— Адептка Истра, я вас чем-то озадачил?
— Я увижу место, где родилась. Не могу сказать, что я озадачена. Скорее не знаю, чего ждать. Я давно не бывала в тех краях. Тина говорит, что моя деревня разрушена, а люди переселились в Теневое королевство. Знаете, мне даже кажется, что если я увижу свой дом, то не узнаю его. — Обхватив себя руками, я нервно хихикнула. — А еще говорят, что у иллюзионистов прекрасная память.
— Не переживайте. Лорд Лин выводит своих учеников на охоту. Экзамен по землезнанию светлых лесов вам не грозит.
— А что грозит? — тут же насторожилась я.
— Несварение желудка, если лорд Лин не откажется от идеи использовать новоявленных снабженцев в полевом лагере.
Представила Тину у котла с поварешкой и вздрогнула. Кажется, стоит утащить из столовой булочек. Черствая сдоба в лесу покажется вкуснейшим сухариком. Если же Тине удастся приготовить не отраву, смогу сдобрить ее вкусовой иллюзией.
Кстати, об иллюзиях…
— Магистр Сларус, не знаете, среди светлых эльфов есть известные иллюзионисты?
13-8
— Вижу, вы догадались, кто был прежним владельцем вашей книги.
— Это было несложно, учитывая, что некоторые заметки сделаны на светлоэльфийском. Так что с иллюзионистами?
— У светлых, как правило, рождаются, дети со светлым истоком. А иллюзии — наследие элементалей.
— Получается, что бывший владелец книги был немного элементалем?
— Я не могу ответить на это вопрос, потому что не знаю ответа. Лорд Сартарэн велел передать эту книгу вам. Я выполнил его приказ. Остальное не мое дело.
— И все-таки… Чисто теоретически, — я умоляюще посмотрела на куратора.
— Чисто теоретически я могу предположить, что речь идет о смеске, а не о чистокровном светлом эльфе. И полагаю, из-за этого у юного эраэлина было немало проблем.
Я вспомнила свои сны и поежилась. Да, тут куратор Сларус угадал. Эраэрина из моих снов сложно было назвать счастливчиком.
— У вас остались еще вопросы, адептка Истра?
Несмотря на вежливый тон, чувствовалось, магистр надеется, что новые вопросы не последуют. Но что ж поделать, если у меня было не так много источников информации?
— Как вы думаете, где лорд Сартарэн взял эту книгу? Понимаю, что вопрос сложный…
— О! Здесь как раз нет никакой тайны, — мужчина улыбнулся. — Лорд Сартарэн взял книгу в своей сокровищнице. Серый дольмен хранит многие редкости этого мира. Книги, оружие, артефакты…
— Зачем они ему? Серые маги же не смогут ими воспользоваться.
— Чтобы передавать союзникам и тем, кого они ценят. Гордитесь, адептка Истра, у лорда Сартарэна к вам особое отношение. Однажды он даже назвал вас сокровищем Серого дольмена.
— Благодарю. Об особом отношении уже догадалась, — буркнула я, чувствуя, как лицо начинает гореть от смущения.
Если Сартарэн попробует меня где-нибудь запереть или спрятать, узнает какое я сокровище!
* * *
Вечернюю тренировку я считала форменным издевательством. Приятно, что и Фейна разделяла мое мнение. Вечером можно было немного побегать, чтобы растрясти ужин, повторить схемы заклинаний, поработать над концентрацией, а не вот это всё!
Я стояла посреди площадки и раз за разом воплощала стену огня, которую серые маги пытались поглотить. Да, Сартарэн учил своих подопечных жрать мои иллюзии, и это тоже меня не радовало.
— Веселей, адептка Истра. Ваш огонь стал медлительнее айсберга.
А все, потому что без огонька я работала. Достало представлять, как красиво растекается огненная волна, как ярко танцуют языки пламени, как покрывается черной сажей одежда серых магов, пытающихся уничтожить мое творение.
Сажей, плесенью, мхом…
— Адептка Истра, не отвлекайтесь! — Сартарэн с неодобрением рассматривал замшелого по самую шею Ашара.
А я виновата, что он как пенек стоит? Вот ассоциация и сработала.
— Ты как? Устала?
