалось, что она действительно рада спасению. А в следующий Нала уже напала на него и убила. Она защитила меня и спасла мне жизнь.
— К чему ты клонишь?
— Она дважды рисковала своей жизнью, чтобы спасти нас. Ты ошибался на ее счет, Стэг. Все еще планируешь передать Налу Совету, когда доберемся до Гарден?
— Это не твое дело.
— Теперь мое! Нала спасла меня. Я требую ответов. Тебе есть до нее дело? Изменились ли твои чувства к Нале настолько, чтобы сформировать с ней семейную ячейку?
Вопрос застал Стэга врасплох. Он даже не нашелся, что ответить.
— Она выбрала киборгов, а не солдат земного правительства. Ты оставишь ее себе или нет?
Терпение Стэга лопнуло. Он шагнул вперед, теперь их с Мэйзом грудные клетки соприкасались.
— Уйди с дороги.
Медик и не подумал сдвинуться с места, прямо встретив его взгляд.
— Ты поступишь с Налой честно? Если нет, я сам создам с ней семейную ячейку. Не хочешь оставлять себе, отдай мне.
— Она моя пленница, — Стэга переполнила ярость.
— Это если бы Нала была врагом. Но она выбрала сторону, Стэг. Ты просто слишком упрям, чтобы признать это.
— Может, она просчитала, что солдаты нам проиграют. Нала умна.
— А может, за эти годы, ты так ожесточился, что не способен видеть правду. Передай Налу Совету, а я подам прошение, чтобы стать ее мужчиной. Я в долгу перед ней за спасение жизни. Это даст мне преимущество перед остальными, кто подаст заявку, — Мэйз подошел к кровати и взял инъектор.
— Что ты хочешь ей вколоть?
— А тебе есть до этого дело? — Мэйз погрузил кончик шприца в ее плечо.
— Что это за препарат? — Стэг пересек каюту.
— От боли и для исцеления, конечно.
Какое-то время они молча сверлили друг друга взглядом. Мэйз первым нарушил тишину.
— Я знаю тебя, Стэг. Видел твою реакцию, когда Нала упала, а ты подумал, что она тяжело ранена. Не отпускай ее, это будет ошибкой. Другие мужчины будут упорно трудиться, чтобы завоевать ее привязанность и преданность. Предложат ей все, чем ты не обладаешь. Женщины, подобные Нале, ценят добрых и любящих мужчин. Пойми, ты потеряешь ее навсегда. Нет ничего постыдного в том, чтобы иметь слабость к ней, если она приносит тебе счастье. Нала — твой единственный шанс на его обретение.
Стэг перевел взгляд на Налу, не желая вступать с медиком в спор.
— Ты начал ее избегать, а значит, решил, что она представляет угрозу. Но единственное, чего ты боишься — дать волю чувствам и открыть себя эмоциональной боли. Мы покинули Землю, чтобы жить, а не просто существовать. Ты не должен просыпаться каждое утро лишь ради миссий, на которые тебя отправляет совет.
— Я подумаю над твоими словами, — вздохнул Стэг. — Мне нужно в диспетчерскую. Перенеси ее, когда она очнется.
— А как я это сделаю по-твоему? — Мэйз указал на перевязанную руку. — Заставлю ее идти самостоятельно? Нет. Я хочу, чтобы она не вставала еще минимум шесть часов. У нее синяки на спине и небольшая припухлость. Это может доставлять неудобства. Кроме того, я отказываюсь освобождать Нале свою комнату, если ты решил не отдавать ее мне. На «Варнише» для Налы есть место и получше.
Стэг снова уставился на Мэйза.
— С твоей стороны было очень любезно жить в тех же условиях, что и вся команда, но это возможно лишь до тех пор, как у тебя не появится женщина. Ей будет удобнее в капитанской каюте.
— Та каюта нужна в тех случаях, когда с нами отправляется один из членов Совета. Или когда мы берем с собой дополнительных членов экипажа, иначе им бы пришлось спать в грузовом отсеке.
— Мы не использовали ее больше года, Стэг, — качнул головой Мэйз. — Я там все убрал и подготовил, как только ты взял на борт Налу, поскольку надеялся, что она поселится там. Запасные койки убраны. Будет лучше, если Нала станет приходить в себя именно в той каюте. Она гораздо лучше моей. Просто сделай это для нее.
Стэг и сам понимал, что это лучший вариант.
— Паркель, Веллер и Келис откажутся делить каюты с кем бы то ни было. И найдут массу аргументов. С Яммером кто угодно почувствует себя неловко, ведь он смотрит на всех так, будто замышляет нашу смерть. И он терпеть не может, когда вторгаются в его личное пространство. Остается Хеллион. Но не заставляй меня спать с ним в одной постели. Прошу. Он сведет меня с ума, пока я буду выздоравливать. Я хочу отоспаться, а он будет вести бесконечные разговоры. Я обязательно скажу команде, что сам тебя уговорил, они будут только рады.
— Все верно, — наконец, печально усмехнулся Стэг. — Я отнесу Налу в капитанскую каюту. Ее уже можно трогать?
— Да.
— Тогда прочь с дороги, будешь нас сопровождать. Мне понадобится помощь с лифтом и дверью.
— Конечно.
Стэг подошел ближе к койке. Боясь навредить Нале, он осторожно просунул под нее