Расправившись со своим участком огня, Ферран подошел ко мне.
Глава 14
— Скорее переволновалась. Не думала, что вы поглощаете магию, как те чернокостные твари из Разлома.
— Сравнила тоже. — Рыжий обиженно поджал губы. — Мы можем разрушать только активную магию, а чернокостники не только выпьют твой исток, еще и мясом закусят.
— Запугиваешь адептку? — Сартарэн подкрался незаметно.
— Скорее просвещает и рассказывает, в чем отличие серых магов от исконных обитателей Разлома.
— Мы симпатичнее, — серьезно объявил Сартарэн. — А еще можем свободно передвигаться по Элькрасу, когда как твари Разлома подлежат немедленному уничтожению. Ещё вопросы?
— Чего нам ждать от посещения светлых земель?
— Приключений. Уверен, в вас, адептка Истра, силен дух авантюризма. — Лорд Лин повернулся к ученикам и громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Так, ребята, гасим остатки огня, все дружно говорим Истре спасибо и расходимся. Завтра рано вставать.
Я тихо хмыкнула. Ранний подъем был еще не самой большой сложностью завтрашнего дня. Ну раз начальство сказало, что можно расходиться…
— Госпожа Истра, не могли бы вы задержаться?
— Это приказ? — тихо уточнила я.
— Хорошо, что вы все так быстро схватываете.
И Сартарэн открыл портал.
ГЛАВА 14
Ступать в серую мглу было очень волнительно. Я не знала, куда попаду, и испытала легкое разочарования, обнаружив, что портал переместил нас всего лишь к башне, возвышающейся рядом с женским общежитием.
— Обещаю, завтрашний проход через портал будет более впечатляющим, — в мягком голосе Серого волка отчетливо звучала легкая ирония.
— Мне будет достаточно и безопасности.
— Вы начали во мне сомневаться?
— Я сомневаюсь, что всем эта поездка будет в радость.
— Вы сейчас говорите о леди Лаварди?
— Да. О Тине.
Сама не знаю, что на меня нашло. Наверное, я просто увидела наше общежитие и легкое беспокойство вылилось в слова, а Сартарэн просто оказался рядом.
— Леди Лаварди сильная светлая фея, которой только предстоит осознать свое предназначение…
— Мама жаждет, чтобы она поскорее обзавелась гаремом. Надеюсь, вы сейчас не про это?
— Эм… Я бы выразился дипломатичнее. Её мать желает видеть дочь сильной и соблюдающей традиции.
— А вас не беспокоит, что девушка с настолько пикантными потребностями находится в Ревинторе? Та, которая может быть опасна для душевного спокойствия ваших учеников?..
— Сейчас меня волнует другая девушка. Я не в курсе, насколько пикантны традиции в ее семье, но дар вызывает определенные опасения. Адептка Истра, я не желаю, чтобы однажды вы меня опозорили, создавая мой фантом.
И сразу вспомнились кальсоны и разноцветные носки. А ведь я так надеялась, что Сартарэн не придал им значения.
— Обещаю отнестись к вашим воплощениям с должным уважением.
— А я обещаю, что вы отточите искусство управлением фантомами до совершенства. Итак, приступим. Вам нужно создать свой фантом.
Я никогда не жаловалась на слух, но сейчас засомневалась, что правильно поняла задание.
— Мой фантом? А зачем?
14-2
— Настоящий мастер иллюзорного дела может создавать фантомы без привязки к исходному объекту.
— Нету у меня к вам никакой привязки. Это было временное помешательство, спровоцированное нервным срывом, нервной ситуацией, нервным…
— Хорошо, я понял. Но сейчас-то вы хорошо себя чувствуете? Или вам нужно зеркало?
Сартарэн вскинул руку, явно намереваясь либо перенести, либо создать для меня зеркальную поверхность.
— Не нужно. Я помню, как выгляжу.
И все равно фантом мне дался нелегко. Я не смогла воспроизвести его по щелчку пальцев. Пришлось закрыть глаза, покопаться в памяти и выбрать подходящую картинку.
Смотреть на саму себя застывшую в паре шагов было странно и немного неуютно. Сартарэн тоже придирчиво изучил мое творение и кивнул:
